Los Thunder de Ibaka siguen imparables y los Grizzlies caen en picado

• Ibaka aporta 17 puntos en la victoria de Oklahoma sobre Utah (116-96)
• Los Grizzlies de Marc Gasol pierden contra los Blazers (105-98)
• Ricky Rubio no puede evitar la derrota de Minnesota ante Brooklin (114-99)
• Los Lakers se imponen a Phoenix (115-99) con la ausencia de Gasol

Marc Gasol de los Grizzlies se lamenta tras fallar un lanzamiento.

El alero Kevin Durant logró 31 puntos, sumó 38 partidos consecutivos con al menos 25 tantos y ha llevado a los Thunder de Oklahoma City a una victoria por 116-96 sobre los Jazz de Utah. Los Thunder, con dos victorias seguidas y ocho en los últimos diez partidos, se mantienen liderando la División Noroeste y son segundos en la Conferencia Oeste.

La racha de Durant de 38 partidos seguidos anotando al menos 25 puntos es la más amplia desde que Michael Jordan sumó 40 cuando jugaba para los Bulls de Chicago en la temporada 1986-87. Para igualar la marca a Durant le restan dos partidos, que serían el jueves 3 de abril contra los Spurs de San Antonio y un día después contra los Rockets de Houston.

El base Russell Westbrook logró 19 tantos y el ala-pívot congoleño nacionalizado español, Serge Ibaka, aportó 17. Ibaka jugó 31 minutos, encestó siete de trece tiros de campo, tres de cuatro desde la línea de personal, logró seis rebotes, entregó dos asistencias y puso cuatro tapones. Los Jazz, últimos en la División Noroeste, sumaron cuatro derrotas seguidas y fueron conducidos por el pívot Enes Kanter, con 18 puntos y doce rebotes. El alero Richard Jefferson se fue con 17 tantos y el escolta Gordon Hayward logró 16.

Aldridge impuso su poder y baja al noveno puesto a los Grizzlies (105-98)

La figura del ala-pivote LaMarcus Aldridge se sintió de nuevo al aportar 28 puntos que permitieron a los Trail Blazers de Portland vencer 105-98 a los Grizzlies de Memphis, que bajan al noveno puesto de la Conferencia Oeste. Junto a Aldridge, que jugó su tercer partido desde que volvió recuperado de una lesión de espalda, el base reserva Mo Williams aportó 17 tantos y fue el segundo máximo encestador de los Trail Blazers (48-27), que tuvieron a cinco jugadores con números de dos dígitos y ganaron el tercer partido consecutivo.

El escolta Wesley Matthews llegó a los 15 tantos y ayudó también a los Trail Blazers a evitar una barrida de tres partidos en la presente temporada después que los Grizzlies habían ganado los dos anteriores. El alero español Víctor Claver esta vez no tuvo ningún minuto de juego con los Trail Blazers al no ser sacado al campo por el entrenador del equipo de Portland, Terry Stotts.

El ala-pivote Zach Randolph se convirtió en el líder encestador de los Grizzlies al conseguir 21 puntos, siete rebotes, tres asistencias y dos recuperaciones de balón. Pero su equipo no pudo evitar la segunda derrota consecutiva que los dejó fuera del octavo puesto de la Conferencia Oeste, que ahora ocupan los Mavericks de Dallas. Junto a Randolph, el pívot español Marc Gasol surgió como el segundo máximo encestador de los Grizzlies al aportar 20 puntos y cinco rebotes.

Gasol disputó 36 minutos en los que anotó 8 de 17 tiros de campo, falló un intento de triple, y acertó 4 de 6 desde la línea de personal. El hermano mediano de los Gasol esta vez no tuvo demasiado protagonismo bajo los aros al capturar tres rebotes defensivos y dos ofensivos, dio cuatro asistencias y puso un tapón. Mientras que el base Mike Conley consiguió 16 tantos, nueve asistencias, cinco rebotes y recuperó tres balones que le permitieron ganar el duelo individual a Damian Lillard, pero los Grizzlies (43-30) perdieron dos partidos consecutivos por primera vez desde el 3-5 del pasado febrero.

Pierce acerca a los Nets a la fase final y aleja a los Timberwolves (114-99)

El veterano alero Paul Pierce aportó 22 puntos en el partido que ganaron los Nets de Brooklyn por 114-99 a los Timberwolves de Minnesota. La victoria fue decimotercera seguida para los Nets en su campo, el Barclays Center, y empataron la mejor marca en la historia del equipo. Tras anotar 16 puntos en el primer cuarto, el veterano alero tuvo que ser sentado en el banquillo por personales.

Si los Nets aseguraron prácticamente su pase a la fase final, los Timberwolves (36-35) dieron otro paso atrás y cada vez son menores sus posibilidades de estar entre los ocho mejores de la Conferencia Oeste. El base español Ricky Rubio volvió a ser el director de juego de los Timberwolves con 31 minutos disputados en los que aportó siete puntos y 12 asistencias. Rubio anotó 2 de 7 tiros de campo, falló un intento de triple, y acertó 3 de 4 desde la línea de personal, capturó cuatro rebotes, incluidos tres defensivos, recuperó dos balones y perdió otros tres.

El alero Corey Brewer y el escolta Kevin Martin anotaron cada uno 21 puntos, pero el ala-pívot estrella de los Timberwolves, Kevin Love, logró sólo 14 tantos, nueve rebotes y tres asistencias. Aunque los Timberwolves estuvieron en el partido hasta el tercer periodo, en el cuarto sólo anotaron 17 tantos por 29 de los Nets que aseguraron la victoria. El base puertorriqueño José Juan Barea jugó 15 minutos como reserva de los Timberwolves y consiguió seis puntos, dos asistencias, un rebote y perdió dos balones.

Los Lakers sorprenden a Phoenix y les ponen más caros los playoffs

Una espléndida noche del pívot Chris Kaman llevó a Los Ángeles Lakers a cortar una racha de seis victorias consecutivas de su rival, los Phoenix Suns, que con este resultado (115-99) empatan en la octava plaza del Oeste con los Dallas Mavericks. Suns y Mavericks cuentan con un registro de 44 victorias y 30 derrotas a falta de ocho partidos para el término de la temporada regular. Los Memphis Grizzlies acechan en la novena plaza con 43 victorias y 30 derrotas.

Kaman, con 28 puntos, 17 rebotes y 6 asistencias, se quedó a un punto de igualar la mejor marca anotadora de su carrera, pero se llevó una gran ovación por parte del público del Staples Center. Por los Suns, que buscan entrar en playoffs por primera vez en cuatro años, destacaron Gerald Green, con 22 puntos, y el base esloveno Goran Dragic, con 17 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias.

El español Pau Gasol fue baja debido a molestias relacionadas con el problema de vértigo que sufrió hace una semana. Los Lakers no ganaban tres partidos seguidos en casa desde noviembre. Al equipo de Mike D'Antoni le sentó bien regresar al Staples Center. Especialmente fino se mostró Kaman, protagonista absoluto con 10 puntos y 8 rebotes en los primeros 9 minutos, los primeros de sus 28 puntos totales, que lideraron la victoria angelina.