Portland y Washington caen pero mantienen la ventaja; Brooklyn se pone por delante al ganar a Toronto

• Los Blazers pierden 116-121 ante Houston pero siguen por delante en la serie
• Johnson y Williams dan la ventaja a los Nets de Brooklyn ante Toronto (102-98)
• Washington cae 97-100 ante los Bulls pero mantiene el 'play-off' a su favor

Lamarcus Aldridge, de Portland Trail Blazers ante Dwight Howard , de Houston Rockets.

Resultados 'play-off' NBA:

Brooklyn 102   Toronto   98  (2-1 en la serie)

Washinton  97   Chicago  100  (2-1 en la serie)

Portland  116  Houston 121 (2-1 en la serie)

El suspense se vivió de nuevo en el tercer partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Oeste que al final ganaron en la prórroga los Rockets de Houston 116-121 a los Trail Blazers de Portland, gracias a los tres triples que anotó el escolta Troy Daniels.

Daniels aportó nueve puntos, que fueron tres triples en seis intentos, incluido el que anotó a falta de 11,9 segundos para el final de la prórroga que aseguró la victoria de los Rockets,  la primera que consiguen en la serie después de haber perdido los dos partidos anteriores en su campo del Toyota Center.

A pesar de la derrota, la serie 2-1, que se disputa al mejor de siete partidos, sigue 2-1 favorable a los Trail Blazers y el cuarto se disputará el domingo, en el mismo escenario del Moda Center, de Portland.

Daniels, que en la temporada regular sólo jugó en cinco partidos, no había tenido ni un solo minuto en los dos anteriores de la fase final, pero el entrenador de los Rockets, Kevin McHale, confió en él y no se equivocó.

El novato de 22 años fue el jugador clave y factor ganador de los Rockets con sus triples y puntos decisivos que no fueron capaces de lograr en los partidos anteriores las estrellas del equipo como el escolta James Harden y el pívot Dwight Howard, aunque ambos concluyeron el partido como líderes encestadores.

Harden, a base de hacer 35 tiros de campo, pudo anotar 37 puntos --mejor marca como profesional en los playoffs--, capturó nueve rebotes, incluidos ocho defensivos, repartió seis asistencias y recuperó dos balones.

Pero el escolta titular de los Rockets sólo anotó 13 tiros de campo, falló 22, incluidos los ocho de 11 intentos de triples, y estuvo mejor desde la línea de personal (8-9).

Más eficaz resultó LaMarcus Aldridge, al conseguir un doble-doble de 24 puntos, 14 rebotes, dos asistencias y puso dos tapones.

La gran novedad y diferencia de los Rockets con relación a los dos partidos anteriores fue ver como el pívot turco Omer Asik salía desde el principio de titular y dejaba a Howard de número cuatro y entre ambos anular el efecto encestador de Aldridge, que lograron con el ala-pivote Terrence Jones de reserva.

El cambió de Asik por Jones fue decisivo, lo mismo que el confiar en Daniels.

Los Rockets aunque dominaron durante todo el partido en el marcador y llegaron a tener más de 11 puntos de ventaja en el cuarto periodo al final les tocó vivir el dramatismo y el suspense como les sucedió en los dos partidos anteriores, que el primero también se tuvo que definir en la prórroga.

El alero francés Nicolas Batum se encargó de anotar un triple a falta de 41 segundos y empató el marcador a 110-110 sin que ninguno de los dos equipos pudiese ya anotar en el tiempo reglamentario y llegaron a la prórroga.

Esta vez, Aldridge ni el base Damian Lillard pudieron ser los jugadores decisivos y ganadores de los Trail Blazers porque el novato Daniels les robó el protagonismo.

Aldridge vio como el marcaje combinado entre Howard y Asik fue mucho mejor que el que le hizo Jones en los dos primeros partidos y después de conseguir 46 y 43 tantos, respectivamente, en los encuentros disputados en Houston, en su campo logró sólo 23, 10 rebotes, tres asistencias y tres tapones.

Lillard se convirtió en el máximo encestador de los Trail Blazers al anotar 30 puntos, pero ninguno decisivo en la recta final del tiempo reglamentario ni en la prórroga, además de capturar seis rebotes y repartir seis asistencias.

Mientras que Batum pudo convertirse en el factor sorpresa y ganador después que anotó la canasta del empate en el tiempo reglamentario, pero eso fue todo y sus 26 puntos, nueve rebotes, cinco asistencias y tres recuperaciones de balón, no impidieron la derrota, que dio nueva vida a los Rockets.

Respiro de los Bulls con el primer triunfo

Los Bulls de Chicago ganaron a domicilio 97-100 a los Wizards de Washington en el tercer partido de la eliminatoria de primera ronda de la Conferencia Este.

El alero Mike Dunleavy sorprendió con 35 puntos y 8 de 10 triples y rompió la defensa de los Wizards, que se vieron sorprendidos por su acierto.

Es la primera victoria de los Bulls en lo que va de la serie, que dominan los Wizards (2-1) después de haber ganado los dos primeros partidos disputados en el United Center de Chicago. El cuarto partido se jugará en el Verizon Center, de Washington, el domingo.

Los Nets se imponen a los Raptors

La combinación en ataque del escolta Joe Johnson y el base Deron Williams fue la clave de la victoria por 102-98 de los Nets de Brooklyn a los Raptors de Toronto en el tercer partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Este que ahora dominan por 2-1 al mejor de siete.

Johnson consiguió 29 puntos, al anotar 11 de 17 tiros de campo, incluidos 3 de 4 triples, y estuvo perfecto 4-4 desde la línea de personal.

Williams también destacó al conseguir 22 puntos, repartir ocho asistencias, capturar dos rebotes y recuperar dos balones.

Esta vez, el veterano alero Paul Pierce también hizo valer su experiencia en la fase final y logró 18 puntos, capturó cinco balones bajo los aros, todos defensivos, y dio dos asistencias.

Pierce, al igual que Johnson y el veterano pívot Kevin Garnett (2 puntos, 4 rebotes), jugaron su primer partido en Nueva York con los Nets.

A falta de 3.1 segundos, Johnson consiguió anotar dos tiros de personal que aseguraron la ventaja definitiva para los Nets, que salvaron el partido y mantienen la ventaja de campo cuando el domingo vuelvan a enfrentarse en el Barclays Center, de Brooklyn (Nueva York), y disputen el cuarto de la serie.