'Purito' Rodríguez, Quintana y Evans, trío de favoritos en el Giro de Italia

• La prueba italiana apuesta por la montaña con nueve llegadas en alto
• El Giro comienza este viernes en Belfast y acaba el 1 de junio en Trieste

El ciclista irlandés Nicolas Roche, el australiano Cadel Evans, el colombiano Rigoberto Urán, el español Joaquim "Purito" Rodríguez, el colombiano Nairo Quintana, y el italiano Michele Scarponi (izda a dcha), posan durante una rueda de prensa previa al Giro de Italia.

El español Joaquim 'Purito' Rodríguez (Katusha), el colombiano Nairo Quintana (Movistar)  y el australiano Cadel Evans (BMC) componen el trío de favoritos en la lucha por la 'maglia' rosa del Giro de Italia, que comenzará este viernes en Belfast (Irlanda) y finalizará el 1 de junio en Trieste, en una edición que apuesta por la montaña con nueve llegadas en alto.

El Giro se lanza este año en Belfast, tendrá tres jornadas de descanso y apuesta claramente por la montaña, con dos jornadas esperadas como decisivas: la 16ª con el Stelvio, Gavia y Val Martello y la vigésima y penúltima, con final en el temible Zoncolan.

La montaña, con especial atención a Oropa, Val Martello y Zoncolan, será de nuevo protagonista y el equilibro llegará con tres contrarreloj, la primera por equipos en Belfast, para finalizar después de 21 etapas, y tres jornadas de descanso, en Trieste.

El recorrido tiene ocho etapas llanas, cinco de media montaña, cinco de alta montaña y tres contrarreloj (por equipos, individual y cronoescalada) que suman 91 kilómetros.

Las llegadas en alto en alto son nueve: Viggiano (5ª etapa), Montecassino (6ª), Montecopiolo (8ª), Sestola (9ª), Oropa (14ª), Montecampione (15ª), Val Martello (16ª), Panarotta (Valsugna) (18ª) y Monte Zoncolan (20ª), más la cronoescalada a Monte Grappa (19ª).

Para empezar, una contrarreloj por equipos de 21,7 kilómetros que dará a conocer al primer líder, y seguirán dos etapas para los velocistas.

Los protagonistas

Son los puntos clave de la carrera rosa, a la que acuden Quintana, Purito y Evans como principales referencias, aunque no son las únicas. El colombiano (24 años) se pondrá el dorsal para ganar después de su segundo puesto en el Tour 2013, en el que además fue el mejor joven y rey de la montaña. Credenciales para haber repetido en la "grande boucle", pero su equipo decidió curtir al de Boyacá en el Giro.

Con tanta montaña debe aparecer Joaquim Rodriguez, segundo en 2012 y con podios también en Tour y Vuelta. El español, a punto de cumplir 35 años, quiere subirse al último tren y su preparación ha ido dirigida hacia la 'maglia' rosa. Ganador de la Volta a Cataluña y desafortunado en las clásicas ardenesas, aspira a todo, rodeado en su equipo por ciclistas de confianza, como Dani Moreno, que debe acompañarle en la montaña.

Purito tiene claro que sus rivales serán Cadel Evans, quien recuperó su mejor imagen ganando el Giro del Trentino, y Nairo Quintana, sin señales de vida desde la Volta.

Serán varios los que traten de romper el pronóstico, como el colombiano Rigoberto Urán (Omega), segundo en 2013 y ahora con los galones de jefe en el Omega. El Garmin presenta candidatura con el canadiense Hesjedal, ganador en 2012 y el irlandés Daniel Martin, mientras que Ivan Basso (Cannondale) se resiste a tirar la toalla, como su compatriota Damiano Cunego (Lampre).

El único equipo español en el Giro será el Movistar, que correrá al servicio de Nairo Quintana. Junto al colombiano saldrán a la carretera Igor Antón, Jonathan Castroviejo, José Herrada, Gorka Izagirre, Fran Ventoso, Andrey Amador, Eros Capecchi y Adriano Malori.