Leo Messi, ante 'su' Mundial

Una trayectoria meteórica

Los éxitos jalonan la carrera de Messi, pero su historia futbolística arrancó allá por 1995 con Newell's Old Boys, cuando el pequeño Leo tenía solo ocho años y ya asombró a propios y extraños con su fútbol. En su Rosario natal estuvo hasta el año 2000 cuando, con 13 añitos, recaló en el FC Barcelona para jugar en categoría infantil y empezar una trayectoria meteórica.

"Si hubiera sido de Hospitalet o de Badalona le hubiera fichado todo el mundo, pero el problema era que, como era argentino y muy pequeño, algunos decían que era bueno para jugar pero en un futbolín", expresó Charly Rexach sobre la llegada de Messi al Barça.

En La Masia protagonizó una brillante progresión en la que militó en todas las categorías inferiores y debutó con el primer equipo en la temporada 2003/04, en un partido amistoso, cuando tenía 16 años. El debut en partido oficial no llegó hasta la temporada siguiente, el 16 de octubre del 2004, ante el Espanyol.

En mayo de 2005 se convirtió en el futbolista más joven del Barça que marcó en Liga cuando logró un tanto ante el Albacete. Tenía 17 años, 10 meses y 7 días (ese récord lo superaría Bojan después).

Ese mismo 2005 se proclamó campeón mundial sub-20 y debutó con la selección absoluta de Argentina, en un partido amistoso contra Hungría. Ha disputado los Mundiales de 2006 y 2010, y las Copas de América, en 2007 y en 2011. Sin embargo, su único éxito con la albiceleste fue en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, en la que alcanzó la medalla de oro.

Leo acumula más de 40 plusmarcas personales en el ámbito mundial, europeo, argentino, español, azulgrana, individual o colectivo en sus poco más de diez años de carrera profesional. El reto ahora se llama Brasil 2014.