Dos clásicas europeas, a por las semifinales en el templo sudamericano

• Francia y Alemania dirimen en Maracaná uno de los clásicos estelares del Mundial
• Los galos, equipo en alza, fían sus opciones a su unión y al liderato de Benzema
• Los germanos, con dudas en su juego, ven cuestionado su papel de favoritos
• Mundial 2014: Francia - Alemania en vivo, viernes a las 18:00 en RTVE.es

Francia y Alemania se miden por un puesto en semifinales

Alineaciones probables:

Francia: Hugo Lloris; Mathieu Debuchy (Bakary Sagna), Raphael Varane, Mamadou Sakho, Patrice Evra; Yohan Cabaye, Paul Pogba, Blaise Matuidi; Mathieu Valbuena; Olivier Giroud (Antoine Griezmann), Karim Benzema.

Alemania: Manuel Neuer; Jerome Boateng, Per Mertesacker, Matt Hummels, Benedikt Höwedes; Phllip Lahm, Bastian Schweinsteiger; Mario Götze, Toni Kroos, Mesut Özil; Thomas Müller.

Árbitro: Néstor Pitana (Argentina)

Estadio de Maracaná

Hora: 18:00

Francia y Alemania, dos campeonas del mundo, se enfrentan este viernes con el legendario Maracaná como escenario y con la semifinal del Mundial como premio. Son dos trayectorias encontradas; mientras los de Didier Deschamps respiran armonía, al conjunto de Joachim Löw le han surgido las dudas. [Mundial 2014: Francia - Alemania en vivo, viernes a las 18:00 en RTVE.es]

El contencioso franco-alemán se extiende durante 25 partidos y más de 80 años. Es un clásico que va desde el 15 de marzo de 1931, cuando Francia se impuso por 1-0 en París, hasta el 6 de febrero de 2113, también en la capital francesa, con victoria alemana (1-2).

Ahora, este duelo se traslada a Maracaná para honrar uno de los partidos más atractivos del Mundial; el aspirante que ha ido creciendo durante el torneo frente a un favorito que debe ratificar su condición. Porque el equipo de Didier Deschamps ha sabido revertir lo que hace meses hubiese sido un pronóstico definido en su contra.

Francia, embalada

La goleada ante Ucrania en Saint Denis (3-0), no sólo ratificó su presencia en Brasil, sino que exorcizó sus demonios. Desde entonces, ha completado ocho partidos invicto y en seis de ellos no encajó goles. Pero lo más importante, es que Francia se ha mostrado como un equipo unido, con un esquema claro, que cada vez se siente más fuerte.

Deschamps recurrió a su ascendente sobre unos jóvenes que admiran su trayectoria de campeón del mundo y le dio galones a Karim Benzema, quien en ausencia de Ribery ha asumido la condición de líder. Cuatro años después del motín que acabó con Raymond Doménech, "les bleus" son una balsa de aceite. O lo parecen.

Deschamps también respira con la vuelta a Mamadou Shako al eje de la zaga y está pendiente de la evolución de Mathieu Debuchy, con molestias en el psoas. Si no se recupera su puesto lo ocupará Bakary Sagna.

En ataque, mientras, también baraja la opción del jugador de Antoine Griezmann, que fue el revulsivo ante Nigeria, en sustitución de Olivier Giroud.

Alemania, a disipar dudas

Alemania, sin embargo, empieza a caminar en sentido adverso. Lo que antes parecía claro, se cuestiona, porque la victoria en la prórroga sobre Argelia (2-1) hizo daño a un equipo que galopaba en su condición de favorito.

Joachim Löw ha tenido que defender a Phillip Lahm. O más concretamente, su posición de centrocampista, algo que considera "irrenunciable".

Lahm, que ya con Pep Guardiola pasó al centro del campo desde el lateral derecho, ocupa la plaza que debía ser de Sami Khedira, pero un puesto menos en el centro del campo trastoca el dibujo alemán y envía a Mesut Özil a una banda.

El flojo rendimiento del exmadridista, el máximo goleador alemán en la fase de clasificación, alimenta el debate. "Özil fue el mejor en 2010 (Mundial) y 2012 (Eurocopa) no puede olvidarse eso. No entiendo las críticas a Özil y Lahm. Yo tengo fe en mis jugadores", ha dicho Low.

El técnico alemán ha recuperado a tiempo a Matt Hummels, ausente por un proceso gripal ante Argelia y ahora imprescindible, tras la grave lesión muscular del central del Sampdoria Shkochar Mustafi. Además, podría dar entrada desde el inicio a Andre Schürrle, autor del primer gol en la prórroga, en detrimento de Mario Götze.