El Athletic, obligado a superar un 'coco' para llegar a la Champions

• Arsenal, Nápoles, Bayer Leverkusen, Oporto o Zenit, posibles rivales
• La eliminatoria dará acceso a la fase de grupos de la Champions
• Sorteo de la Champions en directo, este viernes a las 12:00h. por TdP y RTVE.es

Susaeta, en un partido amistoso de pretemporada contra el Tolouse.

El Athletic Club no tiene ningún rival preferido para el "play off" de la Champions que tiene que acometer en la segunda quincena de agosto porque asume que todos los equipos que le pueden tocar -Arsenal, Nápoles, Bayer Leverkusen, Oporto o Zenit- "son difíciles". [Sorteo de la Champions

Así lo han considerado Óscar de Marcos e Ibai Gómez, quienes creen que lo más importante de cara a esa ronda previa a la fase de grupos es centrarse en ellos mismos y encararla con confianza. "Pensar en nosotros mismos", ha dicho De Marcos.

El Athletic conocerá su rival en el sorteo de este viernes a las 12:00 horas en la sede de la UEFA, en Nyon (Suiza) en el que no parte entre los cabezas de serie. "Para mí cualquiera de los cinco va a ser igual de complicado, veremos el que toca y luego ya pensaremos en él, aunque todo el equipo piensa lo mismo: que ellos también nos respetan mucho y que seguro que ellos también estarán preocupados por si les toca el Athletic", ha dicho Ibai Gómez.

Para De Marcos, "será muy importante el partido de casa", en San Mamés, ya sea en la ida o en la vuelta. "Tenemos la ventaja de la gente y el estadio y eso es lo que nos puede hacer fuertes. En casa somos muy estables", ha recordado la "temporada inolvidable" del año pasado, especialmente en la nueva 'Catedral', a pesar de que estaba sin cerrar porque uno de los fondos aún no estaba construido.

Ibai Gómez: "No va a ser fácil"

En ese sentido, Ibai ha añadido que a la plantilla rojiblanca le "hace ilusión" ver el nuevo campo "casi" cerrado "al completo" y que ya tiene "ganas de entrenar y de jugar" en él. "Sería muy bonito pasar la eliminatoria y entrar en la Fase de Grupo de la Champions", ha resumido el estado de ánimo de la plantilla un De Marcos que ve al conjunto vasco "muy convencido" de superar la eliminatoria que se jugará entre el 19 y el 27 de agosto.

Al Athletic no le ha sorprendido no ser cabeza de serie en el sorteo porque intuían que el Zenit iba a remontar al AEL Limassol en San Petersburgo, un resultado que le abocaba a medirse en la previa a Arsenal, Nápoles, Bayer Leverkusen, Oporto o Zenit. "Nos poníamos en lo que más difícil fuese y luego lo que viniese. Sabemos que no va a ser fácil, pero tenemos mucha confianza en nosotros", ha apuntado Ibai.

El Athletic llevará a cabo este mismo viernes su primer entrenamiento de la temporada en San Mamés, una sesión a puerta cerrada en la que podrá comprobar como ha quedado el fondo que quedaba por cerrar de un campo que ya esta curso tendrá una capacidad de cerca de 54.000 espectadores.