Real Sociedad y Villarreal buscan la Europa League ante Krasnodar y Astaná

• El 'millonario' Krasnodar ruso, una prueba dura para los de Arrasate
• El Villarreal vuelve a Europa ante el Astaná kazajo, mucho más rodado
• Los ganadores del cruce accederán a la fase de grupos de la Europa League
• Real Sociedad - Krasnodar en vivo, a partir de las 20:30h. en RTVE.es
• Astana - Villarreal en vivo, a partir de las 17:00h. en RTVE.es

Villarreal y Real Sociedad buscan la fase de grupos de la Europa League

Krasnodar y Astaná son los últimos obstáculos de Real Sociedad y Villarreal para entrar en la fase de grupos de la Europa League y lo hacen contra dos duros y fríos escollos. [Astana - Villarreal en vivo, a partir de las 17:00h. en RTVE.es]

El Krasnodar, rival de la Real, este jueves a las 20:30 horas en Anoeta, cuenta con un gran respaldo económico y es uno de los conjuntos más potentes de la Premier rusa, a pesar de su escasa implantación social, por lo que necesita también el escaparate de Europa como la Real para seguir creciendo año a año. La Real, tras ganar la eliminatoria previa ante el Aberdeen escocés, llega a este partido con las dudas que ha dejado una pretemporada susceptible de mejorar y los problemas físicos de futbolistas claves como Carlos Vela, Alfred Finnbogason o Ion Ansotegi.

Sólo el delantero mexicano podría estar en condiciones de entrar en la lista para este encuentro, pero si lo hace será en unas condiciones físicas muy justas porque no ha participado en ninguno de los encuentros de preparación veraniega, condicionado por una fascitis en la planta de un pie que limitaba sus movimientos.

El Krasnodar, debutante en las competiciones europeas, intentará seguir su buena racha y demostrar que sus números en esta edición de la Liga Europa, cuatro victorias, con 17 goles a favor y tan sólo uno en contra, no son una casualidad.

El Krasnodar, fundado en 2008, disputa apenas su cuarta temporada en la división de honor rusa. El secreto radica en que se trata de un ambicioso proyecto que se sustenta en la fortuna de su fundador y presidente, el multimillonario ruso Serguéi Galitski, que asciende a más de 10.000 millones de dólares, según la revista Forbes.

La fortaleza del Krasnodar estriba no sólo en su poderío ofensivo, basado en los brasileños Joaozinho, Wanderson y Ari, sino también en la solidez de su zaga. Casi con toda seguridad, el técnico del Krasnodar, bielorruso Aleh Konanaw, optará por confiar la portería a Andréi Sinitsin, elegido el mejor jugador de la pasada jornada de la liga rusa por su actuación ante el Rostov, al que le detuvo dos penaltis. Además, cuenta con defensores de elevada estatura, como el sueco Andreas Granqvist y el islandés Ragnar Sigurdsson, que ofrecen garantías en la lucha por los balones altos.

El Villarreal quiere encarrilar la eliminatoria en Astaná

El Villarreal, por su parte, tras dos años de ausencia en competiciones europeas, visita al Astaná con el objetivo de encarrilar la clasificación (jueves a las 17:00 horas). El Villarreal pretende que la disputa de la fase de grupos de la Liga Europa, suponga un espaldarazo deportivo y económico para el club, que hace dos años estaba en Segunda División y que la pasada campaña ofreció una gran imagen en su regreso a Primera. [Real Sociedad - Krasnodar

El equipo ha viajado consciente de las dificultades del encuentro tanto por el largo desplazamiento, con un vuelo de siete horas, como por el césped artificial sobre el que se disputará el partido y por la circunstancia de que el rival está mucho más rodado que el conjunto castellonense a estas alturas de la temporada.

Marcelino García Toral, entrenador del Villarreal, ha convocado a los futbolistas que en mejor forma han llegado a estas alturas de la temporada y para este compromiso ha dejado fuera a hombres como Bojan Jokic, Chechu Dorado, Jonathan Dos Santos o Gerard Moreno. Todo hace pensar que Marcelino va a apostar por jugadores del bloque de la pasada campaña, por lo que la columna vertebral integrada por Asenjo, Musacchio, Bruno, Uche y Gio se mantendrá en el primer partido oficial que el equipo disputa en esta campaña.

A ellos se sumarán los laterales Jaume Costa y Mario, junto al central brasileño Gabriel, mientras que las novedades para este partido y para este inicio de Liga llegan desde las bandas, donde Javier Espinosa y Denis Cheryshev se han ganado un puesto. Con Manu Trigueros en el centro del campo, podría quedar fuera del equipo uno de los habituales como es Rubén Gracia "Cani", salvo que el técnico se decida a alinearlo en el puesto de Espinosa.

Por lo que respecta al Astaná, el equipo kazajo ha superado tres rondas previas en la Liga Europa, la última ante el AIK Solna, con el que empató a uno en casa, pero al que ganó a domicilio por 0-3 y lleva más rodaje que el Villarreal, ya que ha disputado más de veinte partidos esta temporada.

El Villarreal se encontrará con un rival en plena competición y que ha acabado tercero, a cuatro puntos del líder, la primera fase del torneo y que dará paso a las eliminatoria por el título entre seis equipos. El pasado fin de semana, el Astaná, que juega esta Liga de Europa por el segundo lugar que logró en la temporada 2013, empató en su visita al líder Aktobé en la ida de las semifinales de la Copa de Kazajistán.

El rival del Villarreal es el conjunto más joven en la historia del fútbol de elite kazajo, pero en sus cinco temporadas de existencia ya se ha alzado con dos subcampeonatos de Kazajistán. El Astaná cuenta con una base de futbolistas locales y con varios extranjeros. Entre los jugadores kazajos destaca el punta Tanat Nursebayev, habitual en la selección nacional, mientras que entre los extranjeros del equipo lo hacen el mediocentro colombiano Roger Cañas, el centroafricano Foxi Kethévoama y el camerunés Stephane Essamé.