Valverde: "Froome no está más fuerte, pero ha sido más listo"

• El murciano del Movistar ha perdido la segunda posición en favor de Froome
• "Hay que seguir luchando porque seguimos estando ahí"
• 'Purito' Rodríguez: "No he podido finalizar el maravilloso trabajo del equipo"

Alejandro Valverde en el pelotón durante la decimoséptima etapa de la Vuelta 2014.

Alejandro Valverde (Movistar), a quien Chris Froome (Sky) ha arrebatado la segunda posición en la general de la Vuelta tras la decimoctava etapa, no cree que el británico esté "mejor", pero señaló que hoy "ha sido más listo".

“No creo que Froome esté mejor que nosotros“

"Hay que seguir luchando porque seguimos estando ahí. No creo que Froome esté mejor que nosotros, está igual. Simplemente ha sido más listo y se ha aprovechado de que al final estábamos controlándonos los españoles", ha afirmado.

Valverde se ha lamentado de que "no ha habido mucha colaboración" para intentar neutralizar a Froome ni por parte de Alberto Contador ni de Joaquím 'Purito' Rodríguez. "Me he puesto desde un primer momento a tirar, pero siempre mirando un poco para atrás para que no remachase Purito, que lo que hacía era arrancar. Lo hemos intentado y hemos estado cerca en el tramo final, no les hemos conseguido alcanzar", ha argumentado.

Sobre la pelea por la bonificación en la que se ha metido el británico en el último sprint intermedio, ha afirmado que "lo imaginábamos y por eso hemos metido compañeros, pero aún así ha pasado segundo".

“Tocará echar el resto antes de la crono“

A falta de tres jornadas para concluir la 69 edición de la Vuelta a España, Valverde sabe que en la jornada de mañana "habrá que estar atentos en Ancares y tocará echar el resto antes de la crono".

'Purito' Rodríguez: "No he podido finalizar el maravilloso trabajo del equipo"

Joaquim 'Purito' Rodríguez (Katusha) ha alabado el "maravilloso" trabajo que han hecho sus compañeros de equipo para intentar lograr la victoria en la decimoctava etapa de la Vuelta en Monte Castrove, pero ha reconocido que no ha tenido fuerzas suficientes.

“He hecho todo lo que podía“

"Los compañeros han hecho un trabajo maravilloso, pero no he podido finalizarlo aunque he hecho todo lo que podía", ha declarado al finalizar la etapa.

Purito, que sigue cuarto en la general, aunque ahora está un poco más lejos del podio, ha asegurado que tanto el vencedor de la etapa Fabio Aru (Astana) como Chris Froome (Sky) en esta ocasión "estaban un poco mejor" que él. "Va a ser difícil alcanzar el podio, pero no voy a dejar de seguir luchando, por un lugar en él y también por un triunfo de etapa", ha afirmado.