Los 'leones' del Athletic se la juegan frente a unos 'dragones' bajo presión

• El conjunto que dirige Ernesto Valverde busca en Oporto su primera victoria
• Los portugueses también están necesitados de un triunfo balsámico
• El Athletic podría repetir el once que ganó este fin de semana al Celta en Liga
• Resumen del Oporto - Athletic, martes 23:00h. en Teledeporte y RTVE.es

El Athletic se aferra a su último tren Champions en Oporto

Alineaciones probables:

Oporto: Fabiano; Danilo, Maicon, Indi, Álex Sandro; Casemiro, Óliver, Héctor Herrera; Brahimi, Tello y Jackson Martínez.

Athletic: Iraizoz; De Marcos, Etxeita, Laporte y Balenziaga; Iturraspe, Rico; Susaeta, San José, Guillermo; y Aduriz.

Árbitro: Damir Skomina (ESL)

Estadio: Do Dragao

Hora: 20:45

El Athletic de Bilbao quiere hacer valer la mejoría en el juego experimentada en su último partido de Liga y lograr su primera victoria en la máxima competición europea frente a un Oporto bajo presión por su irregularidad.

Los 'leones' se desplazan hasta el feudo de los 'dragones' portugueses con la esperanza de puntuar y mantener vivas sus opciones en la Champions League, ya que una derrota en casa del líder de su grupo complicaría su pase a la siguiente ronda.

También es época de urgencias para el Oporto de Julen Lopetegui, que necesita de un triunfo para olvidar la dura derrota sufrida en casa durante el fin de semana ante el Sporting de Lisboa (1-3), que lo dejó eliminado de la Copa de Portugal a las primeras de cambio y ha provocado críticas hacia el entrenador vasco.

El conjunto luso encabeza el Grupo H con cuatro puntos después de aplastar como local al BATE Borisov (6-0) y lograr la igualada "in extremis" contra el Shakhtar Donetsk (2-2), mientras que los bilbaínos son colistas con apenas un punto después de empatar en San Mamés con el equipo ucraniano (0-0) y perder sorprendentemente en casa de los bielorrusos (1-2).

El Athletic está casi obligado a no caer derrotado frente al españolizado Oporto de Julen Lopetegui para no perder las opciones que le quedan de meterse en octavos de final de la Champions League, o en caso de no conseguirlo, terminar en la tercera posición, para clasificarse al menos para la Europa League.

El entrenador ha revolucionado la alineación, en el que apuesta por Xabi Etxeita, Mikel San José y Guillermo Fernández como titulares.

Etxeita entra por Carlos Gurpegui en el centro de la defensa, San José en el centro del campo, junto a Iturraspe y Rico, y Guillermo por Muniain en la delantera.

Además, Oscar de Marcos regresa al lateral derecho en un once inicial compuesto por Iraizoz; De Marcos, Etxeita, Laporte, Balenziaga; San José, Iturraspe, Mikel Rico; Guillermo, Aduriz y Susaeta.

2.700 fieles en Do Dragao

Es decir, el equipo que se metió la temporada pasada en la previa de la Champions League con el único cambio de De Marcos -que ha jugado casi todo lo que va de temporada de lateral derecho- por el ausente Ander Herrera.

En un partido que se presume crucial en el devenir vasco en la Champions League, al Athletic le acompañarán a Oporto unos 2.700 seguidores, que han agotado la existencia de papel en las taquillas de San Mamés.

El equipo portugués, por su parte, precisa de un triunfo para calmar los nervios surgidos con la irregularidad mostrada durante este primer tramo de la temporada, con Lopetegui ya en el centro de las críticas.

A pesar de su buena marcha en Champions League, los 'dragones' fueron eliminados de la Copa de Portugal este fin de semana y ocupan la segunda posición en Liga a cuatro puntos de distancia del Benfica.

Con un balance de siete victorias, cuatro empates y una derrota en los doce primeros partidos de esta campaña, los resultados parecen insuficientes para la exigente hinchada blanquiazul, que después de la decepción sufrida el pasado año por acabar en "blanco" volvió a ilusionarse este verano con el proyecto liderado por Lopetegui.

El ex seleccionador español de la sub 21 tiene problemas para imponer su estilo de juego, y en Portugal despiertan recelo su política de rotaciones e incluso sus cambios tácticos.

El técnico contará con todos sus hombres disponibles a excepción del portero brasileño Hélton, aunque el mediapunta colombiano Juan quintero también es duda por una mialgia.

Los fallos defensivos -y un penalti fallado- condenaron al Oporto en su duelo copero contra el Sporting de Lisboa, por lo que se prevé el regreso a la zaga de los titulares habituales Álex Sandro y Martins Indi.

Arriba, el colombiano Jackson Martínez es el encargado de poner la pólvora, acompañado por desequilibrantes extremos de la talla del ex barcelonista Tello o el internacional luso Ricardo Quaresma, con el mediapunta argelino Brahimi como jugador más destacado en estos dos primeros meses de competición.