El Valencia Basket prueba al Madrid antes de la Copa

• Los blancos visitan La Fonteta ante un rival que les venció en primera vuelta
• El Barça busca la revancha ante el Joventut en el derbi catalán
• Valencia Basket - Real Madrid en directo, domingo 18:00h. en Teledeporte y RTVE.es

Valencia Basket - Real Madrid, partido de la jornada en TVE

La Fonteta del Valencia, uno de los recintos históricamente más difíciles para el Real Madrid, pondrá a prueba al equipo blanco este domingo en el partido más destacado de la jornada 21 de la Liga Endesa, que sirve como antesala de la Copa del Rey de Gran Canaria. [Valencia Basket - Real Madrid en directo, domingo 18:00h. en Teledeporte y RTVE.es]

A cuatro días de que el Valencia debute en la Copa contra el Barcelona y a cinco de que el Real Madrid lo haga contra el CAI Zaragoza, ambos equipos se ponen a prueba en un recinto donde la igualdad es casi total, ya que el equipo 'taronja' domina el balance histórico liguero por 14-13.

Sexto clasificado en la competición, el Valencia Basket ha construido su mejoría de las últimas semanas en casa, donde acumula seis victorias consecutivas en la Liga Endesa y no pierde desde hace casi tres meses, cuando el líder Unicaja se llevó el triunfo con claridad (64-75).

Sin embargo, no ha logrado extender esta solidez a la Eurocup y esta misma semana perdió por la mínima ante el Lokomotiv Kuban (89-90) con una canasta de Derrick Brown a falta de cuatro segundos. En cualquier caso, el tropiezo no tuvo importancia porque el Valencia conservó la segunda plaza del Grupo N y en octavos de final chocará con el Bayern Munich.

Pese a esta derrota en competición continental, la afición local mostró su apoyo en esta fase de consolidación que atraviesa el equipo, una vez confirmado que Carles Durán se sentará en el banquillo hasta final de temporada. El técnico no podrá contar este domingo con el lesionado Sam van Rossom y ha reconocido que tiene "muchas dudas" con la participación de Pablo Aguilar.

Por su parte, el Real Madrid llega en uno de los mejores momentos de la temporada, muy reforzado desde la paliza que le propinó al Barcelona en la Euroliga. La cómoda victoria ante el colista Montakit Fuenlabrada (86-69) y, sobre todo, la forma contundente de conquistar una plaza complicada como Kaunas (71-88) han reafirmado al equipo blanco.

Dentro de la mejoría general de la plantilla, destaca el paso adelante de Rudy Fernández, que ha brillado sobremanera en los dos últimos partidos de competición europea, promediando 31 puntos de valoración y erigiéndose en el 'MVP' de la sexta jornada.

Una vez reafirmado su liderato en el 'Top 16' tras la derrota del Maccabi Tel Aviv y con un ojo puesto en la Copa, donde defenderá título, el equipo entrenado por Pablo Laso aspira a seguir metiendo presión al Unicaja, que mantiene una victoria de ventaja y juega seis horas antes en San Sebastián. El técnico vitoriano tiene a toda su plantilla disponible, por lo que Marcus Slaughter vuelve a apuntar al descarte.

Derbi catalán con sabor a revancha

El FC Barcelona se medirá este domingo al FIATC Joventut, en el partido correspondiente a la vigésima primera jornada de la Liga Endesa, con ánimos de revancha tras el triunfo de 'la Penya' en el Palau Blaugrana, mientras que el líder de la competición, el Unicaja, visitará al Gipuzkoa Basket y el Laboral Kutxa Baskonia hará lo propio ante La Bruixa d'Or Manresa.

El conjunto de Xavi Pascual tendrá una dura prueba en Badalona en su busca por la regularidad perdida sobre todo fuera del Palau. El feudo blaugrana se ha convertido en las últimas semanas en el sostén del Barça, ya que se ha recuperado allí de las derrotas a domicilio ante Baskonia y Real Madrid con tres triunfos seguidos contra La Bruixa d'Or Manresa, Iberostar Tenerife y el Galatasaray turco en la Euroliga.

Tras perder el derbi catalán en el partido de la primera vuelta disputado en el Palau, el Barça tratará de imponer su jerarquía ante su vecino y avisar a sus rivales de cara a la Copa del Rey que se disputará el próximo fin de semana en Gran Canaria. Asimismo, 'la Penya' buscará recuperar el cuarto puesto perdido tras caer frente Unicaja y llegar con la moral alta para la cita copera.

Por su parte, el líder Unicaja se enfrentará al Gipuzkoa Basket con la intención de consolidar la primera plaza con un triunfo en tierras vascas y esperar un tropiezo del Real Madrid en La Fuente de San Luis. Sin embargo, el equipo malagueño no lo tendrá fácil, pues enfrente estará el 'MVP' de la pasada jornada, Dani Díez, que liderará a unos guipuzcoanos que buscan tumbar al mejor equipo de la Liga Endesa hasta el momento y alejarse del descenso.

Los de Joan Plaza quieren repetir triunfo como en 2012 y así empatar el balance entre ambos equipos. Para ello, deberá mejorar la imagen que dio en la derrota ante el Baskonia y que le deja al borde de la eliminación en la Euroliga.

En Murcia, se vivirá un duelo directo entre el conjunto local y el CAI Zaragoza. Una victoria del UCAM Murcia dejaría la zona de 'play-off' muy ajustada. Por su parte, los aragoneses necesitan un triunfo que les dejaría entre los ocho primeros antes de la cita copera.

Además, La Bruixa d'Or Manresa recibirá a uno de los equipos más en forma del campeonato, el Laboral Kutxa. Con su equipo ya en puestos de 'play-off', los de Ibon Navarro viajan a Manresa para seguir sumando y acercarse a la sexta plaza del Valencia Basket.

Para terminar, el Herbalife Gran Canaria necesita recuperar su mejor versión en la Liga Endesa contra el MoraBanc Andorra antes de la Copa del Rey mientras que Iberostar Tenerife y Río Natura Monbus Obradoiro buscan un triunfo que les permita seguir en la lucha por el 'play-off'.