La FIFA sobornó a Irlanda en 2009 para que no denunciase la polémica mano de Henry

• Así lo asegura el presidente ejecutivo de la FAI John Delaney
• La cuantía del soborno habría sido de 5 millones de euros
• La mano del francés en la repesca llevó a Francia al Mundial de Sudáfrica

La FIFA sobornó a Irlanda en 2009

La FIFA pagó cinco millones de euros a la Federación irlandesa de fútbol (FAI) a cambio de su silencio tras el polémico 'play-off' de clasificación para el Mundial de Sudáfrica en 2010, después de que Francia se clasificase con una polémica mano de Thierry Henry, según explicó este jueves el presidente ejecutivo de la FAI, John Delaney.

Irlanda fue eliminada por Francia en un desempate de la fase de clasificación europea para el torneo de Sudáfrica en 2010, con el gol decisivo en el partido de vuelta —obra de Gallas— que llegó después de una mano flagrante del delantero francés Thierry Henry.

En declaraciones a la emisora estatal irlandesa RTE, Delaney aseguró que fue un "pago a la asociación". "No con un proceder legal", añadió el directivo irlandés.

"Pensábamos que teníamos un caso legal contra la FIFA por cómo no había resultado el Mundial para nosotros debido a la mano de Thierry Henry, también por la manera en que Blatter se comportó, riéndose de nosotros", agregó.

"Así que ese día fui y le dije lo que sentía sobre él (...) hubo algunos insultos, llegamos a un acuerdo. Eso fue un jueves y el lunes el acuerdo estaba firmado y hecho. Fue un buen acuerdo para la FAI, un acuerdo muy legítimo para la FAI", afirmó.

Delaney no reveló el monto exacto que pagó la FIFA, pero dijo que estaba "obligado confidencialmente a no revelar la cifra. Usted usó una cifra (...) bien hecho".

Tras aquel partido, Henry reconoció haberse ayudado con la mano para asistir a su compañero y eliminar a Irlanda. "Nunca he negado que el balón fue controlado con mi mano. Se lo dije a los jugadores irlandeses, al árbitro y a la prensa después del partido. Lo siento mucho por los irlandeses, que indudablemente se merecen estar en Sudáfrica", explicó.