Valverde: "Es un partido clave"

• El técnico del Athletic quiere comenzar con buen pie la Europa League
• Laporte se muestra ambicioso y no oculta el favoritismo del Athletic
• Athletic Club - Augsburgo en vivo, este jueves a las 21:05h. en RTVE.es

Ernesto Valverde, en la rueda de prensa previa al debut en la Europa League.

El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, ha considerado "clave" para su equipo el partido de este jueves ante el Augsburgo alemán al ser el primero de los seis de la Fase de Grupos de la Liga Europa y el rival "uno de los candidatos a seguir en competición" y alcanzar los dieciseisavos de final.

"Es un partido clave para empezar, sobre todo por el rival que pensamos que es uno de los candidatos a seguir en la competición. Los inicios en competiciones cortas pueden marcar el devenir en la competición. Ya sabemos lo que significa sumar tres puntos en el primer partido en este tipo de competiciones", ha comentado el técnico en la rueda de prensa oficial previa al choque.

Valverde, no obstante, se ha mostrado confiado en disponer de "una plantilla completa" y con "más cuajo" cada año ante la sucesión de participaciones en torneos europeos en las últimas temporada. Aunque ello no significa eso aumente la ilusión y la responsabilidad respecto a años anteriores, sino que "ahora el objetivo es pasar la fase de grupos".

"El hecho de tener cierta experiencia te ayuda a valorar la competición, a saber competir en momentos malos y buenos y sí esperamos que el equipo tenga más cuajo. En los últimos años hemos estado en competiciones internacionales y sabemos que podemos competir", ha reflexionado.

“Para ganar habrá que correr mucho“

No obstante, ha alertado: "tenemos ilusión por esta competición, no lo vamos a negar. Pero todos los que la empiezan la tienen. No nos planteamos ahora como un objetivo porque no sabemos como va a ir. Sabemos el alcance de tener malos días en competiciones de este tipo. Un mal día te saca de la competición".

"Estamos acostumbrados a que a veces nos consideren demasiado favoritos. Ya lo hicieron el año pasado en las Champions League.  Que nos consideren favoritos no significa nada. No sabremos quienes serán los favoritos hasta que veamos el potencial de todos los equipos en el campo", ha añadido.

También ha avisado que el Ausgburgo "es un equipo con un ritmo alto de juego" que les puede crear problemas. "Sus números del año pasado están ahí y fueron quintos. Para ganarles habrá correr mucho porque tienen un buen contraataque y jugadores con mucha experiencia arriba a pesar de que son nuevos en competición europea. Es un equipo físicamente fuerte, muy predispuesto para jugar al espacio y tendremos que apretar mucho para ganar", ha considerado. Para Valverde, el Augsburgo "es un modelo de equipo alemán" y entre sus jugadores ha destacado al turco Altintop, hermano gemelo del exjguador del Real Madrid, y a Bobadilla, este último parece que lesionado de última hora.

Laporte: "Hay que empezar ganando"

Por su parte, Aymeric Laporte ha reparado en la importancia que tiene para su equipo ganar en la primera jornada de la Fase de Grupos de la Europa League y evitar así complicaciones posteriores ante un calendario que luego le tiene reservado dos partidos seguidos a domicilio.

"Hay que empezar ganando, que si no luego se nos complican las cosas", ha dicho, en la rueda de prensa oficial previa al partido, un Laporte que asume que el Athletic es el favorito pero que ha avisado del poderío "a la contra" del conjunto alemán.

"Fue quinto el año pasado en la Bundesliga y está en la Europa League. Es un partido complicado como todos, ningún rival es fácil. Tiene posibilidades de contra y nos puede crear peligro. Me imagino que jugarán como juegan siempre. No sabemos si se cerrarán pero sabemos que tienen buena contra, no esperamos un partido fácil", ha apuntado al respecto del rival.

“¿El Athletic favorito? Creo que sí“

Laporte ha adelantado que el Athletic encara la Liga Europa con ilusión. "Pero como siempre que empezamos una competición, ya sea Liga, Europa League o el año pasado la Champions League. Siempre es ilusionante llegar lo mas lejos posible. Es algo muy bonito, y hace tres años hemos conseguido llegar a dos finales y esperaremos que este año sea igual", ha señalado.

"¿El Athletic favorito? Creo que sí. Estamos jugando en una liga de la mejores del mundo y hemos quedado entre los siete primeros, pero no hay que despreciar al rival. Su liga es dura, corren mucho, hay que darlo todo y esperamos una victoria en San Mamés", ha resumido.