Los Knicks ganan por segunda noche seguida a los Bulls, que siguen sin Gasol

• Carmelo Anthony, con 26 puntos, lideró el triunfo de los de Nueva York (106-94)
• Durant amplió a seis triunfos seguidos racha ganadora de Thunder (113-91)

Carmelo Anthony (i) intenta un lanzamiento ante Nikola Mirotic (d) de los Bulls.

El alero Carmelo Anthony mantuvo su consistencia encestadora y con 26 puntos lideró el ataque ganador de los Knicks de Nueva York que se impusieron 106-94 a los diezmados Bulls de Chicago en noches consecutivas de enfrentamientos favorable al equipo de la Gran Manzana.

Los Bulls no sólo perdieron el partido sino que tampoco tuvieron en la pista del Madison Square Garden al pívot español Pau Gasol, que volvió a sufrir inflamación en la rodilla derecha y no pudo jugar después de haberlo hecho durante 25 minutos la noche anterior en el United Center de Chicago.

Junto a Anthony, el pívot latvio, el novato Kristaps Porzingis también repitió una excelente actuación individual y de equipo al conseguir otro doble-doble de 19 puntos y 10 rebotes que lo dejaron como el mejor jugador dentro de la pintura.

Mientras que el ala-pívot reserva Derrick Williams llegó a los 13 tantos, el base español José Manuel Calderón anotó 12 y el escolta Arron Afflalo, que también salió del banquillo, llegó a los 11 tantos y los Knicks barrieron la serie de partidos de ida y vuelta.

Calderón jugó 33 minutos y volvió a ser también el director del juego ofensivo de los Knicks además de hacer una buena selección en los tiros a canasta. El base de Villanueva de la Serena anotó 4 de 9 tiros de campo, incluidos tres triples en cinco intentos, y acertó 1 de 2 desde la línea de personal.

Calderón también tuvo protagonismo en el juego interior al capturar siete rebotes, incluidos seis defensivos, repartió siete asistencias --líder del equipo--, recuperó un balón y perdió otros dos. "Hemos jugado de nuevo con una gran mentalidad de equipo y sobre todo hicimos excelente defensa que complicó sus tiros a canasta desde fuera del perímetro, su mejor arma ofensiva", comentó Calderón al concluir el partido.

El base Derrick Rose con 30 puntos lideró a los Bulls, pero no fueron suficientes, al igual que los 19 de Jimmy Butler, a la hora de evitar la derrota que los aleja de la fase final.

Sin Gasol, los Bulls volvieron a demostrar que no tienen consistencia ni hombres de poder en el juego interior y la salida como titular del pívot novato brasileño Cristiano Felicio no fue la solución.

Además, el ala-pívot hispano montenegrino Nikola Mirotic, que la noche anterior había sido el gran líder de los Bulls con 35 puntos, incluidos nueve triples, sus mejores marcas como profesionales, esta vez perdió la inspiración y sólo pudo llegar a los ocho puntos en los 24 minutos que disputó. Mirotic anotó 2 de 9 tiros de campo, falló los tres intentos de triple que hizo, y acertó 4 de 4 desde la línea de personal, capturó seis rebotes, repartió tres asistencias y perdió un balón.

Los Knicks aunque tienen posibilidades matemáticas de estar en la fase final, los jugadores son conscientes que su misión ahora es conseguir concluir la temporada con nota positiva y seguir avanzando de cara a mejorar al equipo para la próxima temporada.

Durant amplió la racha ganadora de Thunder

El alero estrella Kevin Durant surgió como el líder encestador de los Thunder de Oklahoma City y con 20 puntos, nueve asistencias y ocho rebotes, los guió al triunfo fácil de 113-91 ante los Jazz de Utah.

Junto a Durant, el base Russell Westbrook, que no pudo mantener la racha de partidos seguidos con triples-dobles, también ayudó a la victoria, la sexta consecutiva, al aportar 15 puntos, nueve asistencias y siete rebotes.

El entrenador de los Thunder, Bill Donovan, con el partido ganado, decidió darle descanso a Westbrook en el último periodo para que pueda estar más descansado cuando llegue la fase final.

El escolta Dion Waiters anotó 17 puntos, mientras que el pívot suizo Enes Kanter aportó 16, y los Thunder tuvieron un 54 por ciento de acierto en los tiros de campo.

El ala-pívot hispano congoleño Serge Ibaka siguió de titular y jugó 27 minutos en los que aportó 10 puntos (4-6, 2-4, 0-0), capturó tres rebotes, repartió dos asistencias, recuperó tres balones, perdió uno y puso un tapón.