Un sólido Nadal no da opción a Mahut y pasa a cuartos en Miami

• El tenista mallorquín se impone a Mahut por 6-4 y 7-6(4)
• Nadal impone su saque y su poderosa zurda y jugará contra Sock
• Bautista hace sudar a Federer pero cae eliminado 7-6(5) y 7-6(4)

Nadal derrota con solidez a Mahut.

El español Rafael Nadal se clasificó este martes para los cuartos del Masters 1.000 de Miami en un partido sin fisuras en el que derrotó al francés Nicolas Mahut por 6-4 y 7-6(4), y ya le espera el estadounidense Jack Sock en la antesala de las semifinales.

Nadal mostró ante el galo una gran solidez, especialmente en su saque y una poderosa zurda que recordó a la de los grandes tiempos, en un partido en el que solo hubo una bola de rotura y llevó la firma del español. El exnúmero uno acabó el partido con solo 11 errores no forzados y un destacado 92 por ciento de primeros servicios materializados en puntos, y así el francés se quedó sin opciones de poder atacar.

Mahut, uno de los escasos tenistas del circuito que hacen suyo el clásico tenis de saque y volea, presionó con su juego rápido y directo a Nadal, que iba probando diferentes alternativas para superarlo. Mientras el servicio de Nadal fluía, y con él sus juegos, estaba próxima la rotura a Mahut, que logró ir sacando sus servicios hasta el noveno capítulo del primer set.

Fue entonces cuando, ante la primera ocasión clara en que el saque del francés no estuvo al 100 por ciento, Nadal aumentó su amenaza. Y fue precisamente en una subida a la red de Mahut que el español certificó la primera rotura, con un error del veterano tenista galo, número 55 del mundo.

Con 5-4 y servicio, la primera raqueta del tenis español selló el primer parcial con otra demostración de solidez de su saque. A pesar de la veteranía de ambos, la de Miami fue la tercera ocasión en la que se cruzaban, con una victoria para cada uno, la última de ellas en el Abierto de EE.UU. de 2011, que ganó el francés por abandono de Nadal cuando el marcador reflejaba un doble 6-2.

Nadal se mantiene firme

El desarrollo de la segunda manga reflejó una situación similar a la primera y la pista central de Crandon Park vio cómo Mahut y el número 7 del mundo se intercambiaban golpes en forma de juegos sin conceder opciones de quiebre. Pero, una vez más, el que estaba más cerca de la rotura y de desequilibrar el marcador era Nadal, que este domingo jugó su partido 1.000 como profesional.

El tenista balear, que venía de remontar al alemán Philipp Kohlschreiber el primer 0-6 que recibió en dos años, no dio opciones a un Mahut incapaz de tener una opción de break. Pero para evitar que el español sí las tuviera mejoró sus prestaciones desde la línea de saque, con un 79 % de primeros servicios puesto en juego, por el 38 % del primer parcial.

Ninguno de los dos cedió y se llegó a un desempate en el que el español respondió atento a un 'minibreak' del galo con dos roturas de servicio, ventaja que el balear ya no cedió hasta la conclusión del choque. De esta forma, el finalista este año en Australia y Acapulco (México) sigue su camino hacia una final que ha alcanzado en cuatro ocasiones y que nunca ha conseguido vencer.

Su cuadro hacia ella se despejó con la derrota del búlgaro Grigor Dimitrov y la retirada del canadiense Milos Raonic, número cinco del mundo. En la siguiente ronda, al español le espera Sock que ganó por 6-2 y 6-1 al también estadounidense Jared Donaldson, que llegó al cuadro principal del torneo desde la fase de calificación.

Bautista hace sudar a Federer pero cae eliminado

En un emocionante duelo, Bautista hizo sudar al tenista en mejor forma del circuito, que tuvo que vencer dos desempates para avanzar, por 7-6 (5) y 7-6 (4).  El choque estuvo igualado en todo momento e incluso Bautista sacó para ganar el primer set después de romperle un servicio a Federer, pero falló en los momentos decisivos.

Después de su esfuerzo sin recompensa, el tenista castellonense, que aún arrastra una lesión abdominal que le impedirá estar en la Davis con España,  se mostró orgulloso por haberle jugado "de tú a tú" a Federer e insistió en que está dolido pero "contento" por el torneo realizado en Miami.

Mientras tanto, Federer dijo en rueda de prensa que respeta a Bautista "más que a otros tenistas del circuito" y que es un "súper profesional", que le ha planteado un partido "duro" en el que ha tenido que sacar "buenos golpes" en los momentos importantes.

El de Basilea jugará en cuartos contra el checo Tomas Berdych (14), que ganó al francés Adrian Mannarino en un partido que se resolvió por 6-3 y 7-5 y en el que el veterano tenista rompió el servicio de su rival en las tres ocasiones que dispuso para ello, algo que le sirvió para acabar con la resistencia del joven galo, 65 del mundo.

Zverev sorprende a Wawrinka

La sorpresa de la jornada la dio el joven tenista alemán Zverev, que ganó con claridad a Wawrinka, primer cabeza de serie del torneo, por 4-6, 6-2 y 6-1. La joven promesa del tenis germano, 20 de la ATP, se jugará el pase a semifinales ante el ganador del partido entre el australiano Nick Kyrgios (12), que hoy echó del torneo al belga David Goffi (8), al superarle por 7-6 (5) y 6-3.

Por su parte,  el segundo cabeza de serie, el japonés Kei Nishikori, eliminó al último argentino en competición, Federico Delbonis. El de Azul fue incapaz de culminar lo que por un momento parecía que podía ser la sorpresa matinal al desaprovechar una rotura que le puso con ventaja en el set definitivo, pero el finalista este año en Brisbane y Buenos Aires se recuperó a tiempo.

Delbonis apuntó después del choque que ese fue el momento clave, ya que entonces Nishikori le aumentó la presión y le dejó sin "tiempo" para atacarle. Ganador de 11 títulos de la ATP, el nipón se enfrentará al italiano Fabio Fognini (40), que se deshizo del estadounidense Donald Young (51), por 6-0 y 6-4 en un rápido duelo.

Fognini fue superior en ambos sets, endosó un rosco en el primero a su rival y en el segundo le rompió el saque una vez, justo lo que necesitaba para eliminarlo y superar su mejor participación en el recinto de Crandon Park, la cuarta ronda en 2014, cuando cayó ante Rafa Nadal.

En el cuadro femenino, en el que se jugaron dos cuartos de final,  la checa Karolina Pliskova se tomó la revancha de los cuartos de final del Abierto de Australia contra la croata Mirjana Lucic-Baroni al ganarla por 6-3 y 6-4. En semifinales se enfrentará a la danesa Caroline Wozniacki, que eliminó hoy a la también checa Lucie Safarova por 6-4 y 6-3.