Valverde se adjudica su cuarta Lieja con una obra maestra

• El murciano dedicó la victoria a Scarponi, fallecido el sábado en un accidente
• El cinco veces ganador de la Flecha Valona cruzó la meta en 6h.24.27
• Dan Martin (Quick Step) y Michal Kwiatkowski (Sky) completaron el podio

Valverde se adjudica su cuarta Lieja y se la dedica a Scarponi

El ciclista español Alejandro Valverde (Movistar) ha confirmado los pronósticos y, atacando en el momento justo, se ha hecho con su cuarta Lieja-Bastoña-Lieja para redondear un comienzo de temporada en el que ha demostrado su fortaleza, dedicándole el triunfo al italiano Michele Scarponi, que falleció el sábado en un accidente mientras entrenaba.

El murciano se ha hecho con la 'Decana' tras imponerse, una vez más esta semana, a Daniel Martin (Quick Step Floors) en el sprint final. Cuando quedaba solo un kilómetro para la llegada a meta, el irlandés lo ha intentado lanzando un ataque que solo fue respondido por un Valverde que se estaba guardando las fuerzas para el hachazo final. Tras plantear poca resistencia, el español terminó levantando el puño al cielo, dedicando el triunfo y los trofeos a Scarponi y su familia.

Tras múltiples ataques infructuosos a lo largo de los 258 kilómetros de trayecto de este 'Monumento', el último del tríptico de las Ardenas, la 103 edición de la clásica más antigua del ciclismo mundial se decidió en los últimos instantes. A falta de seis kilómetros, el pelotón neutralizó a la escapada, lo que desató las hostilidades entre los favoritos.

Valverde, en estado de gracia

El primero en atacar fue el colombiano Sergio Henao (Sky), que se puso a tirar en la última rampa del día, quedándose a la expectativa el resto de favoritos por detrás. Tras el sudamericano, fue el italiano Davide Formolo (Cannondale) el que se marchó para coger 9 segundos de ventaja a falta de tres kilómetros. Pero ninguno consiguió culminar sus ataques.

El último en intentarlo fue el español Omar Fraile (Dimension Data), pero no se encontró con ningún compañero de aventura y decidió desistir y volverse a incorporar al pelotón para intentarlo más adelante. Pero fueron Dan Martin y Valverde los que se llevaron el gato al agua. Con poco más de un kilómetro por delante, y viéndose la meta al final de recta, ambos se miraron, se vigilaron y, justo en el momento idóneo, lanzaron sus ataques.

Valverde, que ya le había ganado el miércoles en la Flecha Valona, volvió a dejar sin las mieles del triunfo al irlandés. Y es que el murciano está demostrando un gran nivel este inicio de la temporada UCI, con 11 triunfos de etapa y en segunda posición de la clasificación anual, justo por detrás del belga Greg Van Avermaet (BMC Racing). Y mientras, la primera de las tres grandes citas del año se acerca.

Resultados:

1. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/Movistar) 6.24:28.
2. Daniel Martin (IRL/Quick Step Floors) m.t.
3. Michal Kwiatkowski (POL/Sky) a 3.
4. Michael Matthews (AUS/SunWeb) m.t.
5. ION IZAGIRRE (ESP/Movistar) m.t.