España busca su lugar en Europa

• Las españolas afrontan su tercera Euro con las semifinales de 1997 como techo
• España - Portugal en directo, miércoles a las 18:00 en TDP y RTVE.es
• Eurocopa femenina de Holanda, del 16 de julio al 6 de agosto

Amanda Sampedro (i), Irene Paredes (2i) y Marta Torrejón (d), y el entrenador Jorge Vilda (d), durante una rueda de prensa.

La Eurocopa femenina, que entre los días 16 de julio y 6 de agosto se disputará en Holanda, permitirá a la selección española femenina de fútbol encontrar su verdadero lugar entre la elite continental.

Su nivel se sitúa apriori en un escalón inferior al de combinados más poderosos, como Alemania y Francia, y su exigencia, en consecuencia, es otra. Ninguna de las 23 internacionales convocadas menciona entre sus objetivos "ganar" el torneo que reunirá a las dieciséis mejores selecciones de Europa; pero sí "competir".

Será la tercera vez que la escuadra española lo haga. En 1997 fue, de manera sorprendente, semifinalista. En la pasada edición del certamen (Suecia 2013) se despidió en cuartos de final.

Repetir en esa ronda es la meta más inmediata del equipo dirigido por Jorge Vilda, más partidario de fijar la atención en el siguiente compromiso que de avistar metas más distantes. Así, su mirada contempla únicamente el partido del día 19 en Doetinchem ante la escuadra portuguesa, primeriza en una Eurocopa femenina.

Ambos combinados se encontraron en la fase de clasificación y ambos compromisos se saldaron con triunfo español. Por 2-0 se impuso La Roja como local; por un concluyente 1-4 a domicilio. Estos dos envites precedentes ceden el favoritismo a la escuadra española en el derbi ibérico con el que iniciará su recorrido en el Grupo D.

Inglaterra, el 'coco' del grupo

Como un pulso trascendental por el primer puesto se presenta, en cambio, el choque del día 23 ante la selección de Inglaterra.

El crecimiento de las Lionesses bajo la dirección de Mark Sampson es indiscutible. Pisaron el tercer cajón del podio en el Mundial de Canadá 2015 y se creen capaces de coronarse campeonas cuatro años después de fracasar con su eliminación en la primera fase de la Eurocopa de Suecia en 2013, con Hope Powell al mando.

El camino hacia la final será, presumiblemente, más sencillo para quien complete la fase de grupos como líder así que España e Inglaterra se jugarán en buena medida su futuro en ese partido.

Con Escocia, un viejo conocido, se encontrará la selección española en el cierre del Grupo D, fijado para el día 27 de julio en Deventer. Ambos bandos se jugaron el pase a la pasada Eurocopa en una agónica repesca que decantó, en las postrimerías de la prórroga, la mediapunta gallega Vero Boquete.

La jugadora del Paris Saint-Germain, gran emblema del fútbol femenino español en los últimos años y finalista en tres de las cuatro últimas ediciones de la Liga de Campeones, es la gran ausente en la lista ofrecida por Jorge Vilda.

El técnico justificó esta decisión atendiendo a "razones deportivas" y reparó, también, en los méritos de las elegidas.

Así, Marta Torrejón, Irene Paredes y Amanda Sampedro serán las jugadoras que capitanearán los sueños del fútbol femenino español mientras Jenni Hermoso, máxima realizadora de la Liga Iberdrola, aspira a refrendar en el torneo su condición de estrella.