Valverde: "La distancia entre el fútbol femenino y el masculino es muy cercana"

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• El 'Txingurri' comparte coloquio con su homólogo del equipo femenino culé

Los entrenadores de los equipos masculino y femenino del Barça, Ernesto Valverde y Fran Sánchez, durante el coloquio.

El entrenador del FC Barcelona, Ernesto Valverde, ha asegurado este jueves durante la jornada "Es fútbol y es femenino" que la distancia entre el fútbol masculino y el femenino ya es "muy cercana" y, aunque apuesta por seguir trabajando por la igualdad en un "proceso largo", ha comentado que le gusta ver partidos de chicas y que apuesta por verlas jugar en el Camp Nou.

"Me gusta ver fútbol femenino. La distancia entre el femenino y el masculino es muy cercana. No es otro deporte, pero es cierto que lo que estamos viviendo en los últimos años no se veía antes", aseguró durante la ponencia compartida con su homólogo del primer equipo femenino del Barça, Fran Sánchez, en el Auditori 1899.

Valverde se remontó a la temporada 2002-03, cuando el entonces director deportivo del Athlétic, Andoni Zubizarreta, le encargó que liderara el proyecto para formar un equipo profesional femenino.

"En las elecciones se presentó Javier Uría y una de sus cuestiones era tener un equipo femenino en el Athletic. Andoni Zubizarreta era el director deportivo. Andoni me dijo: tú lo tienes que hacer y es cuando yo, que no tenía ni idea de nada, tuve que empezar a enterarme de todo aquello y hablar con los clubes del fútbol vasco", explicó.

Una etapa que Valverde recuerda con cariño porque le tocó arremangarse y conocer los entresijos de una disciplina que entonces desconocía: "Fue genial, no sabía cómo estaba el fútbol femenino en Vizcaya. Me tuve que enterar y ver cómo entrenaban".

Poco a poco, el Athletic se convirtió en una referencia del fútbol femenino español, aunque lo inicios, según reconoció durante la conversación, no fueron fáciles.

"Llegaron las chicas al Athletic y había que hacerles un hueco. Teníamos que hacer cuatro campos porque había más equipos, era un desbarajuste al principio, pero los chicos lo recibieron de forma natural y normal", apuntó.

Dieciséis años después de esa experiencia Valverde entrena al primer equipo masculino del Barcelona, cuyos partidos, según su opinión, se viven en las gradas de una forma distinta si se compara con los partidos femeninos.

"Cuando se juegan partidos en los que el Athletic femenino juega contra el Barça, el ambiente es más festivo, la gente va de otra manera al estadio y se disfruta más. Es una sensación de ilusión. Cuando llegaron las chicas a Lezama nunca lo hubiera imaginado", puntualizó.

Valverde explicó su experiencia en el deporte femenino acompañado por Fran Sánchez. Ambos participaron en una conversación distendida en la que reivindicaron que todavía queda mucho camino por recorrer en el deporte femenino.

"Es un proceso largo que todavía se tiene que normalizar, con estructuras de fútbol base para que las niñas vayan viendo que se puede avanzar en categorías que no existían, pero al final la visibilidad de los clubes grandes genera afición", analizó Valverde.

En este mismo sentido, Fran Sánchez, que este año ha iniciado su primera experiencia en el fútbol femenino después de años en el ámbito formativo, instó a los apasionados al deporte rey que se animen a ver competiciones con las mujeres como protagonistas.

"Que la gente se anime y vaya a ver fútbol femenino", insistió Fran Sánchez para poner el broche final a una jornada en la que el fútbol femenino gozó de la misma visibilidad que el masculino.