Pau y los Spurs se complican mientras Ibaka acaricia el campeonato en el Este

• San Antonio cayó en la prórroga ante los Lakers por 122-112 y son quintos
• Toronto vence a Boston (96-78) y está a una victoria de ganar su conferencia
• Mirotic le gana la partida a Marc y los Pelicans vencen a los Grizzlies (123-95)

El pívot de San Antonio Spurs, Pau Gasol, captura un rebote.

Los Angeles Lakers vencieron por tercera vez esta temporada a los San Antonio Spurs (122-112), algo que no ocurría desde hacía 20 años, y colocaron a los tejanos en la quinta posición del Oeste, a un solo partido de quedarse fuera de los playoffs.

Los Spurs están empatados ahora mismo con Utah Jazz (45-33) y los New Orleans Pelicans,  en la octava plaza, acechan a tan solo un partido (44-34).

Kyle Kuzma, con 30 tantos, fue el mejor de los angelinos, que batieron en este partido el récord de la franquicia en cuanto a número total de triples anotados en una temporada (775).

Por los Spurs, que podrían quedarse sin playoffs por primera vez en 21 temporadas, el más destacado fue LaMarcus Aldridge con 28 tantos. Pau Gasol aportó 11 puntos y 12 rebotes en 29 minutos, mientras que Manu Ginóbili descansó por decisión de Gregg Popovich.

Aldridge, letal en sus aclarados, y Gasol, polifacético como de costumbre, saltaron a la cancha con ganas y lideraron un parcial de 11-0 (23-15) a un rival limitado en ataque a las decisiones individuales -pero acertadas- de Randle y Kuzma, cuyos 12 tantos resultaron vitales para los suyos en el primer cuarto (29-30).

Unos buenos minutos de Ivica Zubac y Channing Frye dieron la ventaja a los angelinos en el segundo periodo (40-39), aunque dos triples consecutivos de Patty Mills volvieron a poner a los tejanos por delante en el marcador (47-50) en un choque de altos porcentajes en el tiro (50 por ciento desde el triple al descanso) y pocas pérdidas hasta entonces.

El buen arranque de Mills en la segunda mitad (58-66) y la consecución del doble-doble por parte de Gasol en el minuto 29 de partido no amedrentaron a los californianos, que respondieron de la mano de Kentavious Caldwell-Pope y Randle (79-79).

En los últimos instantes del tercer periodo apareció Rudy Gay para apretar el acelerador (79-87) aprovechando la presencia de muchos reservas en el conjunto de Luke Walton, los mismos que se subieron a las barbas de su rival en los albores del último cuarto (90-89).

En ese intercambio de golpes, la energía y descaro de los Lakers parecían llevar la voz cantante. Un triple de Kuzma colocó el 102-100 en el marcador y los Lakers estiraron la renta (106-103) gracias a la labor de un sorprendente Frye.

El partido se ponía negro para los Spurs, pero Dejounte Murray puso el 106-106 desde la personal a falta de un minuto. En la última posesión, Josh Hart tuvo la ocasión de ganar pero erró una bandera ante la defensa de Kyle Anderson y Aldridge.

En la prórroga, Kuzma continuó con su show particular (114-108) y Caldwell-Pope finiquitó el choque con un triple (117-110).

Los Raptors a un paso de asegurarse el liderato en el Este

El escolta DeMar DeRozan anotó 16 puntos y encabezó una lista de cuatro jugadores de los Raptors de Toronto que tuvieron números de dos dígitos en el partido que ganaron por 96-78 ante los Celtics de Boston y que les permitió consolidarse como líderes de la División Atlántico y Conferencia Este.

Junto a DeRozan, el base reserva Fred VanVleet y el ala-pívot congoleño español Serge Ibaka también consiguieron 15 puntos cada uno.

Ibaka jugó 29 minutos como titular y anotó 7 de 13 tiros de campo, incluido un triple de cuatro intentos, y no fue a la línea de personal.

El internacional español también capturó seis rebotes, con cinco que fueron defensivos, dio dos asistencias, recuperó un balón, perdió otro, puso dos tapones y le señalaron dos faltas personales.

La victoria dejó a los Raptors con marca de 56-22, tres juegos de ventaja sobre los Celtics (53-25) cuando a ambos equipos les faltan cuatro partidos por disputar.

Los Raptors sólo necesitan conseguir un triunfo más o que se dé una derrota de los Celtics para quedarse con el título de la División Atlántico y la mejor marca de la Conferencia Este.

El base Kyle Lowry logró otros 13 puntos para los Raptors, que repartieron triunfos y derrotas (2-2) en la serie de cuatro partidos que disputaron contra los Celtics.

Pero tienen la ventaja en el caso de desempate al haber logrado marca de 37-11 en los duelos con los equipos de la Conferencia Este por 31-17 de los Celtics.

La victoria número 56 que consiguieron los Raptors, empatan la mejor marca lograda en la temporada del 2015-16, por lo que un triunfo más establecerían una nueva en la historia del equipo.

El ala-pívot Marcus Morris con 21 puntos, y los pivotes Greg Monroe y el dominicano Al Horford, que anotaron 17 y 16 tantos, respectivamente, fueron los mejores encestadores de los Celtics, que tuvieron la anotación más baja en lo que va de temporada.

Horford jugó 31 minutos en los que anotó 5 de 13 tiros de campo, con 1 de 4 triples, y 5-5 desde la línea de personal, además de capturar cuatro rebotes, recuperó un balón, puso un tapón y cometió una faltas personal.

Los Celtics anotaron 80 puntos el pasado 18 de enero cuando también perdieron el partido, pero entonces lo hicieron ante los Sixers de Filadelfia.

El equipo de Boston no tuvo inspiración en los tiros desde fuera del perímetro al acertar sólo con 3 de 22 intentos, la peor marca en lo que va de temporada, después de haber tenido seis triples en dos partidos.

Los Celtics, que el martes por la noche perdieron también ante los Bucks de Milwaukee, sufrieron derrotas consecutivas tras haber logrado racha de seis victoria seguidas.

El base Terry Rozier, que salió de titular con los Celtics después de perderse el partido del martes ante los Bucks tras sufrir un esguince de tobillo izquierdo, no tuvo su mejor inspiración al aportar apenas dos puntos en 28 minutos de acción después que encestó 1 de 9 tiros de campo.

Además, el equipo tampoco tuvo mejor control del balón al perderlo nueve veces en segundo cuarto y los Raptors lo aprovecharon para anotar 17 puntos.

Mirotic le gana la partida a un desdibujado Marc

La combinación encestadora del escolta-alero E'Twaun Moore, el ala-pívot Anthony Davis y el ala-pívot Montenegrino español Nikola Mirotic fue la clave que permitió a los Pelicans de Nueva Orleans exhibirse en el partido que ganaron por 123-95 a los devaluados Grizzlies de Memphis, que además tuvieron a la peor versión del pívot español Marc Gasol.

Moore aportó 30 puntos, mientras que Davis logró un doble-doble de 28 tantos, 12 rebotes y puso tres tapones, que lo dejaron también como el jugador clave en las acciones dentro de la zona.

Mirotic, que salió de titular en el puesto de Emeka Okafor, brilló con su juego ofensivo al aportar 25 puntos durante los 27 minutos que estuvo en el campo.

El exjugador del Real Madrid anotó 10 de 12 tiros de campo, incluidos 3 de 5 triples, con 2-2 desde la línea de personal.

Su trabajo dentro de la pintura también fue bueno al capturar siete rebotes --seis defensivos--, puso un tapón, perdió un balón y le señalaron cuatro faltas.

Mirotic anotó siete puntos al comienzo del tercer periodo que ayudaron a los Pelicans a conseguir una racha de 18-6 y poner el parcial de 83-59, lo que les permitió llegar al cuarto periodo con una ventaja de 32 tantos.

Mientras que el veterano base Rajon Rondo volvió a ser el líder en la dirección del juego de los Pelicans al aportar 13 asistencias que también ayudaron al triunfo del equipo de Nueva Orleans.

La victoria de los Pelicans les permite romper racha de cuatro derrotas consecutiva y ponerse con marca de 44-34, que empatan en el séptimo puesto con los Timberwolves de Minnesota en la lucha por asegurar los dos últimos puestos de la Conferencia Oeste.

Además les llegó en un momento clave dado que de los cuatro partidos que aun les faltan por disputar, tres de ellos serán fuera de su campo.

Los Pelicans tienen ahora un juego de ventaja sobre los Nuggets de Denver (43-35) en la lucha por el octavo puesto de la Conferencia Oeste y que disfrutaron de jornada de descanso.

Los Grizzlies (21-57), que tratan de evitar la peor marca de la liga, ahora tienen la segunda, sólo superados por los Suns de Phoenix, volvieron a dar la peor imagen como equipo y en el juego individual sin que los 25 puntos y siete asistencias del escolta MarShon Brooks pudiesen evitar la tercera derrota consecutiva.

El reflejo de lo mal que juegan los Grizzlies fue ver como Marc Gasol por primera vez en lo que va de temporada acabó el partido sin conseguir ningún punto.

El mediano de los hermanos Gasol jugó 20 minutos y falló los tres tiros de campo que hizo, incluido uno desde fuera del perímetro, además de no ir a la línea de personal.

El jugador de Sant Boi tampoco tuvo protagonismo en el juego interior al capturar dos rebotes, repartió tres asistencias, recuperó un balón, perdió tres y le pitaron tres faltas.

Los Grizzlies perdieron el vigésimo sexto partido de los últimos 29 disputados y el 31 de los 34 que ha jugado fuera de su campo.