32 kilómetros llanos y sin lluvia para pelear por la Vuelta 2018

• La contrarreloj entre Santillana del Mar y Torrelavega despejará las dudas sobre los favoritismos al triunfo final
• Alejandro Valverde está ante su gran oportunidad pelear por la victoria definitiva en Madrid nueve años después
• Etapa 16 de la Vuelta 2018 en directo, martes a las 14:55h. en Teledeporte, RTVE.es y Facebook

Vuelta 2018 | La crono de Cantabria puede ser juez de la Vuelta

Etapa 16 de la Vuelta 2018 Santillana del Mar-Torrelavega (32 kms. CRI):

Salida del primer corredor: 14:06 horas.

Llegada prevista del último corredor: 17.40 horas.

La 73ª edición de la Vuelta ciclista a España recalará este martes en Cantabria con una contrarreloj que une las localidades cántabras de Santillana del Mar y Torrelavega. La oportunidad para que Alejandro Valverde (Movistar) oposite a la victoria final de la Vuelta nueve años después de su triunfo en 2009. [Etapa 14 de la Vuelta 2018 en directo, sábado a las 12:30h. en Teledeporte, RTVE.es y Facebook]

Durante la etapa, la 16 de esta edición, pasará por Oreña, Toñanes, Cóbreces, Novales, Golbardo, Quijas, La Veguilla y Puente San Miguel para concluir en el Complejo Deportivo Oscar Freire.

Serán 32 kilómetros prácticamente llanos que clarificarán la clasificación general entre los cuatros candidatos al triunfo final en la Vuelta. A priori, y aunque no se Miguel Indurain, el veterano murciano parte como favorito para conseguir el mejor tiempo de entre los primeros clasificados.

Valverde ha sido el mejor en la única crono disputada, la de la primera etapa por el corazón de Málaga. En ella, aventajó en 5 segundos a Simon Yates (Mitchelton-Scott), en el 6 a Nairo Quintana (Movistar) y en 11 a Miguel Ángel ‘Supermán’ López (Astana).

"No me val pero no tampoco soy Miguel Indurain"

Además le avalan también las opiniones y las sensaciones de los protagonistas implicados. Es bastante más larga, pero tan llana como la del arranque malagueño. "Últimamente estoy haciendo buenas cronos y esta no me va mal del todo", asume el propio ciclista.

Una verdad palmaria pero que no cambia lo que tanto Yates como Quintana piensan horas antes de acometer la contrarreloj. "Las fuerzas están igualadas y el que mejor vaya contrarreloj sacará más diferencias. Alejandro aprovechará para ello porque es el mejor contra el crono", considera el colombiano.

"Todos llegamos igualados, las diferencias son muy cortas y es posible que la Vuelta se decida en la contrarreloj. Espero estar bien, los demás no lo sé. El mejor contrarrelojista puede que sea Alejandro Valverde y está muy fuerte", apunta Yates.

Tres finales montañosos tras la crono

Tras la contrarreloj en Cantabria restarán tres etapas de montaña en el Balcón de Bizkaia, y en los finales andorranos de La Rabassa y La Gallina.

En cuanto a la montaña, aunque muy parejos, Yates ha sido el más fuerte en los seis finales en alto (Caminito, Alfacar, La Covatilla, La Camperona, Les Praeres y Lagos) superando en 17 segundos a Nairo, en 34 a Supermán y en 37 a Valverde.

Los grandes días en montaña de Yates fueron Alfacar, donde sacó entre 19 y 27 segundos a sus tres grandes rivales, y Les Praeres, en el que ganó y recuperó la Roja que porta; el de Quintana fue La Camperona, alejando a Valverde y López en 17 y 20 segundos; y los de López La Covatilla y Lagos, en ambos el mejor de los cuatro grandes.

Las mejores etapas de montaña de Valverde fueron la segunda, un final en Caminito del Rey que le alertó de su gran estado de forma; y la de Lagos, donde llegó entre los mejores a pesar del desgaste sufrido en la subida. Quizás ahí le quedó claro que, aún con 38 años, puede aspirar a ganar la que sería su segunda Vuelta.