El patinaje español inicia la era post Javier Fernández en el Mundial de Saitama

• Sara Hurtado y Kirill Khaliavian son la mejor baza española con del dúo Barquero-Maestu y Valentina Matos en el concurso individual
• Campeonato del Mundo de patinaje sobre hielo en directo, del 20 al 24 de marzo en Teledeporte y +TdP

Los españoles Sara Hurtado y Kirill Khaliavin compiten en el programa de danza rítmica en los pasados Campeonatos de Europa en Minsk (Bielorrusia). EFE/ Tatyana Zenkovich

La localidad japonesa de Saitama acoge desde este miércoles al próximo domingo los Campeonatos del Mundo de Patinaje Artístico, primera cita para la delegación española sin Javier Fernández, su gran referente de los últimos años, y con la pareja formada por Sara Hurtado y Kirill Khaliavin como mejor baza.

El patinador madrileño, que ya se saltó el Mundial de 2018 tras conquistar el bronce olímpico, compitió por última vez en el pasado Europeo de Minsk, donde se coronó por séptima ocasión consecutiva como campeón, y ahora le toca a una generación joven y más inexperta, pero en continuo crecimiento, el intentar aprovechar el legado del de Cuatro Vientos para darle continuidad.

La expedición española estará compuesta por cinco patinadores, dos parejas, una ya más veterana como la que forman Sara Hurtado y Kirill Khaliavin en Danza sobre Hielo, y una con futuro como la de Laura Barquero y Aritz Maestu, y una competidora individual también joven como Valentina Matos, debutante en un Mundial.

Las mejores opciones de lograr un buen resultado recaen en Hurtado y Khaliavin, que afrontan juntos su quinto gran campeonato con la esperanza de poder meterse entre los diez primeros. Para ambos será su primer Mundial como pareja, aunque ya patinaron en otras ediciones con sus anteriores compañeros.

El dúo hizo historia para el patinaje español el año pasado con su plata en la Rostelecom Cup y en el pasado Europeo subieron otro escalón más con un brillante séptimo puesto. Duodécimos en los Juegos de PyeongChang 2018, intentarán pelear por el 'Top 10' y mejorar la duodécima plaza que lograron el año pasado en Milán (Italia) la pareja Olivia Smart-Adrià Díaz.

Aire fresco en la corta participación española

Por su parte, en Parejas, Laura Barquero y Aritz Maestu serán los primeros en debutar en la madrugada española del martes al miércoles en lo que será su segundo Campeonato del Mundo al que llegan con las buenas sensaciones del salto dado en el Europeo donde terminaron brillantemente séptimos. El año pasado terminaron vigésimos y su objetivo, una vez que no habrá corte para pasar al Programa Largo, será el mejorar todo lo posible su clasificación.

Finalmente, la joven Valentina Matos, de 18 años y trigesimoprimera en la última cita continental, proseguirá acumulando experiencia de cara al futuro en lo que será su primer campeonato junto a todas las figuras internacionales de este deporte.

Las estrellas de la competición serán los campeones olímpicos Yuzuru Hanyu, de Japón, y Alina Zagitova, de Rusia, el defensor del título Nathan Chen, estadounidense, el líder del ránking mundial, el local Shoma Uno, y la estrella emergente del patinaje femenino, la también nipona Rika Kihira.