España busca su primera victoria en un Mundial ante la debutante Sudáfrica

• Las jugadoras de Jorge Vilda se miden al rival más sencillo de un grupo complicado
• Ganar se antoja imprescindible para afrontar con garantías los duelos ante la favorita, Alemania, y China

España prepara su estreno en el Mundial ante Sudáfrica

Alineaciones probables:Alineaciones probables:

España: Sandra Paños; Marta Torrejón, Paredes, Mapi León, Leila; Sampedro, Vicky Losada, Torrecilla o 'Mesi', Alexia; Hermoso y Mariona.

Sudáfrica: Dlamini; Ramalepe, Vilakazi, Matlou o Mbane, Janine van Wyk; Mthandi, Refiloe Jane, Linda Motlhalo, Sibulele Holweni; Kgatlana y Mulaudzi.

Árbitra: María Belén Carvajal (CHI)

Estadio: Océane de Le Havre (Francia)

Hora: 18.00 (CET)

La selección española femenina de fútbol entrará (18.00 horas) en acción en el Mundial de Francia, el segundo de su historia, ante Sudáfrica, la teórica rival más asequible de su Grupo B y frente a la que espera conseguir por fin ese soñado primer triunfo en el mayor torneo de selecciones.

• España - Sudáfrica, en vivo a las 18:00 en RTVE.es

Cuatro años lleva esperando el combinado nacional para quitarse la espina de Canadá. En 2015, en la primera Copa del Mundo de la historia del balompié femenino español, la expectación era máxima, pero el equipo se despidió a las primeras de cambio con sólo un punto en su haber, logrado en el estreno ante Costa Rica (1-1), entonces la 'cenicienta' de esa primera fase.

• Las claves del Mundial femenino Francia 2019, por M.J. Caleya

Todavía quedan 13 supervivientes de esa cita, sin embargo desde entonces, el panorama ha cambiado en los siguientes cuatro años, empezando por el seleccionador, un Jorge Vilda que relevó a Ignacio Quereda tras su conflicto con las internacionales y cuyo manual y modelo de trabajo ha provocado un salto de calidad.

El mensaje del vestuario es claro: la preparación ha sido mucho mejor para este segundo Mundial. Doce amistosos, incluyendo ante potencias como Estados Unidos, Alemania, Inglaterra, Canadá, Japón, Países Bajos o Brasil, desde que la selección firmase una inmaculada fase de clasificación con pleno de victorias en sus ocho partidos, única europea en hacerlo, y sólo dos goles encajados, para llegar dispuesta a quitarse ese peso de no tener una victoria de la que presumir. [En Lista: Las jugadoras a seguir en el Mundial de Francia 2019

Pero la misma plantilla también advierte de que se debe ser realista sobre las opciones del equipo, todavía décimotercera del ranking FIFA y encuadrado en un grupo con una clara favorita como Alemania y un equipo competitivo como China.

Por ello, el siempre complicado debut por el nerviosismo, ante las sudafricanas, como lo fue ante la costarricenses, cobra mayor importancia para atisbar el pase como uno de las dos primeras.

Sudáfrica, a disfrutar del debut

Sobre el papel, España parte como favorita pero no debe fiarse de un rival que es la actual subcampeona africana, que también ha mejorado en el aspecto táctico y que opondrá su poderío físico.

Las 'Banyana Banyana' son la 49ª selección del mundo, segunda con peor ranking del torneo tras Jamaica (53ª), y sólo un puesto por detrás de Camerún, a la que las de Vilda golearon en Guadalajara (4-0) el pasado 19 de mayo sin jugadoras del Barça ni algunas de Atlético de Madrid y Real Sociedad.

De la desconocida Sudáfrica, cabe destacar su capitana Janine Van Wyk, primera jugadora de su país en fichar por un equipo de la liga estadounidense, la mejor del mundo. En 2017 firmó por los Dash de Houston y ahora juega en su propio equipo, el JVW FC (sus iniciales) de la liga sudafricana.

Una conocida de nuestra liga, Ode Fulutudilu, nacida en Kinsasa, República Democrática del Congo, pero internacional con Sudáfrica. La jugadora del Málaga ha descendido este año en España. Tiene otras cinco jugadoras fuera de su país; Nothando Vilakazi y Jermaine Seoposenwe en el Gintra Universitateas de la Liga lituana, Thembi Kgatlana y Linda Motlhalo en la Liga china en el Beijing Phoenix, ambas muy jóvenes, 23 y 20 años, y que vienen entrando ultimamente en los planes de la seleccionadora Desiree Ellis. Y la jugadora del Vittsjo GIK sueco, Leandra Smeda, que apenas ha contado en los últimos amistosos.

Las sudafricanas llegan al Mundial después de perder sus dos últimos amistosos del pasado mes de mayo ante Noruega, por un duro 7-2, y ante los Estados Unidos, por 3-0. De hecho, no han logrado la victoria en este 2019, de los nueve partidos disputados sólo ha cosechado tres empates (Suecia, Finlandia y Jamaica) y seis derrotas (las ya mencionadas y Finlandia, Rep. Checa, Corea del Norte y Holanda).

Para recordar la última victoria de las 'Banyana Banyana' hay que retroceder al 27 de noviembre del pasado año, en las semifinales de la Copa África de Naciones, ante Mali por dos a cero con goles de la Kgatlana y Ramalepe. De hecho, la joven jugadora del equipo chino acabó 'pichichi' de aquel torneo con cinco tantos. Después, en la final perderían en los penaltis con Nigeria, los fallos de Ramalepe y Motlhalo dieron la victoria a Nigeria a pesar del fallo inicial de Ebi. Por Sudáfrica anotaron los suyos Matlou, Nyandeni y Makhabane.

De la aparente fragilidad defensiva sudafricana espera aprovecharse la selección española para sacar tres puntos claves para mirar el futuro con más optimismo y llegar con menos urgencias al examen del miércoles ante Alemania.