Rafa Nadal levanta un 5-1 para imponerse a Medvedev y mantener sus opciones en el torneo de maestros

• El balear se adjudica en el tie break un partido que tenía prácticamente perdido 6-7 (3-7), 6-3 y 7-6 (7-4)
• El número uno del mundo necesita aún vencer al griego Tsitsipas, ya clasificado, para estar en semifinales

Imagen de Rafa Nadal durante su partido frente al ruso Daniil Medvedev.

Rafa Nadal está muy vivo en la copa de maestros. En el único torneo que le falta por ganar, ha escrito otra página en su carrera al levantar un partido que tenía prácticamente perdido ante Daniil Medvedev: 6-7 (3-7), 6-3 y 7-6 (7-4).

El ruso, a quién se impuso en la última final del US Open, vencía en el tercer set por 5-1 pero acabó concediendo errores y en esas situaciones se crece el número uno del mundo. Uno de los mejores encuentros del torneo, de similar intensidad al que disputaron el martes el austríaco Dominic Thiem y el serbio Novak Djokovic.

El encuentro enfrentaba a dos jugadores en busca de la confianza. Medvedev, debutante y tocado tras un par de derrotas después de una extraordinaria sesión en la que ha alcanzado el cuarto puesto mundial, y Nadal, campeón de dos grandes en este curso, finalista en Londres e intentando coger la forma tras el susto de la distensión en el abdominal en París.

Pero ambos perseguían un mismo objetivo, seguir con sus aspiraciones de lograr las semifinales, tras perder en sus primeros encuentros, Nadal contra Zverev, y Medvedev con Tsitsipas.

Como en el anterior encuentro contra el germano, donde recibió 11 saques directos y no tuvo ni una sola opción de rotura, Nadal se encontró con otro gran sacador. Daniil colocó al de Manacor 21 directos, y mantuvo durante el primer set su servicio inabordable. Rafa concedió una oportunidad pero la salvó.

Y así, todo se decidió en el desempate, donde Nadal empezó cediendo el primer punto, y aunque lo recuperó a continuación, el servicio del ruso marcó las diferencias. Dos "robos" consecutivos hicieron que el campeón este año en Sofía, y San Petersburgo, y los Masters 1.000 de Cincinnati y Shanghai, se hiciera con el primer parcial en 53 minutos.

Nadal se había espoleado en cada punto, animándose, insuflando energía en cada movimiento, pero su derecha continuaba sin enganchar la bola. Le cuesta al de Manacor levantar la pelota en esta superficie donde se queda muerta enredada en las cuerdas de su raqueta, y sus "cañas" deterioran su juego cuando más necesita ese golpe.

Otra remontada para la historia

Pese a todo, Nadal logró la primera rotura del encuentro en el juego inicial del segundo set. Ese juego que todos los tenistas saben que no deben despistarse con su servicio. Y ahí comenzó el hundimiento de Medvedev en este parcial, y el resurgir de Rafa.

La regularidad del campeón de 19 'grandes' se impuso. No concedería ni una sola oportunidad de quiebre después, y por contra elaboraría otra en el octavo juego después de una doble falta de Daniil. A la tercera ocasión, tras un fallo de derecha del ruso, llegó la igualdad en el marcador, después de una hora y 35 minutos de lucha.

En la reanudación, un revés cortado de Nadal al infinito, supuso que Medvedev se pusiera por delante en el tercer set, y que el ruso aprovechara un despiste descomunal de Rafa para no ceder la delantera hasta marcar el 4-0 y 5-1, a su favor.

Ahí se produjo la reacción de un Nadal impresionante de fuerza que tras salvar una bola de partido en el séptimo juego, ganó luego cinco consecutivos para forzar el segundo desempate de la tarde, ante la depresión de Medvedev que incluso se mofó de los gritos del público, entregado a la gesta del de Manacor.

Tsitsipas, primer griego en lograr las semifinales

Stefanos Tsitsipas se ha convertido este miércoles en el primer jugador griego en clasificarse para las penúltima ronda de las Finales ATP, al sumar su segunda victoria en el grupo Andre Agassi, tras derrotar al alemán Alexander Zverev, defensor del título, por 6-3 y 6-2 en 73 minutos.

Esta victoria en dos sets, combinada con la anterior de Nadal ante Medvedev, encumbra al jugador heleno que el año pasado se había proclamado campeón en el Masters Nueva Generación, disputado en Milán.

Tsitsipas es el segundo jugador que logra las semifinales esta semana. El martes, y en el grupo Bjorn Borg, el austríaco Dominic Thiem lo logró también al vencer al serbio Novak Djokovic.

En la jornada del viernes se sabrá quien acompañará al ateniense. Nadal se enfrentará contra él, precisamente, recordando los tres duelos que han mantenido este año, dos que cayeron del lado del español, en las semifinales del Abierto de Australia y en las del Masters 1.000 de Roma, y el otro, en el Masters 1.000 de Madrid, del lado del griego.