Messi, el gran favorito para hacerse con el Balón de Oro

• El jugador del FC Barcelona parte con ventaja sobre Van Dijk y Cristiano y está más cerca de lograr su sexto Balón de Oro
• Gala de entrega del Balón de Oro, en directo, lunes a las 20:15h en Teledeporte

Messi, favorito para ganar su sexto Balón de Oro

El argenitno Leo Messi es el gran favorito para suceder a Luka Modric como ganador del Balón de Oro. La 64 edición de este premio, que se celebra este lunes en París, parece dispuesta a devolver al crack argentino el galardón de mejor jugador del mundo, un reconocimiento que recibiría por sexta vez.

Messi, campeón de la Liga con el Barcelona, "Pichichi" y Bota de Oro como máximo goleador del fútbol europeo (36 goles) y mejor artillero de la Liga de Campeones (12), es favorito por delante de los méritos contraídos por el defensa Van Dijk, pieza clave en la conquista de la Copa de Europa del Liverpool, y Cristiano Ronaldo,  campeón de la novedosa Liga de las Naciones con Portugal.

'La Pulga' puede volver a subir al trono cuatro años después de conquistar su quinto Balón de Oro y tras una temporada en la que el desastre de Anfield, que acabó con las esperanzas barcelonistas en la Champions, parecía condicionar una candidatura que también quedó dañada por la eliminación de Argentina a manos de Brasil en la semifinal de la Copa América.

Y, sin embargo,  Messi ha emergido por encima de todo eso para volver a convertirse en el gran referente del fútbol mundial. Artillero implacable, máximo asistente y hasta creador de juego,  se ha destapado también como el gran capitán argentino, dispuesto a enfrentarse en un momento dado al poder establecido (Conmebol).

Aunque la UEFA premió a Van Dijk, el "The Best" de la FIFA ya reconoció al barcelonista y el Balón de Oro puede encumbrar definitivamente a Messi, para disgusto de un Cristiano Ronaldo que de nuevo mantiene en duda su presencia en la gala del lunes, máxime si, como parece, no sólo ve deshecho su empate con el argentino (5 balones), sino que este año incluso ocupa el tercer puesto en el escalafón.

Modric, último ganador del trofeo, no figura siquiera en la relación de 30 candidatos, así que por primera vez en la historia desde la creación del premio en 1956, el último ganador no tiene opción de repetir título.

La entrega del Balón de Oro será el cénit de una ceremonia en la que también se entregará otro "Balón de Oro" del fútbol femenino. La noruega Ada Hegerber, ganadora el año pasado de la primera edición del trofeo, y las estadounidenses Alex Morgan y Megan Rapinoe, campeonas del mundo, figuran entre las favoritas.

Nuevo premio para los guardametas y galardón al mejor joven

Ausentes del palmarés desde que el ruso Lev Yashin lo conquistase en 1963, "France Football" ha decidido también dar una oportunidad a los guardametas con la creación del premio que lleva el nombre de la "Araña Negra".

En la lista de 10 candidatos figuran entre otros el brasileño Alisson (Liverpool), el alemán Marc-André Ter Stegen (Barcelona), el eslovaco Jan Oblak (Atlético de Madrid) y el español Kepa Arrizabalaga (Chelsea), pero no así el belga Thibaut Courtois (Real Madrid), la gran ausencia.

Al premio al mejor joven (Trofeo Kopa), por último, opta el portugués del Atlético de Madrid Joao Félix, reciente ganador del "Golden Boy", el brasileño del Real Madrid Vinicius y el surcoreano del Valencia Kang-in Lee, junto a estrellas como el inglés Jadon Sancho (Borussia Dortmund) o holandés Mathijs de Ligt (Juventus).