Bottas amenaza con retrasar la cita de Hamilton con Schumacher

• El finlandés ha superado a su compañero de Mercedes en la primera jornada de entrenamientos en Sochi
• GP de Rusia, en directo este domingo 27 de septiembre en RTVE.es

Bottas y Hamilton (d) en la previa del Gran Premio de Rusia

La cita de Lewis Hamilton con el récord de 91 victorias de Michael Schumacher en la F1, que podría igualar este fin de semana si gana el Gran Premio de Rusia, solo tiene un posible saboteador: el otro Mercedes, de Valtteri Bottas, el más rápido este viernes en Sochi.

El empate con la historia que el piloto inglés se reservaba para el trazado ruso tiene en su compañero de garaje al mayor obstáculo, y al menos a una vuelta, el finlandés ha dado pistas de poder imponerse.

Lo que parece claro una vez más es que en este circuito la hegemonía de Mercedes es indiscutible, con seis victorias de la escudería en seis ediciones, cuatro de ellas de Hamilton y una de su compañero finlandés. Las dos flechas plateadas han sido ls más rápidosa del día.

Por la mañana prácticamente no hubo pelea porque, aunque Bottas se impuso con un mejor crono de 1:34.923, Hamilton no hizo el esfuerzo de intentar una vuelta rápida seria y acabó con el penúltimo mejor tiempo, a 2.7 segundos de su compañero.

Sainz se sale de pista y se resarce

Tampoco ayudaron las circunstancias de la prueba matinal, ya que entre la salida de pista del español Carlos Sainz (McLaren), que no pudo pilotar más al golpear su alerón trasero tras irse de pista en la salida de la séptima curva, y la del canadiense Nicholas Latifi (Williams), se perdieron casi 30 minutos de los Libres 1.

No obstante, en ellos se pudo entrever una tendencia: el Renault va bien el Sochi. El australiano Daniel Ricciardo fue segundo en la primera tanda a medio segundo de Bottas, y tercero en la segunda, a un segundo de los Mercedes.

El verdadero duelo entre estos vino en la sesión vespertina, en cuyo ecuador Bottas y Hamilton se midieron en un ensayo de la clasificación con neumáticos blandos. El nórdico, que llevaba el mejor registro de inicio, envidó con una primera vuelta rápida de 1:33.883, y cuando Hamilton lo mejoró en una décima, rebajó él otras tres para poner el 1:33.519, conseguido casi saliéndose de pista en la línea de meta, pero 267 milésimas mejor.

Así, Bottas se postuló para la pole position, con la salvedad de que en Sochi, salir primero no suele corresponder con lograr la victoria. Desde que lo hiciera el alemán Nico Rosberg en 2016 (el otro Mercedes ganador aquí), ningún piloto que salió desde el primer lugar de la parrilla logró el triunfo final.

Necesitará más el finlandés para evitar el triunfo que pondría a Hamilton a comer en la mesa del Káiser.

Por detrás de esa pelea, el duelo por el tercer lugar está más abierto que nunca. Al buen desempeño del Renault de Ricciardo, se suman los McLaren, con un Carlos Sainz que se recompuso de su frustrante primera sesión con el cuarto mejor tiempo en la segunda, o lo que es lo mismo, siendo el segundo mejor del resto. Su compañero, el inglés Lando Norris, fue quinto.

Los Racing Point --sacudidos por las declaraciones del mexicano Sergio Pérez, que se quejó de que algunos miembros del equipo ya no le hablaban porque ya es segura su salida del equipo a final de año-- estarán también en esa pelea, mientras que Red Bull tiene la incógnita del motor Honda, que le ha jugado malas pasadas al neerlandés Max Verstappen en las últimas pruebas.

Y Ferrari sigue en el diván. Su mejor puesto del día fue un octavo de Leclerc en la segunda sesión de libres, y todo apunta a que seguirán en su travesía del desierto. Este viernes se confirmó que el exdirector de la Scuderia, el italiano Stefano Domenicalli, dirigirá la Fórmula 1 a partir de 2021 como presidente y consejero delegado. Entonces, los monoplazas rojos serán pilotados por Leclerc y Sainz, juventud para buscar un cambio de ciclo en Ferrari.