Real Madrid-Liverpool, un duelo de cuartos con aroma de final de Champions

• Los de Zinedine Zidane se miden al equipo inglés de Jurgen Kopp en Valdebebas con el Clásico en el horizonte
• Real Madrid - Liverpool en directo, a las 21:00 en RTVE.es

Madrid-Liverpool, un duelo Champions marcado por las bajas

Alineaciones confirmadas:

Real Madrid: Courtois; Nacho, Militao; Lucas Vázquez, Mendy, Casemiro, Modric, Kroos, Vinicius; Marco Asensio y Benzema.

Liverpool: Alisson; Robertson, Kabak, Phillips, Alexander-Arnold; Keita, Wijnaldum, Fabinho; Salah, Jota y Mané.

Árbitro: Felix Brych (GER).

Estadio: Alfredo di Stéfano.

Hora: 21.00.

El Real Madrid arranca su semana decisiva con el duelo de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones en Valdebebas ante el Liverpool de Jurgen Klopp, con el no menos trascendental Clásico de Liga de este domingo en el horizonte, tres días antes de la vuelta en Anfield que determinará el equipo clasificado para semfinales de Champions.

Mucho está en juego entre los dos colosos del fútbol europeo. No en vano, suman 19 títulos continentales entre los dos: la idea de juego de Zinedine Zidane se mide a la de Jurgen Klopp con el cuadro inglés fuera de la lucha por la Premier y los blancos en plena pugna por LaLiga, aunque con la baja importante por lesión de su capitán Sergio Ramos y la baja por positivo por COVID-19 del francés Raphael Varane.

El técnico francés tiene ante sí el reto de colocar al Madrid de nuevo en la cima del fútbol europeo, lugar que no ocupa desde la final de Kiev de 2018 precisamente ante los 'reds' con la ardua tarea de buscar un sustituto al voraz Cristiano Ronaldo que, nada más acabar aquel encuentro, apuntaba su salida del club como así fue.

Sin Ramos ni Varane, pero con la fortaleza del centro del campo

Se encomendará a su compatriota Karim Benzema para la tarea, en el momento de mayor del equipo tras enlazar una racha de once partidos sin perder, apoyada por el dulce momento de Thibaut Courtois, el rendimiento de Nacho y un centro del campo difícil de igualar formado por Casemiro, Luka Modric y Toni Kroos.

Las bajas de Zidane afectan a la línea defensiva y, por eso, dio un giro táctico con la introducción de tres centrales. De prueba a realidad. Fórmula para protegerse en partidos grandes y suplir las ausencias de Dani Carvajal y Sergio Ramos. A estas, hay que sumarle la que hemos conocido este martes de Raphael Varane, que tampoco jugará el encuentro tras dar positivo por COVID-19, algo que le hará perderse incluso el 'Clásico' del sábado ante el Barça.

Con el físico de Lucas Vázquez y Ferland Mendy por bandas, que se perfila de nuevo en el carril izquierdo pese a la mejoría de Marcelo. Con Fede Valverde recién recuperado de una lesión muscular y la ausencia de Eden Hazard mientras mejora su físico.

La duda por despejar en ataque entre Vinicius, Rodrygo y Asensio, ha caído del lado del español tras responder con carácter a la suplencia. Tres partidos marcando han dado al Real Madrid el gol que le faltaba más allá del que aporta Benzema.

Klopp encuentra su equipo titular

Todo eran malas caras en Liverpool hasta este sábado, pero el triunfo ante el Arsenal por un contundente 0-3 ha levantado los ánimos de un equipo en el que Jürgen Klopp ha conseguido dar con su once titular.

Tras meses devanándose los sesos sobre qué centrales pueden suplir con garantías a Virgil Van Dijk y a Joel Matip, el alemán por fin ha dado con la tecla. Ozan Kabak y Nathaniel Phillips serán los elegidos para comandar la defensa 'Red' este martes.

Estarán bien flanqueados por Andy Robertson en la izquierda y Trent Alexander-Arnold en la derecha. El escocés es incombustible, mientras que el inglés llega pletórico después de dar una asistencia ante el Arsenal. La fórmula de los dos centrales ha permitido que Fabinho, defensa de urgencias entre octubre y marzo, haya podido volver al centro del campo, aportando solidez y contundencia con Keita en el lugar del español Thiago. Klopp dio minutos a James Milner contra el Arsenal, pero la tercera pieza de ese medio será el holandés Giorginio Wijnaldum.

Arriba habrá dos indiscutibles como Mohamed Salah (18 goles en la Premier) y Sadio Mané; el tercero en discordia es la gran duda de Klopp. El recuperado Diogo Jota podría es la apuesta de Klopp para sustituir a Roberto Firmino que sale de una lesión y no estuvo especialmente brillante en el último partido.

El portugués ha sido de lo más positivo del Liverpool este año y su fortaleza como revulsivo es una garantía. Hizo tres goles en la ventana internacional con Portugal y dos contra el Arsenal. Su papel puede ser fundamental para el devenir de la eliminatoria.