La selección española de hockey hierba empata contra Australia y se clasifica para cuartos

• El equipo hispano logra el pase en el último minuto del partido (1-1) gracias a un gol de Pau Quemada
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España empata contra Australia y avanza a cuartos

La selección española masculina de hockey hierba debía ganar o empatar contra Australia si quería mantener la posibilidad de pasar a cuartos en Tokyo 2020 sin depender de las actuaciones del resto de integrantes del Grupo A. Los 'Red Sticks' han cumplido su cometido, fijando el partido en tablas (1-1) en un emocionante último minuto. Ahora solo queda saber el resultado del encuentro disputado entre Argentina y Nueva Zelanda para conocer en qué posición avanzan a la siguiente fase.

El comienzo del partido tuvo que aplazarse una hora debido a la fuerte lluvia que azotaba el terreno de juego. Ya en él, Australia empezó dominando, ganando en posesión y creando situaciones de peligro que Quico Cortés supo frenar. El portero brilló al parar un penalti-córner y el remate sucesivo del equipo rival para así mantener las posibilidades de España de avanzar a cuartos. La defensa también estuvo impecable al tiempo que llegaron las primeras ocasiones de la selección en un primer cuarto con ausencia de goles.

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Australia volvió a tener la oportunidad de adelantarse en el marcador con un segundo penalti-córner. Quico Cortés apareció de nuevo, pero Wickham aprovechó el rebote para introducir la bocha en la portería. Álex Alonso buscó para su equipo la misma suerte e inició una gran jugada que finalizó en un mano a mano entre Albert Beltrán y el portero australiano que se saldó a favor del segundo.

A pocos minutos de ir al descanso, Xavi Lleonart vio la tarjeta verde y tuvo que salir del campo. España tuvo que sufrir la presión de sus contrincantes con un jugador menos y hacer frente a un nuevo penalti-córner. Los hispanos salieron airosos y mantuvieron el resultado de cara al tercer cuarto.

Final de infarto

España siguió insistiendo y evitando que los australianos aumentaran su ventaja. También continuaba resistiéndose el penalti-córner para el conjunto. Los campeones de Oceanía, en cambio, tuvieron su sexto a escasos segundos de que finalizara el parcial, pero la defensa hispana fue un muro.

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El ansiado empate llegó en los últimos quince minutos del partido, pero el tanto fue anulado después de la revisión de vídeo. Poco después, Xavi Lleonart forzó el primer penalti-córner para su equipo. A este le siguieron otros dos consecutivos. La selección española empezó entonces a imprimir más velocidad a su juego, pero se topó con la defensa férrea de Australia.

La última oportunidad de España llegó en el minuto final con un penalti-córner que Pau Quemada convirtió en gol. Los jugadores no puedieron contener la emoción de fijar el marcador en 1-1 contra Australia, una de las favoritas al oro en Tokyo 2020 y más después de haber encadenado cuatro victorias consecutivas en la fase de grupos. Solo los hispanos han evitado que haga pleno.