Evenepoel comienza el año con una exhibicion en la Volta a la Comunitat Valenciana

• El prodigio belga del Quick Step ha atacado en la subida final a Torralba del Pinar y se pone líder
• Volta a la Comunitat Valenciana en directo del 2 al 6 de febrero en Teledeporte y RTVE Play

Volta a la Comunitat Valenciana | Evenepoel gana la primera etapa en Torralba del Pinar

El belga Remco Evenepoel (Quick Step) ha ganado en solitario la primera etapa de la Volta a la Comunitat Valenciana con final en Torralba del Pinar y se ha puesto líder destacado de la carrera.

Tras la disputa de la Challenge de Mallorca, esta es la primera carrera por etapas del año en Europa y supone el debut para muchos ciclistas en esta temporada, incluidos un puñado de estrellas, como el que a la postre ha ganado.

La etapa, de 166,7 km de terreno escarpado (2.900 metros de desnivel positivo acumulado) por el interior de la provincia de Castellón, partió de Alqueries y como era previsible estuvo protagonizada en su primera parte por una escapada.

Los cinco fugados, David González (Caja Rural), Joan Bou (Euskadi), Iván Moreno (Kern Pharma), Ben King (Human Powered Health), Jesús Ezquerra (Burgos), llegaron a tener casi cinco minutos de ventaja sobre un pelotón en el que Movistar fue el equipo que más trabajó para controlarlos.

A 32 km del final, todavía con dos altos puntuables en el recorrido, fueron neutralizados los últimos de la escapada.

22 triunfos con 22 años

En la ascensión al Collado de Ayódar, a 15 km para la meta, Quick Step (Deceuninck las tres temporadas anteriores) tomó el relevo de las operaciones con el objetivo de endudecer la carrera y en la última fue el propio Evenepoel el que remató la faena ante la impotencia de los demás, empezando por los Movistar, con Enric Mas al frente del grupo en un momento dado en principio en labores de gregario para Alejandro Valverde --ganador el fin de semana en Mallorca--.

El prodigio belga, tan excepcional como insolente en muchas ocasiones, dio su primera exhibición del año camino a Torralba, una subida puntuable de segunda categoría, con 5 km al 6,5% de desnivel medio por la Sierra de Espadán, que precedía a la llegada con los tres últimos km llanos.

[Vuelve a ver la 1ª etapa de la Volta a la Comunitat Valenciana en RTVE Play]

Por detrás de Evenepoel solo se fue Aleksandr Vlasov (Bora), que llegó a la meta a 17 segundos según la clasificación oficiosa, en tanto que Carlos Rodríguez (Ineos) quedó tercero, a medio minuto, justo por delante del primer grupito de favoritos.

De esta forma, Remco Evenepoel, con 22 años recién cumplidos, suma su 22ª victoria como profesional, según el balance de ProCyclingStats, y la formación Quick Step, la que más gana año tras año, inaugura su palmarés del 2022.

Una caída numerosa a 41 de meta provocó la retirada de Héctor Carretero (Kern Pharma) y Gavin Mannion (Human Powered Health).

El jueves la segunda etapa irá desde Bétera a Torrent por un recorrido de 171,5 km también de media montaña, con cinco altos puntuables, dos de ellos de segunda y el último, de tercera (Calicanto), a 13 de meta.

La 73ª edición de esta vuelta consta de cinco etapas, ninguna de ellas contrarreloj.