Rafa Nadal ya está en cuartos de Wimbledon tras ganar a Van de Zandschulp

• El español ha vencido al neerlandés en tres sets por 6-4, 6-2 y 7-6 (6) en dos horas y 24 minutos
• En la antepenúltima ronda se las verá con Taylor Fritz, verdugo de Nadal en la final de Indian Wells 2022

Rafa Nadal celebra uno de sus puntos en el partido contra Van de Zandschulp

Rafa Nadal ha ganado en octavos de final de Wimbledon a Botic van de Zandschulp por 6-4, 6-2 y 7-6(6). El balear se medirá a Taylor Fritz por un puesto en las semifinales del tercer Grand Slam del año.

Rafa Nadal comenzó fuerte con su servicio y con un par de bolas de break en los primeros juegos pero los dos tenistas mantuvieron su saque en el primer tramo del encuentro (3-3).

El número 25 del mundo demostraba no amilanarse ni por el rival ni por el escenario y mantenía la igualdad en el partido sin hacer concesiones (4-4). Llegaba a estas alturas de partido con un ganador más que Nadal (9 a 8) pero también más del doble de errores no forzados (7 a 3).

Pero el break lo hizo en el momento importante del partido, servía el neerlandés para igualar a cinco y tuvo dos bolas de rotura con 15-40 y a la segunda se hizo con el primer parcial. Rafa Nadal volvía a llevarse un set 6-4 en el que el rival había jugado un gran nivel, la igualdad había reinado, pero en el momento decisivo él había sido mejor.

Y cuando atrapa a su presa, el español no la suelta. Concedió su primera bola de break del partido en su primer saque pero la salvó y en el siguiente servicio rompió el del neerlandés, por segunda vez, de forma consecutiva. Lo confirmó (3-0) y entonces volvieron a alternarse ambos conservando su saque (5-2).

Van de Zandschulp golpea una bola frente a Nadal

Otra vez en un momento importante, para ganar el set al resto y comenzar sacando. Tuvo dos bolas de rotura (15-40) que salvó el neerlandés pero cuando logró la ventaja se le encogió el brazo y lo entregó con una doble falta (6-2).

Nadal concede el primer break

Segunda bola de break que concede Nadal en el partido en el primer juego del tercer set y lo aprovecha Van de Zandschulp para ponerse por delante. El neerlandés había concedido ocho de las que el mancorí había conseguido tres pero amplió esa estadística a 4/9 en el siguiente para igualar el partido (1-1) y que no se viniera arriba su rival.

Los errores no forzados seguían condenando al número 25 del mundo, sumaba ya 28 por 11 de Rafa y dobles faltas (7 a 1). En el resto de registros estaba igualado o por encima: Aces (9 a 5), ganadores (19 a 16) y puntos ganados con primer servicio (75% por 68%).

También había una gran diferencia a favor del español en puntos vencidos con el segundo saque (33% de van de Zandschulp y 77% de Nadal). Otro passing espectacular de revés y otro break para ponerse con 4-2 y servicio para el 5-2. Paso por la silla a colocar las botellas de agua con la tranquilidad de que todo parecía visto para sentencia.

O eso parecía, quizá por la relajación del deber cumplido concedió un 0-40 y rotura para el neerlandés que se aferraba al encuentro. Se llegó al tie-break, en el que Nadal se hizo con la primera minirotura (2-0) pero igualó Van de Zandschulp con el 2-2.

Uno de los puntos del partido, con 30 golpes, acabó en una dejada del neerlandés que se quedó en la red y otorgaba otro minibreak a Nadal, que luego fueron dos seguidos (5-2 y dos saques para el cerrar el partido). Se resistía el partido a acabar, desperdició tres bolas de partido el número 3 del mundo, pero lo acabó con 8-6 y se planta en cuartos de final del tercer Grand Slam del año tras ganar los dos primeros y soñando con el 23º.