Nadal debuta con victoria en el US Open ante el australiano Rinky Hijikata

• Nadal remontó un set de desventaja antes de solventar su partido con un 4-6, 6-2, 6-3 y 6-3
• Ha expresado su alegría por volver a la pista, consciente de que "en un tiempo no muy lejano" no sabía si volvería a pisarla
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Nadal debuta con triunfo en el US Open

Rafa Nadal ha reaparecidon en el Abierto de Estados Unidos con una victoria. Lo ha hecho tres años después de su última participación, cuando ganó este 'Grand Slam' ante Daniil Medvedev. Este miércoles, ha tenido que remontar para terminar llevándose el triunfo ante el australiano Rinky Hijikata por 4-6, 6-2, 6-3 y 6-3.

El mallorquín suma 20 victorias de 20 este año en los 'grandes', con títulos en el Abierto de Australia y en Roland Garros y una eliminación en Wimbledon sin saltar a la pista, a causa de una lesión de abdominales que le impidió disputar la semifinal contra el australiano Nick Kyrgios.

 Desde entonces, Nadal solo había disputado un partido en el 'Tour', cayendo en su debut en Cincinnati ante el croata Borna Coric, a la postre campeón. Pero ahora, tras este primer triunfo, ya piensa en su siguiente rival que será el italiano Fabio Fognini, que remontó dos parciales de desventaja contra el ruso Aslan Karatsev (1-6, 5-7, 6-1 6-4 y 6-4).

Nadal se deja un set ante Hijikata

Nadal necesitó tres horas y ocho minutos para vencer a Hijikata que, en su debut absoluto en un 'grande', pareció no pagar la presión de medirse contra el hombre que más títulos del 'Grand Slam' ha ganado en la historia, con 22 triunfos.

Su primer set fue de alto nivel, jugó con profundidad y se valió de grandes puntos para lograr una rotura en el séptimo juego y defenderla hasta el 6-4 que le dio ventaja.

Sin embargo, Nadal, que tiene a su alcance la primera posición en el ránking mundial en este torneo, no perdió en ningún momento la calma y retomó con autoridad el mando de las operaciones, acelerando con sus derechas.

Se escapó rápidamente 3-0 en el segundo parcial y en menos de 35 minutos igualó el partido al ganar el segundo set por 6-2.

Nadal aumentó el nivel y desarmó a Hijikata, que empezó a sufrir tremendamente para ganar puntos. Fue cuestión de tiempo para que el mallorquín lograra otra rotura a quince en el tercer parcial para tomar ventaja 4-1.

La derecha de Nadal hacía cada vez más daño a Hijikata y eso le abrió el camino hacia la rotura en el quinto juego del tercer parcial, llegada después de un delicado 30-30 en el juego anterior. Una derecha paralela le dio la rotura a cero y puso definitivamente cuesta abajo el encuentro.

Nadal lo sentenció con un nuevo 6-3 para volar a la segunda ronda y citarse con Fognini, un rival al que ganó en trece de los 17 precedentes, con el italiano que le doblegó en 2015 en Flushing Meadows.

Nadal: "En un tiempo no muy lejano no sabía si volvería aquí"

El español ha expresado su satisfacción por arrancar con victoria su camino en el Abierto de Estados Unidos y su alegría por volver a competir en la pista, Arthur Ashe, consciente de que "en un tiempo no muy lejano" no sabía si volvería a pisarla.

"Siempre son emociones positivas, la Arthur Ashe es una pista muy especial, la pista más grande del mundo para nosotros, una ciudad muy especial como es Nueva York. Aquí se vive el deporte de una manera, un pelín distinta al resto del mundo", ha señalado Nadal en la rueda de prensa posterior al partido.

"Ha sido un tiempo largo sin estar aquí, y de alguna manera en un tiempo no muy lejano no sabía si volvería aquí, pero aquí estoy, disfrutando del momento", ha agregado.

"No he perdido un partido, pero no he ganado los tres 'grandes', así que de alguna manera es incluso peor. Retirarse, en mi opinión, es mucho más duro que perder. El deporte es cuestión de ganar o perder, no de retirarse", ha considerado.

"Obviamente, estoy teniendo un gran año por los resultados, pero al mismo tiempo es duro porque pasé por problemas en el pie, en las costillas, la rotura en los abdominales. Pasaron muchas cosas en los últimos seis o siete meses", ha continuado.

En la próxima ronda, Nadal se enfrentará al italiano Fabio Fognini, con el que tiene un balance de trece victorias y cuatro derrotas, una de ellas sufrida en Nueva York en 2015.