Iniesta se despide entre lágrimas del Vissel Kobe y dice que quiere seguir jugando al fútbol

• El manchego, de 39 años, pone fin a su contrato con el conjunto japonés "de mutuo acuerdo"
• "Me gustaría intentar acabar mi carrera como futbolista jugando en un campo de fútbol", dijo sobre su futuro

Iniesta se despide del Vissel Kobe: "Tengo muchas ganas de seguir jugando"

El futbolista español Andrés Iniesta deja el Vissel Kobe japonés. Así lo ha anunciado en una rueda de prensa en la que señala que la decisión es "de mutuo acuerdo", y añade que continuará su carrera profesional en otro destino.

"Creo que siempre nos habíamos imaginado que me retiraría aquí, era el deseo de todos", dijo Iniesta entre lágrimas junto al propietario del Vissel, Hiroshi Mikitani.

Iniesta señaló que aún tiene muchas ganas de "seguir jugando" y de "seguir compitiendo", y afirmó que la decisión de salir ha sido "de mutuo acuerdo" con el club, tras asumir "que las prioridades del entrenador son otras" y tener poco protagonismo con su equipo en la presente temporada.

El futbolista comenzó su comparecencia diciendo que venir a Japón "ha sido una de las mejores decisiones de su vida", y admitió que ha vivido "momentos muy bonitos" con su club, pero también "otros muy duros" como la pasada temporada, en la que el equipo estuvo gran parte del año en puestos de descenso.

Entre lo positivo destacó la conquista del título de Copa del Emperador de 2019, y entre los negativos señaló la lesión que sufrió el año pasado y que le hizo perderse varios partidos.

"He seguido trabajando muy duro, me he sentido muy bien", dijo Iniesta sobre los últimos meses.

"Quiero acabar mi carrera jugando en un campo de fútbol"

Esta temporada de la liga nipona, que arrancó el pasado febrero, Iniesta acumula únicamente 85 minutos en cinco apariciones en Liga y Copa. Su equipo se encuentra líder de la J-League tras 14 jornadas disputadas.

"Me gustaría intentar acabar mi carrera como futbolista jugando en un campo de fútbol, y esa parte ahora está siendo complicada", dijo Iniesta al ser preguntado por los medios sobre su futuro.

"No sé, quiero seguir jugando, me siento con la capacidad y la ilusión de seguir haciéndolo, pero cerrando esta etapa veremos qué opciones puede haber", señaló el centrocampista manchego.

"Me siento muy orgulloso de este paso, de haber ayudado a este club a seguir creciendo", subrayó Iniesta.

El exjugador del FC Barcelona, campeón del mundo y doble campeón de Europa con la Roja, recibió un ramo de flores de sus compañeros y posó junto a ellos ante las cámaras tras la comparecencia, a la que también asistieron su mujer y sus hijos.

El futbolista, que cumplió 39 años el pasado 11 de mayo, se unió al Vissel Kobe en julio de 2018, y formó parte en 2019 y 2021 del mejor once de jugadores de la liga nipona, aunque desde ese año ha sufrido varias lesiones que le han impedido mantener la regularidad.

"Me encantaría volver a Barcelona, pero queda lejos"

Respecto a una posible vuelta al Barcelona, Iniesta afirmó que le gustaría volver, aunque aún ve esa opción "lejos".

"El presente es seguir jugando, intentar jugando al fútbol los años que me queden, y después ya se verá", explicó.

"Como he dicho muchas veces, me encantaría volver a Barcelona en algún momento de mi vida, pero todavía creo que queda lejos", dijo Iniesta en respuesta a una pregunta de EFE tras su comparecencia ante los medios en Kobe (oeste de Japón).

"Sobre todo espero que Xavi esté muchísimos años de entrenador, eso sería una grandísima noticia para el fútbol", añadió el campeón del mundo y doble campeón de Europa con la Roja, en una generación de futbolistas en la que coincidió con el actual técnico blaugrana, al igual que en el Barça.