Doblete de Jumbo en Xorret de Catí: Roglic gana la etapa y Kuss, nuevo líder de La Vuelta

• La etapa en las montañas alicantinas ha estado muy disputada, aunque no habido diferencias entre los favoritos

La Vuelta 2023 | Roglic gana a Evenepoel y Ayuso en el Xorret de Catí

Primoz Roglic ha ganado la octava etapa de la Vuelta 2023 en el Xorret de Catí, en la que su equipo Jumbo ha logrado un doble premio con el liderato para Sepp Kuss. No obstante, casi no ha habido diferencias entre los favoritos al triunfo final.

La carrera encaraba este sábado una jornada montañosa de 165 kilómetros con cinco puertos por la provincia de Alicante y además con la amenaza de tormenta, aunque el tiempo finalmente fue bueno durante la carrera.

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Desde la salida en Denia se sucedieron los ataques, aunque ninguno de los intentos de escapada se consolidó hasta después del primer alto (Vall d'Eboo). Luego se reunieron hasta 30 corredores en un grupo de cabeza en el que destacaba la presencia de cuatro hombres del Lotto, incluido Thomas De Gendt, que fue el más activo desde el inicio y que se fue solo en el descenso de Tollos, pero que acabó pagando los esfuerzos a mitad de la etapa.

En ese momento, el grupo justo superaba los 4 minutos de ventaja, con lo que uno de los escapados, Cristian Rodríguez (Arkéa) se colocaba como líder virtual de La Vuelta.

Control de Jumbo en el pelotón

El Jumbo de Roglic, Kuss y Jonas Vingegaard, que fue uno de los pocos equipos que no metió a ningún hombre en la fuga, asumió el mando del pelotón y fue rebajando las diferencias poco a poco.

Mientras, en la escapada se sucedían los contraataques y las alternativas en las siguientes subidas (Benifallim y la Carrasqueta); y aunque el ritmo no paró, el cansancio, la falta de entendimiento y la maquinaria de Jumbo capitaneada por Dylan van Baarle --en su función de gregario-- les condenó.

Los últimos supervivientes Oier Lazkano (Movistar), Andreas Kron (Lotto), Rui Costa (Intermarché) y Damiano Caruso (Bahrain) fueron neutralizados a los pies del Xorret de Catí hasta donde casi había llegado el equipo neerlandés al completo al frente del gran grupo.

En la subida, el Soudal de Remco Evenepoel redobló la apuesta y Jumbo reaccionó con el demarraje de Kuss mientras el maillot rojo, Lenny Martínez (Groupama), se quedaba descolgado muy pronto.

Pocas diferencias en la clasificación general

Evenepoel dio caza al estadounidense con un ritmo sostenido y ya nadie se volvió a atrever a desafiar al defensor del título, que al contrario que en Javalambre, en esta subida (3,9 km al 11,4% de pendiente media) ha dado muy buenas sensaciones.

En el final, tras el breve descenso, Roglic ha hecho valer su punta de velocidad para ganar su primera etapa en esta edición de La Vuelta, la 11ª en su carrera. El triple ganador de la carrera ha llegado por delante de Evenepoel y Juan Ayuso (UAE), que han acaparado las bonificaciones; mientras Enric Mas (Movistar), Vingegaard, Kuss y dos ciclistas más del UAE, Joao Almeida y Marc Soler, han entrado a dos segundos.

En la clasificación general, ahora Sepp Kuss saca 43 segundos a Soler y un minuto a Lenny Martinez. Y entre los favoritos, Evenepoel saca 7 segundos a Roglic, 11 a Vingegaard y Mas, 21 a Ayuso y 38 a Almeida.

El domingo, la novena etapa volverá a probar las cualidades de escaladores de los ciclistas con un recorrido de media montaña por la Región de Murcia y una subida final corta, pero con rampas durísimas en el Collado de Caravaca de la Cruz.