Real Betis y Villarreal arrancan la Europa League en Glasgow y Atenas

• El equipo verdiblanco viaja a Escocia para jugar contra el Rangers, el rival más duro de su grupo
• Pacheta vivirá su debut europeo con el Villarreal en Atenas contra el Panathinaikos

Isco y Gerard Moreno, jugadores del Betis y el Villarreal.

La Europa League arranca para Real Betis y Villarreal con dos salidas dispares, ya que los andaluces visitarán el Ibrox Stadium de Glasgow para enfrentarse al Rangers, mientras que el 'Submarino amarillo' jugará en el Estadio Apostolos Nikolaidis de Atenas ante el Panathinaikos.

El conjunto bético afronta la que será su tercera participación consecutiva en la Europa League con el objetivo de superar el techo de los octavos de final, ronda que no ha superado nunca a lo largo de la historia del torneo. Para ello, el equipo de Manuel Pellegrini necesita iniciar la fase de grupos con un resultado positivo ante el rival más complicado de su grupo.

El técnico chileno recuperará en el once a Guido Rodríguez, al que dio descanso el pasado fin de semana ante el FC Barcelona. El papel del argentino en la medular será clave, ante un rival que transita a las mil maravillas, para recuperar la solidez defensiva que ha perdido el equipo andaluz a domicilio esta temporada. Fuera de su feudo, el Betis ha encajado 10 goles en tres encuentros, unas cifras que preocupan aún más tras la marcha de Luiz Felipe al fútbol saudí.

En ataque, Borja Iglesias podría recuperar la titularidad tres partidos después y dar descanso a Willian José. Además, también se espera de inicio a Abde y Rodri, ambos suplentes ante el Barça, para dar frescura y verticalidad por las bandas.

Por parte del Rangers, que es cuarto en la Premiership escocesa tras cinco jornadas, tiene en la banda derecha su mayor peligro. El extremo jamaicano Roofe y Tavernier, lateral derecho, acaparan la mayoría de ataques de un equipo que se siente cómodo jugando a la contra y que no necesita de la elaboración para generar peligro.

El Villarreal viaja a Atentas para el debut europeo de Pacheta

Por otro lado, el Villarreal tendrá un debut más apacible en Atenas ante el Panathinaikos. Será la vuelta del 'Submarino' a la Europa League tras dos años ausente de un torneo que, la última vez que lo disputó (2021), consiguió ganarlo. Un partido que significará también el debut de Pacheta como entrenador en una competición europea tras 15 años en los banquillos.

Los 'groguets' intentarán en Grecia poner fin a una mala racha en sus debuts en competición europea fuera de casa, donde, en sus cinco intentos, nunca ha conseguido la victoria. Para ello, no parece mal rival el Panathinaikos, ya que de seis encuentros que ha disputado el Villarreal ante equipos griegos tan solo ha caído derrotado en uno, consiguiendo la victoria en 4 ocasiones.

En lo deportivo, se esperan cambios en el once del Villarreal debido a la exigencia del calendario en las próximas jornadas. Será la oportunidad para que jugadores como Comesaña o Brereton, fichados este mercado veraniego y que no están contando con muchos minutos, se reivindiquen con una gran actuación. Además de ellos, Reina, Pedraza, Cuenca o Ilias Akhomach apuntan a la titularidad en Atenas.

En cuanto al rival, el Panathinaikos ha arrancado el curso con pleno de victorias en la liga griega, donde es segundo con un partido menos que el Olympiacos. Además, la caldera que será el Estadio Olímpico de Atenas es una de las mayores basas de un equipo que solo ha perdido uno de los últimos cuatro partidos europeos que ha disputado allí. En cuanto a nombres propios, el brasileño Bernard, ex del Shakhtar o Everton, es su jugador más determinante, que además viene de lograr un hat-trick en el último encuentro liguero frente al Panetolikos.

Más allá de los duelos de los españoles, destacan en la primera jornada la visita del máximo favorito al título, el Liverpool, al LASK austriaco, el duelo entre dos campeones de Europa como son Ajax y Marsella en el Johan Cruyff Arena, y los debuts de dos candidatos como Bayer Leverkusen, que recibe al Hõcken sueco, y Roma, que visitará Sheriff moldavo.