El canicross, mucho más que correr con tu perro

• RTVE.es habla con Olga Álvarez y Andoni Isusi, 2ª y 5º en el Mundial disputado en Leipa (Alemania)
• El británico Ben Robinson, campeón del mundo, viralizó antes del evento un récord de 5.000 'inhumano'

Olga Álvarez y Andoni Isusi explican el canicross para RTVE.es

Nos hemos acostumbrado a verlos correr por nuestras calles, parques, caminos rurales... humanos y perros unidos por una cuerda y haciendo ejercicio juntos. Pero el canicross es más que una afición, es una disciplina deportiva y recientemente ha celebrado sus Mundiales.

El canicross se enmarca dentro de los deportes de invierno como 'hermano menor' del mushing, y en los recientes Mundiales disputados en Leipa (Alemania) ha tenido una nutrida representación al amparo de la RFEDI.

Cristina Fernández, en categoría Sénior femenina, y Olga Álvarez, en la categoría Veteranas II, lograron un bronce y una plata. Por su parte, Andoni Isusi quedó quinto en Sénior masculino. RTVE.es ha estado en contacto con los dos últimos para que nos contaran su experiencia.

Pero antes conviene recordar que no corrieron solos: Coco, Ratxa y Balto fueron sus respectivos compañeros de equipo. Porque esto es una disciplina de equipo, que no se nos olvide.

"Al final estoy contenta, a seguir luchando. Siempre quieres más, pero el suelo estaba pesado. llovió y el segundo día hicimos todos 20 o 30 segundos menos", hace balance Olga Álvarez.

Del 'mushing' con perros nórdicos, al canicross con perros de caza

"Yo llevo 12 años compitiendo y esto ha venido de una evolución. Empezó con los 'mushers', los que llevaban los trineos, que cuando el perro era muy jovencito, de seis o siete meses, utilizaban una bicicleta o simplemente corriendo para enseñarles. Aquí se practica a nivel deportivo dentro de la RFEDI desde hace unos 18 años", relata Olga.

"Ha cambiado muchísimo. Cuando yo empecé nadie tenía entrenador, era cada uno con su perro, te apuntabas por tu cuenta y ya está. Pero estos últimos seis años la gente se ha profesionalizado muchísimo, hasta puntos inimaginables. Y ha subido muchísimo el nivel. Cada año va subiendo, por ejemplo, el Campeonato de España, que ha sido en Ólvega, se ha hecho tres años seguidos y los tres años hemos estado batiendo los tiempos y los récords", secunda Andoni.

Tercero en el Mundial de 2022, Andoni recuerda que empezó con un pitbull, que no es un perro especializado, y ahora tiene a Balto, un perro de caza. Con más experiencia, Olga nos relata que llegó a ser triple campeona con su husky, que era la raza con la que se corría al principio.

Las razas nórdicas son las que se emplean para trineos, pero no son las más aptas para distancias más cortas y en las que se requiere más potencia muscular, como el braco. "Competimos en un esprint", remarca Andoni, quien nos recuerda que el humano nunca debe sobrepasar al perro, a riesgo de una penalización.

El perro, un atleta más pero sensible a la temperatura alta

"El perro es como un atleta más, solo que se aclimata bastante más rápido y se ponen en forma bastante más rápido. A ellos no les afecta la altitud como a nosotros en la falta de oxígeno", añade Olga.

"Es muy diferente correr con un perro, porque se trabaja bastante la fuerza y el 'core', la estabilidad y la manera de correr cambian. Se trabajan los ritmos, ya que vamos a ir a una 'supra velocidad', a un ritmo que tú solo no puedes alcanzar. También la coordinación y la obediencia", aporta Andoni.

Pero tanta especialización se ha llevado al terreno de la salud de los animales también, a los que se mima al detalle, como relata Olga: "Se pasa un control veterinario bastante estricto en el que te hacen mover el animal, le tocan todas las articulaciones, se le mira la boca, las mucosas y como está hidratado. Aquí tenemos veterinarios que tienen una experiencia larga y una buena trayectoria".

"La temperatura les afecta muchísimo. No se recomienda hacer entrenamientos superiores a 15 grados. En verano tienes que buscar sitios donde la temperatura sea la más adecuada y donde puedan remojarse, cerca de lagos o presas, y hacer series muy cortas", nos explica Andoni.

O incluso llevarles a nadar para que ejerciten la musculatura sin peligro al golpe de calor, porque, como dice Olga, "los perros son como máquinas de acumular calor. Si no consiguen rebajar su temperatura sufren un golpe de calor, que les causa un colapso de los órganos y la muerte".

Los récords de Ben Robinson y Zuma

Una vez que hemos conocido la técnica y los cuidados, falta saber si de verdad se corre más detrás de un perro. Olga Álvarez se ha medido entre 35 y 45 segundos de mejora por km respecto a su tiempo con tacos en una pista de atletismo, "lo que es una barbaridad". Andoni asegura a RTVE.es no haberse medido, pero calcula "2:35 minutos sin perro a 2:10 o así, bastante diferencia".

Por ello, cuando les preguntamos a ambos si la marca viralizada en redes sociales por el británico Ben Robinson (11:56 minutos) es real, un tiempo de 5k menor que el récord oficial en línea (12:35). "Es totalmente verdadero. Es más, el récord oficial de 1km lo tiene un keniano [Noah Ngeny] en 2:11, Ben y otro atleta de canicross francés [Anthony Le Moigne] lo tienen en 2:06 y 2:04. Fue atleta en su país, tiene buenas cualidades, poco peso y de esa forma ayuda a su perro".

"Está a otro nivel. Es el Messi de este deporte. Tiene tanto margen que si falla no nos enteramos los demás", remarca Andoni. Robinson, como era de prever, ha sido campeón en Leipa, "y no ha hecho el tiempo del récord, pero ha andado cerca. Ha hecho un ritmo de 2:29 minutos (de media por km) en un circuito que no era tan rápido, con mucho barro y con muchos giros". Un prodigio que no lo sería tanto sin su inseparable perra Zuma.

Con esos tiempos y ese ritmo tan espectacular de ver, quién sabe si no vemos canicross en unos futuros Juegos de Invierno.