Marc Gasol ya es eterno en los Memphis Grizzlies: su dorsal 33 se convierte en historia de la NBA

• Aparte de su familia, Gasol ha estado acompañado por algunos excompañeros y amigos, como Conley y Allen
• Su número se ha unido en el techo del FedEx Forum de Memphis al 50 de Randolph, retirado en diciembre de 2021

Marc Gasol ya es eterno en los Memphis Grizzlies: su dorsal 33 se convierte en historia de la NBA

Los Memphis Grizzlies han retirado este sábado a lo más alto del FedEx Forum y para la eternidad el dorsal '33' que defendió durante 11 temporadas Marc Gasol, el mejor jugador de su historia.

Al homenaje han asistido sus amigos y excompañeros en los Grizzlies Mike Conley, Tony Allen y Zach Randolph, que marcaron una era con la joven franquicia y se les conoció como 'Core 4'.

Conley, Allen, Randolph y Gasol saltaron juntos a la pista cuando finalizó un partido entre los Grizzlies y los Philadelphia 76ers (96-116) de la temporada regular de la NBA y se sentaron uno al lado del otro en el centro del parqué para recordar los viejos tiempos.

"No me lo habría perdido por nada del mundo", ha asegurado Conley, el único que sigue en activo y que el viernes jugó un partido con sus Minnesota Timberwolves en Phoenix.

Entre los aficionados que han acudido este sábado al pabellón, se podían ver las camisetas antiguas de Gasol e incluso banderolas y carteles de su época más gloriosa.

El '33' de Gasol se ha unido en el techo del FedEx Forum de Memphis al '50' de Randolph, que fue retirado en diciembre de 2021. Los Grizzlies quisieron esperar a que Gasol dejase el baloncesto para colgar su '33', un paso que dio en enero pasado tras sus últimas dos campañas en el Girona.

A la ceremonia ha acudido la familia Gasol al completo, también su hermano mayor, Pau, que jugó para los Grizzlies siete temporadas antes de que los de Memphis lo traspasaran a Los Angeles Lakers a cambio de los derechos de Marc. Entre los dos pusieron el apellido "Gasol" en Memphis durante 18 campañas seguidas, una auténtica dinastía en una ciudad que se convirtió en su casa.

Gasol, fiel siempre a los Memphis

Un Marc Gasol visiblemente emocionado, acompañado de su esposa e hijas al lado, se ha dirigido a los aficionados de Memphis, muchos con la camiseta con su nombre, para agradecerles "el amor constante" recibido por la ciudad.

Gasol les ha prometido que incluso cuando dejó la franquicia en 2019 para ir a los Toronto Raptors y ganar su único anillo, se llevó con él a los Grizzlies. Para probarlo ha enseñado el anillo de la NBA que ganó en Toronto, que en su interior tiene grabado ese lema de Memphis del 'grit and grind'.

"Cuando logré lo más grande que hay en el baloncesto, que es ganar un anillo de la NBA, ahí estaban estos tipos que tanto significan para mí", ha afirmado Marc, hablando de Allen, Conley y Randolph, ante la explosión del FedEx Forum.

Todo el mundo en Memphis parece recordar esa temporada 2012-2013, en la que los Grizzlies del 'grit and grind' más cerca estuvieron del anillo, llegando a la Final de la Conferencia Oeste. Ese año la NBA seleccionó a Marc como el Mejor Defensa de la liga.

Después de reproducir un emotivo vídeo de cinco minutos en las pantallas del pabellón y que Gasol se dirigiese a los fans, la ceremonia ha llegado a su momento cúspide.

Con humo, música y fuego, un gigantesco dorsal con el 'Gasol 33' ha aparecido en la pista junto al jugador y ha empezado a alzarse hacia el techo ante la mirada del pívot de Sant Boi de Llobregat.

A partir de este 6 de abril de 2024, nadie más en la historia de los Grizzlies podrá lucir el '33', que desde hoy pertenece, para siempre, a Marc Gasol.