Teresa Perales completa su leyenda con su 28ª medalla paralímpica

• La nadadora española consiguió el bronce en la prueba de los 50 metros espalda S2
• Perales ya suma 28 medallas, las mismas que Michael Phelps

Teresa Perales hace historia y consigue su 28ª medalla paralímpica

Historia del deporte español. Eso es lo que ha hecho este sábado Teresa Perales en la piscina de La Défense de París. La nadadora española se ha colgado la medalla de bronce en la final de los 50 metros espalda S2 y ha igualado el legendario registro de 28 medallas de Michael Phelps.

Teresa Perales: "Es la medalla más épica de toda mi vida"

Perales, de 48 años, afrontó con optimismo una de sus pruebas favoritas y con la que mantiene un buen idilio tras ganar el oro en Río 2016, la plata en Pekín 2008 y Tokio 2020 y el bronce en Sidney 2000 y Atenas 2004.

En esta ocasión, la nadadora aragonesa accedió a la final tras registrar con 1:12.79 el tercer mejor tiempo de su serie y el sexto total de las ocho clasificadas para la prueba decisiva por las medallas.

En la final, al grito de 'Teresa, Teresa', con la reina Letizia en la grada, Perales no comenzó mal. Nadando con la mano derecha fue siempre alternando la tercera y la cuarta posición. En el momento clave, en los últimos metros, supo mantener el ritmo y tocó la pared en un tiempo de 1:10.95, solo dos centésimas menos que la italiana Ángela Procida (1:10.97).

La victoria fue para la china Pin Xiu Yip con 1:05.99 y la plata para la mexicana Haidee Viviana Aceves con 1:08.96.

Una de las atletas paralímpicas con más medallas en toda la historia

Con su logro de hoy Perales se convierte en la una de las deportistas con más medallas en Juegos Paralímpicos en toda la historia, junto a nombres como la nadadora estadounidense Trischa Zorn, con 55 medallas; el atleta, ciclista y esquiador sueco Heinz Frei, con 35 entre Juegos Paralímpicos de Invierno y Verano; la israelí Zipora Rubin-Rosenbaum, que totalizó 31 entre atletismo, natación, tenis de mesa y baloncesto en silla de ruedas; el tirador sueco Jonas Jacobsson, con 30; y la también nadadora estadounidense Jessica Long (29 medallas, aunque Long aún puede ampliar esa cifra porque sigue compitiendo en París).

Además, la aragonesa alcanza a la ciclista británica Sarah Storey, también presente en París 2024 y que cuenta en su palmarés con 28 medallas, justo por delante del nadador brasileño Daniel Días, con 27, siempre hablando de número total de medallas, ya sean en pruebas individuales, relevos o por equipos. En el caso de Teresa Perales todas sus medallas han llegado en pruebas individuales salvo el bronce en el relevo 4x50 estilos de Atenas 2004.

Cumple su objetivo a pesar de vivir un ciclo complicado

Teresa Perales está compitiendo en París con un solo brazo. En los últimos Juegos Paralímpicos, los de Tokio 2020, compitió con una luxación en su hombro izquierdo. Aun así logró subirse al podio para recoger una plata en los 50 espalda S5, su categoría habitual de competición desde Sydney 2000.

En los meses posteriores fue intervenida y empezó a nadar con un solo brazo, el derecho. Fue reclasificada a la clase S2 para ese nuevo modo de nadar. Sin embargo, en febrero de este 2024, tuvo que volver a ser examinada en las Series Mundiales de Melbourne (Australia). Los jueces decidieron que subiría de categoría, a las S3, algo con lo que tanto la nadadora como el Comité Paralímpico Español y la Federación Española de Deportes de Personas con Discapacidad Física, de la que depende, no estaban de acuerdo.

Las reclamaciones provocaron que en abril, en Funchal, sede de los Europeos, la nadadora aragonesa volviese a pasar un proceso de clasificación con el objetivo de ser revisada de nuevo su discapacidad. El objetivo era volver a la clase S2 y así competir de igual a igual con nadadoras que lo hacen en condiciones similares a la suya. Lo consiguió. Y pese a todos los obstáculos que ha tenido que vivir, Teresa Perales lo ha vuelto a hacer. Un hito más para una leyenda del deporte español.