Una leyenda con su propia palabra: las 10 mayores 'nadaladas'

• De finales memorables a puntos increíbles, su mentalidad y juego forjaron un estilo único
• Wimbledon 2008, Australia 2022 o sus hazañas en la Davis son algunos de los episodios que recordamos

Rafa Nadal, en Buenos Aires REUTERS

El día en que Rafael Nadal, el jugador de tenis más importante de la historia del deporte español, anuncia su inminente retirada no podemos dejar de repasar esas actuaciones que solo él ha sido capaz de hacer en una pista.

Nadalada es el adjetivo que usaremos para definir aquellas acciones que no solo han sido históricas por lo increíble e impredecible que resultaron, es algo más. Nadalada es aquel hecho insólito visto en una cancha de tenis que solo alguien con la fortaleza mental, la fe ante lo imposible y la forma de jugar arrasadora de Rafa Nadal es capaz de hacer. Y fueron varias.

10.- Montecarlo 2018

Rafa Nadal en el Master 1000 de Montecarlo 2018.

Un ejemplo representativo de lo que es una nadalada lo vimos en el Masters 1000 de Montecarlo 2018. El tenista balear se impuso al búlgaro Dimitrov por 6-4 y 6-1. El primer set fue disputado, llegando casi a la hora, pero el segundo set duró un suspiro. Al finalizar el choque, Nadal escribió a su cuerpo técnico para pedirles que bajaran. Quería entrenar en ese mismo momento porque no se había vaciado como esperaba. Al día siguiente ganaría la final al japonés Nishikori por 6-3 y 6-2.

9.- Roland Garros 2022

Otro gran ejemplo ha sido el último Grand Slam que luce en las vitrinas de su academia. Le vimos abandonar en Roma por problemas en un pie y disputó Roland Garros con ese pie aún lesionado.

Rafa Nadal en Roland Garros 2022.

La medida que adoptó junto a su equipo médico fue la de infiltrar el pie para cada partido. Acabaría ganando su 14º torneo parisino en aquel 2022 con el pie dormido. 

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8.- Madrid 2018

Rafa Nadal en el Master 1000 de Madrid 2005

En 2005, en los albores de su carrera, se tenía a Nadal como un potencial gran tenista sobre tierra batida. A todos sorprendió cuando en Madrid remontó dos sets al checo Ljubicic para ganar su primer Masters 1000 en pista cubierta. Había nacido un tenista para todas las superficies y no solo para la arcilla.

7.- Abierto de Australia 2012

Rafa Nadal en el Open de Australia 2012

Las nadaladas no solo se han producido en grandes victorias. También en las derrotas. En la final del Open de Australia de 2012, Rafa cayó derrotado frente a Novak Djokovic. Con sus 5 horas y 53 minutos, fue la final más larga de la historia de los Grand Slam.

Ambos deportistas apenas se podían tener en pie. A pesar de perder 5-7, 6-4, 6-2, 6-7 y 7-5, Nadal ha declarado en alguna ocasión que aquel fue uno de los mejores partidos de su carrera. 

6.- Roland Garros 2012

Rafa Nadal en Roland Garros 2012

Unos meses más tarde, Rafa Nadal pudo resarcirse ante Djokovic en Roland Garros. Ambos tenistas disputaban la final y a pesar de empezar bien para el español, 6-4 y 6-3, el serbio despertó para ganar el tercer set 2-6 y hacer un break en el cuarto (1-2 más servicio). En esos momentos la final tuvo que detenerse por lluvia mientras el padre de Novak veía la victoria segura para el día siguiente, tanto que se dijo que había comprado el champán. El lunes Rafa estuvo intratable y ganaría ese cuarto set por 7-5 para alzar su octava copa de los mosqueteros. 

Al año siguiente, en 2013, el duelo volvería a repetirse en París, esta vez en semifinales. El duelo volvió a resolverse en el quinto set y cayó del lado del balear por 9-7.  

5.- Roma 2005

Rafa Nadal en el Master 1000 de Roma 2005

La relación de Rafa Nadal con el Masters 1000 de Roma ha deparado grandes momentos de tenis. Allí Rafa consiguió en 2005 el que para muchos aficionados ha sido su mejor punto y allí ha disputado dos finales inolvidables.

La de aquel 2005, ante el argentino Coria. La final se había ido a los cinco sets y en el quinto Rafa caía por 3-0. El partido había comenzado bajo la luz del sol y cuando alumbraba ya la luna, el español se acabó imponiendo 6-4, 3-6, 6-3, 4-6 y 7-6 (8-6), en 5 horas y 14 minutos. Se jugaron 378 puntos y Rafa sacó ventaja mínima: 190 a 188. Los dos puntos del tie-break con el que se decidió la quinta manga.

Al año siguiente en el Foro Itálico se viviría otra final extenuante de más de cinco horas (5:06). Esta vez se medía Nadal ante Roger Federer y acabó imponiéndose 6-7, 7-6, 6-4, 2-6 y 7-6 para desesperación del suizo. Se dice que estas dos maratonianas finales en Roma fueron las que originaron la decisión de establecer que solo serían a cinco sets los cuatro Grand Slams y no los Masters 1000. 

4.- US Open 2019

Rafa Nadal en el US Open 2019

Un rasgo muy característico de las nadaladas es que se han producido cuando mucha gente ya daba por retirado al tenista de Manacor debido al empuje de los jóvenes tenistas, la llamada 'Next Gen'.

En el US Open 2019 se vieron en la final el español y el ruso Medvedev, al que todos daban como favorito basándose en sus actuaciones durante la semana. Rafa supo agarrarse a la pista y llevar el duelo hasta el quinto set. El ruso se vino abajo y Nadal sumó su cuarto triunfo en Nueva York. 

En aquel torneo se vio uno de los puntos más increíbles, si no el que más, de la carrera del manacorense. Ante Cilic, nadalesco total.

3.- Open de Australia 2009

Rafa Nadal y Roger Federer en el Open de Australia 2009.

Imagen histórica la que vimos en la pista central de Melbourne un 1 de febrero de 2009.

Nadal se imponía en cinco sets a Roger Federer y el suizo no podía contener las lágrimas. "Me está matando", llegaría a confesar Federer en esa pista, durante los parlamentos, mientras era consolado por Nadal.

48 horas antes, Nadal había superado un partido extenuante en semifinales contra Fernando Verdasco. Hasta 5 horas y 14 minutos hicieron falta para presenciar otra victoria al límite. Fue tal el desgaste que a Nadal no le iban las piernas en todo el sábado y dudaba de sus opciones para la final. Hasta que saltó a la pista…

2.- Copa Davis 2004

España gana la Copa Davis 2004.

La primera nadalada del protagonista de este artículo la vio el mundo en la Copa Davis de 2004. Con 17 años y ocho meses, se jugaba el punto decisivo de los octavos de final en Brno (Républica Checa). La eliminatoria llegó al domingo empatada 2-2 y Nadal derrotó al local Radek Stepanek en tres sets.

Esa Copa Davis la acabaría ganando España en Sevilla. Y de nuevo con otra nadalada. El balear, con 18 años recién cumplidos, se impuso al número uno estadounidense, el 2 del mundo, Andy Roddick (6-7, 6-2, 7-6). Era el segundo punto para España, 2-0, y sería el domingo cuando Carlos Moyá aseguró la ensaladera.

1.- Wimbledon 2008

Rafa Nadal gana Wimbledon 2008.

Para el primer puesto de la lista hemos seleccionado el que para mucha gente ha sido el mejor partido de la historia del tenis: la final de Wimbleon 2008. El partido se desarrolló bajo un altísimo nivel tenístico y, como no podía ser de otra forma, se fue al quinto set. La lluvia detuvo el duelo y con la noche acechando en Londres se decidió poner una hora tope, como reconocería el juez Pascal Maria: “con el 7-7 del quinto se decidió que solo se jugarían dos juegos más ese día”.

El tenista mallorquín Rafael Nadal se impone a Roger Federer en la final del torneo de Wimbledon, la tercera consecutiva entre ambos.

No harían falta más juegos para que Nadal se alzara con su primer torneo en la hierba londinense y acabara con cinco años de reinado del suizo (6-4, 6-4, 6-7, 6-7 y 9-7). Fue la confirmación definitiva de que Rafael Nadal estaba llamado a marcar una época.

Bonus track: Australia 2022

Rafa Nadal gana el Open de Australia 2022.

Como sería un sacrilegio no elegir para la cúspide esa final de Wimbledon 2008, hemos querido ofrecer un bonus track (canción extra) para situar también en lo más alto de las Nadaladas a la final de Australia 2022.

De nuevo Daniil Medvedev enfrente y un marcador que indicaba 2-6, 6-7, 2-3 y 0-40 a favor del ruso. Si alguien puede levantar un tanteador así es Rafa Nadal y así fue. Ganaría su 21º título de Grand Slam, el primero en alcanzar esa cifra, al remontar los tres sets restantes (6-4, 6-4 y 7-5) ante el asombro del mundo entero.