Team New Zealand vs INEOS Britannia: las estrellas de la 37ª Copa del América

• Peter Burling y Nathan Outteridge comandan a los kiwis, y Ben Ainslie y Dylan Fletcher lideran a los británicos
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Peter Burling/Nathan Outteridge, y Ben Ainslie/Dylan Fletcher, timoneles de Team New Zealand e INEOS Britannia EFE/Enric Fontcuberta

La 37ª Copa del América que se disputa desde este sábado 12 de octubre en las aguas de la bahía de Barcelona, enfrenta a Team New Zealand, defensor del título, e INEOS Britannia, aspirante al título de las cien guineas, dos proyectos punteros en cuanto a tecnología, y dos tripulaciones del más alto nivel en las que destacan auténticas leyendas de la vela mundial como los cuatro timoneles que lideran sus respectivas embarcaciones.

Peter Burling y Nathan Outteridge comandan a los kiwis, mientras Ben Ainslie y Dylan Fletcher lideran a los británicos, al frente de dos tripulaciones de ocho regatistas cada una con funciones muy especializadas para lograr el mayor rendimiento posible.

Así es la tripulación

Los AC75 llevan ocho tripulantes a bordo: dos timoneles, dos trimmers, que ajustan los foils y las velas, y cuatro cyclors que se encargan de suministrar la potencia necesaria para mover el barco, ya que no se utiliza ningún mecanismo aparte de la fuerza humana.

Atrás quedan las imágenes de regatistas moviéndose a lo largo del barco, ya que desde hace unos años, hay cuatro tripulantes por cada lado para garantizar, entre otras cosas, la seguridad de los navegantes debido a las altas velocidades que pueden alcanzar, unos 100 kilómetros por hora.

En la parte delantera existen dos habitáculos por cada lado en el que se sientan los timoneles, cada uno de ellos encargados con un ángulo de 180º de visión y comunicados tecnológicamente para ajustar el rumbo y la conducción del barco. Inmediatamente, detrás de ellos se sientan los trimmers, encargados del manejo de los foils (como las alas de los aviones) y las velas para aprovechar al máximo la incidencia del viento. Y en la parte trasera se sitúan los cyclors, atletas de primer nivel procedentes del ciclismo, remo y carreras de larga distancia que son la fuerza motriz del barco a través de sus pedaleos.

Team New Zealand: Peter Burling y Nathan Outtridge

Al frente de todos ellos, como timoneles de estribor, se erigen dos auténticas leyendas de la vela: Peter Burling por parte de los oceánicos, y Ben Ainslie del lado británico, los timoneles que tiene la misión clave de guiar a sus embarcaciones en el inicio de la regata para tratar de conseguir ventaja para sus respectivas escuadras. A ambos costados se sitúan los timoneles de babor, Nathan Outteridge (TNZ) y Dylan Fletcher (IB).

Peter Burling busca su tercera Copa del América con el Emirate New Zealand tras las de 2017 como timonel y la de 2021 como patrón. Auténtica leyenda de la vela mundial, ha participado en cuatro Juegos Olímpicos entre 2008 y 2020, logrando la medalla de plata en Londres 2012, el oro en Río 2016 y la plata en Tokio 2020, todas ellas en la clase 49er junto con su compañero Blair Tuke y suma además seis títulos mundiales de la misma clase entre los años 2011 y 2020.

Junto a Burling, Nathan Outteridge, australiano de 38 años y flamante fichaje de la embarcación kiwi para la 37ª Copa del América, sinónimo de excelencia en la navegación competitiva que enfrenta uno de los mayores desafíos de su histórica carrera.

Medalla de oro en Londres 2012 y plata en Río 2016, ambas en la clase 49er junto con Iain Jensen, fue quinto en Pekín 2008 en la misma clase. Logrando, además, cuatro títulos mundiales de 49er entre 2007 y 2015, y dos platas en el Mundial de Nacra17 en 2018 y 2020.

INEOS Britannia: Ben Ainslie y Dylan Fletcher

Sir Ben Ainslie es el regatista olímpico más exitoso de todos los tiempos, estrenándose con una plata en Atlanta 1996 y sumando cinco oros consecutivos en los siguientes cuatro Juegos Olímpicos: Sídney 2000 (Laser), Atenas 2004 (Finn), Pekín 2008 (Finn) y Londres 2012 (Finn).

Además de sus títulos mundiales y europeos en Laser, Laser Radial y Finn, ha sido nombrado Regatista Mundial del Año por la Federación Internacional de Vela en los años 1998, 2002, 2008 y 2012.

Dylan Fletcher, nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico en 2022, suma una medalla de oro en Tokio 2020 en la clase 49er junto a Stuart Bithell, y es triple medallista mundial en la clase 49e entre los años 2016 y 2019 y seis veces medallista europeo entre 2011 y 2019.