Los Hispanos inician contra Italia el camino al Europeo 2026 en una Valencia post-DANA

• El partido, inicialmente previsto en Castellón, cambia de sede para recoger donaciones para los afectados
• España - Italia en directo, miércoles a las 21:00 horas en Teledeporte y RTVE Play

La selección española de balonmano juega en Valencia en favor de los afectados por la DANA. RFEBM

La selección española masculina de balonmano inicia este miércoles contra Italia en Valencia su camino hacia el Europeo 2026 de Dinamarca, Suecia y Noruega. El partido se ha trasladado de Castellón al Pabellón Puerto de Sagunto de Valencia como iniciativa solidaria para recoger donaciones en favor de los afectados por la DANA en la región.

Además, la recaudación se destinará de manera íntegra a las víctimas y la federación española, que también donará ropa, ha puesto en marcha una 'fila cero' para completar esa aportación. Se prevé lleno en el primer partido que juegan los Hispanos en dicho pabellón desde 1985.

Italia será el primer rival de España, que llega de lograr el bronce olímpico en París 2024 y con una lista repleta de novedades en la que destaca el debut internacional de Víctor Romero (Granollers) y Carlos Álvarez (Ademar León).

El pivote del conjunto catalán ha sido convocado tras ser una de las piezas clave de los Hispanos Junior en los últimos años, en los que ha logrado el Mundial sub-21 y el Europeo 2024, mientras que el extremo derecho del equipo leonés ha confirmado su proyección con los 198 goles que logró la pasada campaña en la División de Honor.

España está encuadrada en el grupo 4 con Serbia, Italia y Letonia, del que es la gran favorita. Su gran palmarés internacional con dos medallas de oro, cinco platas y dos bronces europeos; dos campeonatos y tres bronces mundiales; y cinco bronces olímpicos, eclipsa ante el de Serbia, que tiene una plata en el Europeo de 2012, mientras que Italia y Letonia carecen de títulos internacionales.

En esta fase de clasificación hay ocho grupos de cuatro equipos que competirán en seis rondas. Los dos primeros equipos de cada grupo y los cuatro mejores terceros clasificados lograrán el billete europeo.

Ribera: "Sabemos de la responsabilidad de esta camiseta"

El seleccionador Jordi Ribera es consciente de que el grupo cuenta con muchas novedades y con muy poco tiempo de entrenamiento después de que haya jugadores que jugaron este domingo y se han incorporado tarde a la concentración.

“Siempre es preferible tener tres o cuatro días de entrenamientos, sobre todo cuando tienes una selección tan nueva y con jugadores que van a tener su primera oportunidad”, dijo días atrás Ribera, si bien agregó que hay que darles "el máximo apoyo para que puedan hacerlo bien, porque sabemos de la responsabilidad que tiene ponerse la camiseta de la selección”.

Sobre el rival recordó que Italia se ha clasificado recientemente para el Mundial después de haber eliminado a Montenegro y es una selección con unos jugadores que "llevan jugando juntos mucho tiempo, lo que hace que jueguen de memoria entre ellos”.