Van der Poel, a por el récord de siete títulos en el Mundial de ciclocrós

• El neerlandés es el gran favorito en el campeonato de este fin de semana en Lievin
• Sigue todas las pruebas del Mundial de ciclocrós en directo en RTVE Play

Mathieu Van der Poel, en una de las pruebas de la Copa del Mundo de ciclocrós que ha ganado este año LUC CLAESSEN / Belga / AFP

Mathieu Van der Poel es el deportista que centra todas las miradas este fin de semana en el campeonato del mundo de ciclocrós que se disputa en Lievin (Francia), donde el neerlandés tiene una cita con la historia.

El polifacético ciclista, que ha ganado las siete carreras que ha disputado esta temporada en esta modalidad, puede igualar al belga Eric De Vlaeminck como el hombre más laureado de los Mundiales CX con siete títulos.

A los 30 años, el nieto de Poupou se ha mostrado intratable en las últimas competiciones, con exhibiciones en solitario el pasado fin de semana en Maasmechelen (Bélgica) y Hoogerheide (Países Bajos).

Además, Van der Poel conoce el circuito de Lievin, que ha sido sede ocasional de la Copa del Mundo. De hecho, la última vez que lo fue, en 2012, ganó entonces en la categoría junior, recuerda la Unión Ciclista Internacional (UCI).

Y justo a aquella época se remontan sus duelos con Wout van Aert, que a priori puede ser una vez más su mayor rival. El belga, que empezó más tarde la temporada tras recuperarse de la lesión que sufrió en la última Vuelta a España, no ha podido estrenar su palmarés de 2025, aunque en Maasmechelen fue capaz de estar al nivel de MVDP en la primera parte de la prueba.

La tercera rueda a seguir es la de otro belga, el especialista en cross Michael Vanthourenhout, que acaba de imponerse en la clasificación general de la Copa del Mundo gracias a su regularidad y que con 31 años y probablemente en su mejor nivel aspira a dar la sorpresa y lograr su primer título mundial.

Por España la participación la encabeza Felipe Orts, que en diciembre logró subirse al podio en dos pruebas de la Copa del Mundo.

Fem Van Empel, a por su tercer arcoíris

Como en categoría masculina, en la femenina otra ciclista aspira a repetir título por tercer año seguido. Y también es de Países Bajos. Se trata en este caso de la joven Fem Van Empe, que con 22 años puede tomar el relevo de su compatriota y compañera de equipo en Visma, la leyenda del ciclismo Marianne Vos.

La veteranísima corredora, con ocho títulos en ciclocrós, no ha podido recuperarse de una lesión y dejará el liderazgo del equipo 'oranje' a Van Empel, que ya ha levantado los brazos diez veces esta temporada, cuatro de ellas en la Copa del Mundo.

Otras corredoras que aspiran al título son las también neerlandesas Lucinda Brand --ganadora de la general de la Copa del Mundo-- y Ceylin Alvarado, ambas además con sendos oros en un Mundial; la húngara Blanka Vas o la luxemburguesa Marie Schreiber.

A este elenco se puede añadir una ciclista que no ha ganado todavía este año, pero que en Maasmechelen terminó segunda: la británica Zoe Backstedt, que en 2024 se proclamó campeona del mundo sub-23.

Lucía González Blanco es la española con mejor ranking de las inscritas.

Horario y dónde ver el Mundial de ciclocrós

La 76ª edición del campeonato del mundo de cyclo-cross de la Unión Ciclista Internacional (UCI) reúne este fin de semana a unos 270 competidores de 25 países en en el circuito de Val Souchez, en Lievin, que este viernes ya ha acogido la primera prueba, el relevo mixto, donde se ha impuesto Gran Bretaña (con Zoe Backsted) en un terreno embarrado después de las lluvias de los últimos días en el norte de Francia.

No obstante, la previsión meteorológica para el fin de semana es de cielos soleados por lo que el barro puede secarse. En todo caso, se trata de un recorrido "muy físico", en palabras del seleccionador nacional del país anfitrión, François Trarieux, citado por la web de la UCI.

El sábado será el turno de la prueba élite femenina (15.00 horas), precedida por la prueba sub-23 masculina (13:00). El domingo se alternan las categorías con las sub-23 en liza (13:00) antes de que la prueba élite masculina cierre el programa (15:00.)

Todas las pruebas se retransmitirán en directo en RTVE Play con los comentarios de Josué Elena.