Kirsty Coventry, nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional

• La nueva líder del COI, de 41 años, logra la mayoría absoluta en la primera votación con 49 votos de los 97 posibles
• Elegida para un mandato de ocho años, es la primera mujer al frente del órgano que rige el olimpismo mundial

Kirsty Coventry, tras ser elegida presidenta del COI: "Lideraré esta etapa con los valores como base"

Kirsty Coventry se convierte en la nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional, sucediendo en el cargo a Thomas Bach.

Kirsty Coventry es elegida presidenta del COI

Coventry, exnadadora de 41 años de edad y natural de Zimbabue, ha sido elegida en la primera ronda de votación, en la que ha conseguido la mayoría absoluta al conseguir 49 votos en las elecciones llevadas a cabo este jueves en Costa Navarino (Grecia). Se convierte así en la primera mujer en acceder a este cargo, del que tomará posesión el próximo 24 de junio.

Coventry derrotó en la primera ronda de votación a los otros seis candidatos, entre ellos el español Juan Antonio Samaranch, que quedó en segunda posición con 28 votos de los 97 posibles. El británico Sebastian Coe se quedó con 8 votos, el sueco-británico Johan Eliasch obtuvo dos, el jordano Feisal Al Hussein también dos, el japonés Morinori Watanabe sumó cuatro y el francés David Lappartient otros cuatro.

De esta forma, Coventry arrasó en una primera ronda y será la décima persona en ocupar la presidencia del COI desde que el organismo se constituyó en 1894. Todos hasta ahora habían sido hombres y todos menos uno, europeos.

"Les haré sentir orgullosos"

La votación apenas duró unos minutos, pues solo hubo una ronda. Tras eso, Thomas Bach recibió de los escrutadores el acta de votación y, tras estudiarla con calma, anunció: "Hay un resultado".

El director general del COI, el belga Christophe de Kepper, dio por cerrado el proceso electoral y citó a los miembros media hora después para el anuncio del ganador.

Coventry, ganadora de siete medallas olímpicas en su carrera, es miembro del COI desde hace 12 años y es también la deportista africana que ha ganado más medallas en la historia de los Juegos.

"Este es un momento extraordinario. Siendo una niña de nueve años, nunca imaginé que algún día estaría aquí, aportando algo a este increíble movimiento. Esto no es sólo un gran honor, sino un recordatorio de mi compromiso con cada uno de ustedes: lideraré esta organización con gran orgullo, con los valores como base, y haré que todos se sientan muy orgullosos y, espero, muy seguros de la decisión que han tomado. Gracias de todo corazón", señaló Coventry, en su primer discurso tras la elección.

"Sé, por todas las conversaciones que he tenido con cada uno de ustedes, cuánto más fuerte será nuestro movimiento cuando volvamos a reunirnos y pongamos en práctica algunas de las ideas que compartimos. Muchas gracias por este momento y muchas gracias por este honor", sentenció en su breve discurso.

Entre sus medidas, Conventry recalcó que el comité necesitaba tener "una conversación muy profunda" sobre el futuro de su programa de patrocinio TOP para seguir siendo financieramente sostenible, y su manifiesto electoral se basó en cinco puntos: Aprovechar el poder del deporte, maximizar la colaboración y el compromiso, reforzar las alianzas para el crecimiento mutuo, liderar el desarrollo sostenible y fomentar la credibilidad y la confianza.

Siete medallas olímpicas en natación

Coventry participó en Syndey 2000, que fueron sus primeros Juegos Olímpicos, con tan solo 17 años. Llegó a las semifinales de los 100 metros espalda, por lo que fue nombrada Deportista del Año de Zimbabue.

Recibió entonces una beca para ir a estudiar en la Universidad de Auburn, Alabama, Estados Unidos, y tres años después se licenció en Gestión Hotelera y de Restaurantes, especializada en negocios.

En sus siguientes Juegos Olímpicos, en Atenas 2004 (Grecia), ganó su primera medalla de oro, en los 200 metros espalda, y también una de plata (100 metros espalda) y otra de bronce (200 metros estilos).

En los Juegos de Pekín 2008 (China) repitió oro en los 200 espalda y sumó otras tres medallas de plata (100 espalda, y 200 y 400 estilos). También participó en los juegos de Londres 2012, ya sin lograr metales, y cerró su brillante trayectoria en Río 2016 (Brasil).

Kirsty Leigh Coventry suma siete de las ocho medallas olímpicas que ha ganado su país, es la deportista africana más laureada y está entre las grandes nadadoras a espalda de la historia. A sus logros olímpicos suma tres títulos mundiales en piscina larga y cuatro en piscina corta.

Samaranch: "El resultado es justo"

Poco después de la elección, el español Samaranch destacó que "el resultado es muy determinante y desde luego es justo". "A mí me sorprendido, pero lo ha sacado con mucha diferencia y eso es una manera muy buena de empezar una presidencia", comentó Samaranch.

Juan Antonio Samaranch felicita a Kirsty Coventry, nueva presidenta del COI: "El resultado ha sido incontestable"

Además, felicitó a Coventry y se puso a su disposición: "Ahora tenemos una mujer joven con mucha capacidad y muchísima energía y vamos a estar todos detrás de ella". "El de Kirsty es un gran proyecto de futuro", agregó el español, que también comentó su sorpresa al conocer que el presidente haya sido elegido en una primera ronda.

"Cuando he visto que había solo una ronda he pensado que era muy difícil que fuera yo porque a mí no me daban los números", reconoció.