José García Gastiain, vecino de Vitoria y jubilado de 68 años, estaba casado y tenía dos hijos, de 20 y 15 años.

La noche del 25 de agosto de 1978, salió de su casa para aparcar el coche en un taller familiar. José García se acercó de manera fortuita hasta el cuartel de la Policía Nacional, donde varios miembros de ETA dispararon contra un centinela, que logró salir ileso. Sin embargo, las balas alcanzaron a José García en la cabeza. Fue llevado al hospital e intervenido quirúrgicamente, pero no se pudo salvar su vida.

Los terroristas utilizaron para la fuga un vehículo robado. La organización terrorista negó la autoría de este asesinato. En 1980, José Luis Gómez Sampedro fue condenado por su participación en el atentado, con una pena de seis años de reclusión y una indemnización económica a los herederos del fallecido.