La depreciación de la libra, la inflación y la negociación con la UE, retos del nuevo Gobierno británico

Reino Unido celebran este jueves sus segundas elecciones generales en dos años -las anteriores se celebraron en 2015- y las primeras tras el referéndum del Brexit, que marca la política y la situación de la economía del país. El Ejecutivo que salga de las urnas deberá negociar la relación que tendrá con la UE. Entre lo más importante, el tratado comercial ya que 45% de las exportaciones británicas se dirigen hacia los Veintisiete.

Desde entonces, hace un año ya, la libra se ha depreciado un 14% frente al dólar y un 12% respecto al euro, lo que ha contribuido a disparar los precios -la inflación en abril fue del 2,7%, máximo en tres años- y a desacelerar la economía. En concreto, el PIB creció un 0,2% entre enero y marzo, un comportamiento mucho peor al registrado en el segundo semestre del año pasado.

Entonces, la economía británica se mantuvo robusta al expandirse un 0,5% en el tercer trimestre y un 0,7% entre octubre y diciembre, superando las expectativas que llevaron, incluso, a Londres y al Banco de Inglaterra a aumentar sus previsiones para este año de forma notable. Sin embargo, la caída de la libra ha comenzado a minar en los últimos meses a los sectores más expuestos a la confianza de los consumidores, según ha señalado a la agencia Efe Gordon Colquhoun, miembro del grupo de pensamiento Britain in Europe.

"Anticipamos una creciente incertidumbre y una subida en el coste de la vida, lo que afectará de forma negativa a la inversión de las empresas y al gasto de los consumidores a corto plazo", ha afirmado el también fundador de la consultora Event Horizon. Esto podría impactar en el crecimiento económico del país, sobre todo por el menor consumo doméstico.

Los analistas subrayan, además, que Reino Unido ha logrado evitar hasta ahora un impacto mayor en su economía gracias a las medidas del Banco de Inglaterra, que recortó los tipos de interés al mínimo histórico del 0,25% y amplió su programa de estímulos en agosto de 2016 para mitigar el efecto negativo del Brexit.

"Las medidas del banco central, que se adelantó a cualquier potencial shock en los mercados, han aportado sin duda certidumbre económica. Sin embargo, vivir en una economía de bajos tipos de interés, con la libra esterlina depreciada, puede tener también problemas", subraya a Efe Mark Fennessy, colaborador de Britain in Europe y socio de la firma Proskauer en Londres.