Charles se suma a Bruna: dos borrascas encadenadas y doble golpe para la península y Canarias
- España se enfrenta a uno de los episodios meteorológicos más adversos de este otoño
- La combinación de ambas perturbaciones, de características muy diferentes, dibuja un escenario delicado
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España se enfrenta a uno de los episodios meteorológicos más adversos de este otoño. A la borrasca Bruna, que lleva varios días dejando intensas lluvias en distintos puntos del país, se le suma Charles, un nuevo sistema de alto impacto que llega cargado de humedad desde latitudes subtropicales y que amenaza con intensificar notablemente el temporal. La combinación de ambas perturbaciones, de características muy diferentes, dibuja un escenario especialmente delicado: más precipitaciones abundantes, fuertes rachas de viento y un importante empeoramiento del estado de la mar.
La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) ha puesto el foco en Charles, una borrasca de origen subtropical que experimentará un proceso de ciclogénesis explosiva. Su rápida profundización y la enorme cantidad de humedad que transporta favorecerán un episodio de lluvias generalizadas, que podrán ser muy fuertes y persistentes en amplias zonas de las mitades sur y oeste peninsulares, especialmente en áreas montañosas.
El miércoles 11 se perfila como la jornada más complicada. La previsión apunta a que Charles se desplazará por el flanco sur de Bruna y podría penetrar en la península a través de Portugal, entre el cabo de San Vicente y Lisboa. Su trayectoria definitiva todavía presenta incertidumbre, por lo que también podría variar la distribución de las precipitaciones más intensas y del viento.
La meteoróloga de TVE Mónica López advierte precisamente de que la sucesión de ambos sistemas es uno de los elementos que explican la peligrosidad del episodio. "Uno de los factores más importantes es la persistencia", asegura. Tal y como asegura, Bruna lleva días alimentando el temporal, mientras Charles se está organizando y profundizando con rapidez.
López detalla que la nueva borrasca se está desarrollando en una corriente de humedad procedente de latitudes tropicales. "Durante las próximas horas, Charles va a viajar en un río atmosférico, que es un río de humedad que va a ir alimentándola", asegura. Ese aporte extraordinario de vapor de agua, unido a la rápida caída de presión en su centro, favorecerá su intensificación. Según la meteoróloga "va a tener un comportamiento explosivo porque en 24 horas se va a profundizar a razón de más de un hectopascal por hora". Y lanza una advertencia ante la jornada más adversa: "Muchísima precaución el miércoles, la situación es peligrosa".
En este sentido, la Aemet prevé que la presión en el centro de Charles descienda 19 hectopascales en 24 horas. Se trata de una caída que supera el umbral de ciclogénesis explosiva establecido para las latitudes en las que se moverá el sistema. El resultado será un temporal marcado por las lluvias abundantes, el viento intenso y la mala mar.
Si se cumplen los escenarios previstos, a partir del jueves 12 las precipitaciones comenzarán a perder intensidad y extensión, al tiempo que Charles se desplazará hacia el nordeste y se debilitará progresivamente.
A continuación, se intenta responder a las principales dudas que pueden suscitar el nuevo temporal:
¿Qué diferencia a Bruna de Charles?
Bruna es una borrasca grande y profunda, situada al oeste de la península, que desde el sábado envía frentes de forma continuada. Su peligro está en la persistencia, con lluvias que se repiten durante días sobre las mismas zonas, como el sur de Ávila y el norte de Cáceres, en aviso rojo.
Charles es más pequeña, pero se está profundizando con rapidez y arrastra una masa de aire cálido y muy húmedo de origen subtropical. Avanzará deprisa por el flanco sur de Bruna, cruzando primero Canarias y entrando en la península por Portugal el miércoles, antes de alejarse hacia el nordeste el jueves. Su peligro está en la intensidad, con rachas de hasta 130 km/h en La Palma y 120 km/h en Extremadura, además de lluvias torrenciales en poco tiempo.
Lo que agrava el episodio es el orden. Charles descargará sobre suelos que Bruna ya ha empapado y que apenas pueden absorber más agua. Por eso, por ejemplo, la Aemet advierte de crecidas, inundaciones locales y posibles deslizamientos en las zonas del Sistema Central quemadas este verano, donde la lluvia acumulada en todo el episodio puede superar los 300 litros por metro cuadrado.
¿Qué es un río atmosférico? ¿Tiene relación con Charles?
Un río atmosférico es una corriente alargada de aire que transporta grandes cantidades de vapor de agua desde regiones tropicales y subtropicales hacia latitudes más frías. Aunque no contiene agua líquida, puede desplazar una cantidad extraordinaria de humedad, en ocasiones equivalente a cientos de veces el caudal de ríos como el Ebro.
Estas corrientes pueden alcanzar miles de kilómetros de longitud y varios cientos de kilómetros de anchura. Cuando chocan contra tierra firme, especialmente contra sistemas montañosos, el aire húmedo asciende, se enfría y el vapor se condensa, dando lugar a precipitaciones. En el caso de Charles, ese aporte de humedad será uno de los ingredientes fundamentales para explicar la intensidad de las precipitaciones previstas.
¿Qué significa que Charles experimente una ciclogénesis explosiva?
Es el proceso por el que una borrasca se forma y se intensifica a una velocidad extraordinaria. Se mide por lo que cae la presión en su centro en 24 horas, y el umbral cambia con la latitud. Entre los 35 y los 38 grados norte, la franja por la que se moverá Charles, se sitúa en torno a 16 o 17 hectopascales.
La Aemet prevé que la presión de Charles baje 19 hectopascales en un día. Esa profundización tan rápida dispara la fuerza del viento. A ello se suma la enorme cantidad de humedad tropical que arrastra la borrasca, responsable de las lluvias intensas. La combinación de ambos factores puede dar lugar a un temporal muy adverso.
¿Es habitual una borrasca de origen subtropical?
No es extraño que las borrascas otoñales arrastren aire cálido y húmedo de procedencia tropical o subtropical hacia la península. Los ríos atmosféricos son un fenómeno conocido y aparecen varias veces a lo largo de una temporada.
Lo que resulta menos frecuente es que el núcleo de la borrasca tenga características subtropicales, como ocurre con Charles. Aun así, hay precedentes en la península ibérica y su entorno. Ejemplos de sistemas de origen tropical o subtropical son Delta, que afectó a Canarias en noviembre de 2005; Leslie, que llegó a Portugal en octubre de 2018; y Theta, que pasó cerca del archipiélago canario en noviembre de 2020.
¿Qué papel desempeña el cambio climático en episodios como este?
No se puede atribuir directamente una borrasca concreta al cambio climático sin realizar un estudio específico. Sin embargo, sí existe una relación física entre el calentamiento global y la cantidad de humedad que puede contener la atmósfera. Por cada grado de aumento de la temperatura media del planeta, el aire puede contener aproximadamente un 7% más de vapor de agua. Además, unos océanos más cálidos pueden aportar más energía y humedad a los sistemas meteorológicos.
Esto no significa que el cambio climático haya provocado Charles, pero sí que el calentamiento global puede favorecer que determinados episodios de precipitaciones extremas sean más intensos.
¿Tiene Charles relación con El Niño?
La coincidencia temporal entre Charles y un episodio intenso de El Niño no implica que exista una relación directa entre ambos. El Niño es un fenómeno de calentamiento anómalo de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial que modifica los patrones de circulación atmosférica a escala global. Sin embargo, su influencia sobre el tiempo en la península ibérica es indirecta y está condicionada por otros factores, especialmente por la circulación atmosférica del Atlántico. En Canarias, esa relación es todavía menos clara. El clima del archipiélago está condicionado principalmente por el anticiclón de las Azores y la Oscilación del Atlántico Norte.
La Aemet sostiene que no hay una relación clara y directa entre El Niño y el tiempo en España.
