Bruselas investiga a Luxemburgo, Holanda e Irlanda por ayuda fiscal a Fiat, Starbucks y Apple

Qué investiga Bruselas

Bruselas decidió lanzar la investigación a raíz de varios de artículos de prensa que sostenían que determinadas empresas se habían beneficiado de importantes reducciones de impuestos gracias a decisiones anticipativas en materia fiscal (tax rulings) adoptadas por las autoridades nacionales.

Estas decisiones no son un problema en sí, ya que se trata de cartas de intenciones para aclarar a una empresa en concreto sobre la forma en que se calcularán sus impuestos, pero pueden incluir ayudas públicas ilegales si confieren ventajas selectivas a una empresa o grupo de empresas determinadas.

Los tax rulings se utilizan sobre todo para confirmar acuerdos de fijación de precios de transferencia. Los precios de transferencia son los que se facturan en transacciones comerciales entre diferentes entidades de un mismo grupo, en particular los precios fijados por los bienes vendidos o los servicios prestados por una filial a otra filial del grupo. Esto influye en el reparto del beneficio imponible entre las filiales de un grupo establecidas en diferentes países.

Si las autoridades fiscales, en el momento de aceptar el cálculo de la base de imposición propuesta por una empresas, insisten sobre la necesidad de remunerar a una filial o sucursal en condiciones de mercado, ello excluye -según Bruselas- la presencia de una ayuda pública.

En caso contrario, es posible que la empresa afectada se beneficie de un tratamiento más favorable del que se reservaría a otros contribuyentes en virtud de las reglas fiscales de los Estados miembros afectados, lo que puede constituir una ayuda pública.

El Ejecutivo comunitario ya ha reexaminado los cálculos utilizados para determinar la base imponible en estas decisiones anticipativas y considera, según su análisis preliminar, que éstas podrían subestimar el beneficio imponible y conferir así una ventaja a las empresas afectadas al permitirles pagar menos impuestos.

Planificación fiscal de multinacionales para reducir su carga fiscal

"Se sabe que algunas multinacionales están usando estrategias de planificación fiscal para reducir su carga fiscal global, estas practicas de planificación agresivas erosionan las bases impositivas en nuestros estados miembros", ha afirmado Almunia en la rueda de prensa.

Además, "cuando los presupuestos están ajustados y a los ciudadanos se les piden que hagan esfuerzos para lidiar con las consecuencias de la crisis, no se puede aceptar que grandes multinacionales no paguen la parte justa de sus impuestos", ha insistido.

Si la Comisión concluye finalmente que estos esquemas impositivos constituyen ayudas de Estado ilegales, los países tendrán que modificarlos y también podría exigírseles que recuperen parte de la ayuda concedida a las empresas, si bien Almunia ha indicado que "es demasiado pronto para hablar de esto, aunque la posibilidad está abierta".

El régimen fiscal de países como Irlanda y Holanda ha motivado protestas de otros socios europeos en numerosas ocasiones por el reducido impuesto de sociedades que aplican a las empresas establecidas en su territorio, aunque las respectivas autoridades nacionales han defendido insistentemente la transparencia y validez de sus sistemas. De hecho, a Irlanda se le pidió durante las negociaciones del rescate país que subiera el Impuesto de Sociedades, cuyo tipo es del 12,5%, hasta la media de la zona euro, algo que rechazó y los socios aceptaron.