Los reyes presiden la botadura del navio más grande de España

La Armada acaba de recibir el nuevo barco multiusos Juan Carlos I.

Los Reyes don Juan Carlos y doña Sofía, acompañados por los Príncipes de Asturias, han presidido esta tarde en los Astilleros de Navantia en Ferrol (A Coruña) la botadura del Buque de Proyección Estratégica "Juan Carlos I", el navío más grande de la Armada.

El buque, con 230 metros de eslora, supera en tamaño al portaaviones "Príncipe de Asturias", que hasta ahora era el de mayor dimensión de toda la flota militar española. Además, este barco es el de mayor tonelaje y dimensiones de los que dispone la marina española y podrá ser configurado como plataforma para aeronaves (portaaviones alternativo), buque anfibio para Infantería de Marina, buque de despliegue de fuerzas del Ejército de Tierra y para realizar misiones de apoyo humanitario.

El "Juan Carlos I" ha supuesto una inversión de 360 millones de euros. Está previsto que dentro de un año sea entregado a la Armada de forma oficial, una vez que se le instalen los sistemas de mando y control, de combate y de comunicaciones, para que comience así su andadura militar.

La construcción del navío se inició en junio de 2005 en los astilleros de Navantia, el mismo lugar donde será botado hoy pasadas las 18.00 horas, para aprovechar la marea alta. El nombre de "Juan Carlos I" fue asignado por una orden ministerial, de 19 de octubre de 2006, y por ello será la reina Sofía su madrina.

Un navio multiusos

El barco multiplica por cuatro las funciones del actual portaaviones "Príncipe de Asturias", al que sustituirá cuando éste no se encuentre operativo. Mientras el "Príncipe de Asturias" sólo puede ser utilizado como portaaviones, el nuevo barco puede ser utilizado como tal y para operaciones humanitarias no militares y transporte de fuerzas del Ejército de Tierra y de Infantería de Marina.

El "Juan Carlos I" contará con una dotación de 243 efectivos y capacidad para transportar hasta 1.200 militares. El interior del buque está diseñado para transportar lanchas y vehículos de desembarco, y tiene una plataforma con capacidad para 30 aeronaves. En la cubierta, de unos 200 metros de longitud, podrán despegar y aterrizar aviones de despegue vertical y al menos cuatro helicópteros Chinook o seis aparatos tipo SH-3D o NH-90.

También cuenta con hospital a bordo, que incluye quirófanos, salas de dentista, enfermería, consultas y curas, así como una unidad de infecciosos, área de selección de heridos, de rayos X, laboratorio y farmacia. Aprovechando la presencia de los Reyes y los Príncipes en Ferrol, también se inaugurará este tarde Exponav, Exposición de la Construcción Naval de España, en el edificio de Herrerías del Arsenal Militar.

Está previsto que acudan al acto el presidente de la Xunta de Galicia, Emilio Pérez Touriño; el ministro de Defensa, José Antonio Alonso, y el almirante jefe de Estado Mayor de la Armada (AJEMA), además de responsables de la empresa naviera.