La mayor luna de Marte en color y 3D

• La NASA hace públicas las imágenes detalladas del satélite
• Una de las instantáneas ha sido captada a 6.800 kilómetros
• La luna marciana puede contener agua helada y materiales ricos en carbono

Son imágenes de Fobos, la mayor de las dos lunas de Marte. La NASA ha difundido las fotografías que ha captado de este satélite la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Ya había imágenes de este cuerpo celeste, pero éstas son las primeras que se captan en color y 3D.

Una de las imágenes, captada a una distancia de unos 6.800 kilómetros, muestra una zona iluminada de unos 21 kilómetros en la que destaca el cráter Stickney. Las fotografías, a las que se han agregado colores, muestran materiales cercanos a los bordes del cráter, que tiene nueve kilómetros de diámetro.

También aparecen en ellas otros cráteres y depresiones que parecen haberse formado como resultado de impactos provenientes del planeta.

Las instantáneas fueron tomadas el pasado 23 de marzo durante diez minutos, según detalla la NASA en su página web.

En un comunicado, la NASA ha explicado que las fisuras que se detectan en las paredes de Stickney y otros cráteres son resultado del alud de material hacia el interior del cráter. Este material ha sido arrastrado por la débil fuerza gravitatoria de la luna, que es de menos de la milésima parte de la terrestre.

Según Alfred McEwen, principal científico de la MRO del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona, la luna marciana es de gran interés para los astrónomos porque puede contener agua en forma de hielo y materiales ricos en carbono.

Nathan Bridges, miembro del equipo científico de la sonda en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, ha indicado que ésta no es la primera vez que se captan imágenes de Fobos.

"Sin embargo, éstas son de mucho mayor calidad y nos suministran los mejores datos conocidos hasta ahora de Fobos. Esas imágenes nos ayudarán a determinar el origen y la evolución de esta luna", ha indicado.