Las sombras de la presidencia de Boris Yeltsin

• Las reformas económicas y la guerra de Chechenia marcaron la presidencia de Yeltsin
• La corrupción y la delincuencia organizada tomaron las calles del país

Las reformas económicas rumbo al capitalismo y la guerra de Chechenia marcaron la historia de Rusia en la década de 1990, de infausto recuerdo para muchos ciudadanos de la nación.

El programa de reformas económicas radicales, destinadas a hacer de Rusia una economía de mercado, se cobró un altísimo precio en sus primeros años. Muchas empresas estatales quebraron, dejando en la calle a millones de trabajadores. Por su parte, la inflación se disparó hasta cotas inusitadas. La economía rusa experimentó en la década de 1990 una caída de cerca del 50%, una recesión de dimensiones casi apocalípticas.

Decenas de millones de rusos quedaron sumidos en la pobreza, al tiempo que algunos afortunados -miembros de la antigua nomenclatura soviética reciclados al nuevo régimen- forjaban fortunas de ensueño que les llevaría a engrosar la selecta lista de multimillonarios de la revista Forbes. La corrupción y la delincuencia organizada se enseñorearon de Rusia, cuyas grandes ciudades antaño tranquilas se convirtieron en algunas de las más peligrosas del mundo.

El conflicto en Chechenia fue otro de los quebraderos de cabeza de Yeltsin. En diciembre de 1994, el presidente ruso ordenó la invasión militar de esa república rebelde del Cáucaso para restablecer su control por Moscú. Dos años después, un acuerdo de paz puso fin al primer episodio de esa guerra devastadora. Las tropas rusas se retiraron de Chechenia, pero volverían a entrar a sangre y fuego en octubre de 1999 para liquidar el régimen independentista de facto.

El propio Yeltsin siempre se defendió de las acusaciones de favorecer a los oligarcas de nuevo cuño próximos al entorno presidencial. También justificó la necesidad de la guerra de Chechenia para asegurar la integridad nacional. En cualquier caso, la historia pondrá en su sitio al que sin lugar a dudas fue uno de los grandes protagonistas de la política mundial en las postrimerías del siglo XX.