Muere el químico suizo que hace más de sesenta años descubrió el LSD

• Albert Hofmann ha fallecido a los 102 años en su casa de Basilea
• El hallazgo de la droga fue casual, en el transcurso de un experimento de laboratorio

Albert Hofmann, el químico suizo que descubrió el LSD (dietilamida de ácido lisérgico), ha fallecido en su país natal a la edad de 102 años.

Hofmann, quien siempre defendió las propiedades medicinales de la sustancia psicotrópica que él mismo calificó de "hijo problemático", murió el martes de un ataque al corazón en su casa de Basilea (Suiza). Así se señala en la web la Asociación Multidisciplinaria para el Estudio de Psicodélicos (MAPS, por sus siglas en inglés), organización que reeditó su libro acerca de la famosa droga alucinógena.

El LSD, que se convertiría en una de las sustancias favoritas de la contracultura de los años 60, fue descubierto por Hoffman al caer accidentalmente en sus manos en 1943, durante un experimento de laboratorio, una pequeña cantidad de esa sustancia.

Al probarla, el químico suizo notó una "agitación increíble, combinada con un ligero mareo" que le obligó a abandona su tarea. "En casa me tumbé y me sumí en una especie de intoxicación no desagradable, caracterizada por una imaginación extremadamente estimulada", dijo Hofmann acerca de su inesperada experiencia.

"En ese estado de ensoñación, con los ojos cerrados, pues la luz del día era demasiado desagradable, percibí una serie ininterrumpida de imágenes fantásticas, formas extraordinarias con un juego de colores intenso y caleidoscópico", escribió Hofmann en su libro "LSD. Mi hijo monstruo".

El primer "mal viaje" de la historia

Unos días después, Hofmann tomó deliberadamente una dosis de 250 miligramos de LSD. Experimentó así su primer "mal viaje", término popular que se acuñaría para describir una reacción negativa del consumidor de esta sustancia. "En mi vuelta a casa, empecé a percibir formas amenazadoras. Todo lo que tenía en mi campo de visión fluctuaba y estaba distorsionado, como si fuera un espejo curvo", contó Hoffman.

El ex profesor de Harvard Timothy Leary popularizó el LSD en los años 60 con su idea de que "te enchufa, sintoniza y te abandona". Sin embargo, Hoffman creía que la sustancia fue secuestrada y sobreexplotada por el movimiento hippy. El químico helvético siempre defendió el empleo del LSD con fines médicos.

La llamada "droga milagrosa" sería probada, entre otros, por grandes celebridades de la cultura pop. Músicos como John Lennon, Jimmy Hendrix o Jim Morrison se cuentan entre quienes admitieron haberla consumido.

El LSD fue prohibido en EE.UU., ya que según la Ley de Sustancias Controladas de 1970 no tenía un uso legítimo en el tratamiento médico. En 2007, sin embargo, las autoridades suizas aprobaron su utilización en futuros experimentos de psicoterapia.