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'Las tres velas' de Sorolla, a subasta después de 104 años alejado del público

  • Sorolla lo pintó en 1903 y sólo se ha expuesto al público en 1904
  • Entonces lo compró un coleccionista alemán que lo salvó de los nazis
  • Pero la República Democrática Alemana lo mantuvo 50 años en un sótano
  • En 2004 lo compró en Londres y coleccionista que ahora lo vende

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'Las tres velas' de Joaquín Sorolla que va a salir a la venta en la galería Sotheby's.
'Las tres velas' de Joaquín Sorolla que va a salir a la venta en la galería Sotheby's.

Las Tres Velas del pintor valenciano Joaquín Sorolla saldrá a subasta este miércoles en la sede neoyorquina de Sotheby's, cuatro años después de que lo adquiriera en Londres su actual propietario.

El lienzo, pintado en 1903, muestra a tres mujeres de paseo por una playa y con tres veleros al fondo, e ilustra la sensibilidad y la maestría con que Sorolla  representó los colores y la luz de los paisajes marinos.

Tres o cuatro millones

La pintura se ofrecerá con un precio de salida de entre tres y cuatro millones de dólares. Emmanuel DiDonna, experto de Sotheby's y director de la próxima venta, ha asegurado que se trata de una obra "extraordinaria" del pintor valenciano, y se ha mostrado confiado en que alcanzará un precio merecido.

El cuadro se vendió por 3,8 millones de dólares en noviembre del 2004, en otra subasta celebrada en la sede de Sotheby's en Londres y fue en aquel momento el segundo precio más alto pagado en subasta por una obra del artista español.

Su actual propietario, un coleccionista estadounidense que Sotheby's rehusó identificar y lo adquirió en Londres, ha decidido sacar de nuevo la pintura al mercado.

No se exponía desde 1904

Será la segunda ocasión en que esta obra se pone al alcance de los coleccionistas interesados en el arte de Sorolla, después de una azarosa trayectoria desde que fue exhibido en público por última vez en Berlín en 1904 y lo adquirió ese mismo año el banquero Max Steinthal, quien presidió el Deutsche Bank y fue apresado por los nazis por su origen judío.

La mujer de Steinthal, Fanny, pudo evitar la incautación de la colección de arte de la familia al transferir la propiedad a uno de sus yernos, que no era judío, pero éste no pudo evitar que las autoridades de la antigua República Democrática Alemana se apropiaran después de las obras, según la casa de subastas.

50 años en un sótano

La pintura de Sorolla y otras obras de arte de la familia Steinthal salieron de nuevo a la luz después de haber permanecido en un sótano del museo Gemäldegalerie de Dresden, Alemania, durante 50 años y salvarse de las inundaciones que causó el río Elba en el verano del 2002.

Dos años después y una vez realizadas la necesarias comprobaciones, las obras fueron devueltas a los herederos del matrimonio alemán Steinthal, quienes, en el caso de Las tres velas, la sacaron ese mismo año al mercado.

El cuadro forma parte de la oferta que ha preparado la casa Sotheby's para su subasta estelar de primavera de Arte Impresionista y Moderno, que tendrá lugar el miércoles próximo por la noche en su sede neoyorquina.