Un tribunal confirma la pena de dos años para el ex primer ministro tailandés cocinero

El Tribunal de Apelaciones de Tailandia ha confirmado la sentencia de dos años de cárcel por difamación contra el ex primer ministro Samak Sundaravej, destituido hace tres semanas por presentar un programa televisivo de cocina siendo jefe del Ejecutivo.

Sundaravej, que puede apelar al Tribunal Supremo, está acusado de difamar al ex vicegobernador de Bangkok, Samart Rapholasit, durante un programa de televisión en enero de 2006.

El pasado 9 de septiembre, el Tribunal Constitucional ordenó el cese del ex primer ministro porque consideró que violó la ley al cobrar por presentar dos programas culinarios cuando ocupaba la Jefatura del Gobierno.

Por otra parte, el rey de Tailandia, Bumibol Adulyadej, sancionó ayer la formación del nuevo Gobierno encabezado por Somchai Wongsawat, quien también será ministro de Defensa. El nuevo gabinete será oficialmente investido el próximo martes en una ceremonia presidida por el monarca.

Hace una semana, el Parlamento eligió como primer ministro a Wongsawat, un antiguo juez con 20 años en la carrera judicial y cuñado del ex primer ministro Thaksin Shinawatra, depuesto por un golpe de Estado en 2006 y ahora exiliado en el Reino Unido.

A pesar de su reputación de político moderado, el nuevo primer ministro es tachado de ser un títere de Shinawatra por los líderes de la Alianza Popular para la Democracia (APD), cuyos seguidores ocuparon hace casi un mes la sede del Gobierno en Bangkok para expulsar al PPP del Gobierno.

El líder tailandés dirigió el programa de cocina durante siete años y sólo hizo unas pocas apariciones tras acceder a la Jefatura del Gobierno hace siete meses.

El proceso contra el primer ministro ha coincidido con las manifestaciones antigubernamentales que se han repetido en estos meses y se han recrudecido en las últimas dos semanas con la ocupación de la sede del Ejecutivo.

"Cocinando y protestando"

Varios senadores de la oposición llevaron el caso al Tribunal Constitucional, que ha declarado culpable al primer ministro y precipitado así su eventual cese.

En el programa, titulado "Cocinando y protestando", el político alternaba la preparación de platos tailandeses con comentarios sobre la actualidad del país.

La principal formación de la coalición del Gobierno, el Partido del Poder Popular (PPP), ha expresado su apoyo a Sundaravej y ha acordado presentarle de nuevo en el Parlamento a Samak Sundaravej para el cargo de primer ministro, después de que el Tribunal Constitucional le inhabilitase.

En una reunión de urgencia celebrada tras conocerse el fallo de la alta magistratura el PPP ha decidido cerrar filas tras el veterano Sundaravej, de 73 años.

"Creemos que Samak (Sundaravej) debe ser votado como primer ministro", han afirmado.

Crisis política

La crisis política en Tailandia comenzó el pasado mayo, cuando los seguidores del APD acamparon frente al edificio de Naciones Unidas para exigir la dimisión de Sundaravej y su Gobierno, y se recrudeció el 26 de agosto con la ocupación del palacio gubernamental.

El martes pasado, Sundaravej declaró el estado de excepción tras la muerte de una persona y otros 43 heridos en un enfrentamiento entre seguidores y opositores del Gobierno.

Sin embargo, el Ejército ha eludido aplicar el estado de excepción para dispersar a los manifestantes y las protestas continúan con aire festivo en el palacio gubernamental y las calles adyacentes. El estado de excepción, que permite a los militares el uso de la fuerza para restablecer el orden, prohíbe las reuniones de más de cinco personas.

Los líderes de la APD tacharon al primer ministro, un veterano político de la ultraderecha, de corrupto, desleal al monarca y ser un títere al servicio del ex mandatario Thaksin Shinawatra, derrocado por una asonada en 2006. Shinawatra, acusado de varios delitos de corrupción en Tailandia, se encuentra exiliado en el Reino Unido.

Sundaravej tiene pendientes en los tribunales varios juicios por irregularidades y otro por supuesta difamación presentado por el vicegobernador de Bangkok, Samart Rapholasit.

La semana pasada, la Comisión Electoral propuso la disolución del Partido del Poder Popular (PPP), que lidera Sundaravej, tras considerarlo culpable de cometer fraude en los comicios del pasado diciembre.